- Вы готовы сделать заказ? - с улыбкой спросила официантка.

Люси вопросительно взглянула на меня.

Я преодолела замешательство и поскольку совершенно не представляла себе вкуса немалого количества блюд - да я банально не знала, что это за "горчичное мороженное" такое! - принялась мямлить, отталкиваясь от цен, чтобы не стать в глазах моей спутницы наглой выскочкой:

- Мне дим-сам с яблоком... - я снова заглянула в меню, перелистнула пару страниц... - И пирожок с курицей.

- Та-а-ак, - протянула Люси, - понятно. Девушка, это нам не надо. У меня просто ужасно скромная подруга. Будьте добры... Бельчонок, ты любишь рыбу?

Готовая провалиться сквозь землю из-за неловкости и стыда, я еле заметно кивнула.

- Значит так, - продолжила Люси, - нам, пожалуйста, два зелёных салата с хрустящей уткой, два чилийских сибаса в медовом соусе, сырное ассорти и бутылку... Бельчонок, ты как относишься с сухим винам?

- Нормально... - сказала я, чувствуя себя полной дурой. - Слушай... эээ.. а ты же... за рулём...

- Нет, в клуб нас отвезёт мой шофёр. Не думай об этом.

"Мой шофёр"... "Не думай об этом"... Мда...

- "Chablis Grand Cru Les Blanchots Domaine Laroche" 2009 года, будьте добры. - и уже мне, после того, как улыбчивая официантка наконец удалилась, шёпотом, заговорщицки: - Сыр Бри с охлаждённым бургундским "Шабли" - это просто сказка!

Я не сомневалась даже.

Нам принесли салат, сырное ассорти и вино, всё так, как и просила Люси. Всё было очень вкусно. Действительно очень вкусно.

- Тебе не жалко на меня такие деньги тратить? - спросила я, уже просто ради интереса изучая меню.

- Какие "такие"? - спросила Люси и сделала глоток вина.

- Ну вот, например, этот сибас. Это же крохотная порция. Я на эти деньги могу на неделю продуктами закупиться. Для меня это дорого просто...

- Ну... - сказала Люси, нанизывая кусочек сыра на вилку и отправляя его в рот. Затем прожевав, умильно зажмурилась и сказав "Вкуснотень, обожаю просто", добавила:

- Понимаешь, какая штука, Бельчонок... Нет никаких дёшево-дорого. Вообще нет. Цена товара или услуги - это чистая условность. Она всегда в пределах того, что ты можешь себе позволить. Я могу себе позволить и потому - мне в самый раз. Ты не можешь - и тебе дорого. Но оплачиваю-то счёт я. Мне - недорого. Мне вполне.

- Поняла, - сказала я. - Хорошо.

- И потом, - продолжила Люси, жуя кусочек сыра. - У меня такой уровень дохода, что если я не буду эти деньги тратить, то стану, как тот китаец, самый богатый в КНР. Он ведь говорит о том, что несчастен, несмотря на то, что очень богат. А когда был беднее - был куда счастливее, чем сейчас. На него деньги давят прессом гиперответственности. Понимаешь?

- Не знаю, - честно сказала я. - Но стараюсь понять.

- К тому же я не замужем, - продолжила Люси, - и у меня нет детей. А люди смертны, и как сказал классик - внезапно смертны. Я зарабатываю деньги сама, у меня немало интересных активов. Никому ничего не должна и живу так, как считаю нужным. Забочусь о родственниках, занимаюсь благотворительностью и даже немножко меценатка, - она снова подцепила вилкой кусочек сыра, отправила его в рот и снова сладко зажмурилась, а прожевав, продолжила: - Я понимаю, что для людей твоего круга мои поступки могут казаться едва ли не безумными, ну так безумством они назвали бы всё, что происходило с тобой с момента нашего знакомства, не так ли?

- Да уж, - улыбнулась я и вздохнула. - Я и сама не поняла, как решилась на такое.

- Ну... Свою жизнь ты создаёшь прямо сейчас, Бельчонок. Хочешь, чтобы завтра было классно - делай так, чтобы это происходило. Чаще всего люди ленятся, трусят, боятся перемен, ноют и закапываются в рефлексиях. И потом - ты же женщина! Это же так классно - быть женщиной!

- Разве? - спросила я.

Люси вздохнула.

- Не просто неким функционалом для фирмы, для мужа, для родни, а именно что - женщиной! Пойми ты, я не призываю тебя гордиться тем, что ты женского пола. Есть путь естественней и лучше - ты можешь, осознав себя женщиной, почувствовав это, соединиться с миром вокруг и получать удовольствие от жизни благодаря этому.

- Я не понимаю... - снова честно сказала я.

- Знаешь что? Если ты можешь трахаться и получать удовольствие от этого - трахайся, как можно чаще и будь счастливой. Если у тебя достаточно мозгов, чтобы выстроить свою жизнь так, чтобы быть в ней довольной - значит, скорее всего ты и детей своих сможешь этому научить. А если ты работаешь на то, чтобы у детей твоих "всё было", то ты просто вольёшься в когорту людей, которые не понимают, почему их дети считают их чужими. Я вот думаю, что буду отличной матерью.

- Я тоже так думаю, - искренне согласилась я. - Правда я не столь уверена насчёт себя тут...

Она мягко улыбнулась мне.

- Мир - очень многогранная штука, Бельчонок. Ты можешь быть любой. Любой, понимаешь? Определённые ограничители существуют в рамках законодательства, но другие все - просто интеллектуальные субстраты, на основе которых ты становишься очередной оправданно несчастной или оправданно занудной. Не оглядывайся на тех, кто не делает тебе погоды. Будь собой, потому что ты настоящая - абсолютно счастлива. Запомни это. Настоящая ты - счастлива. И когда ты несчастна - ты просто не в гармонии с самой собой настоящей. И никто в этом не виноват. Речь идёт только и исключительно о тебе. Понимаешь?

- Наверное... - вздохнула я. - Но ведь нельзя же всё время только получать удовольствие, не так ли? Знаешь, моя мама часто говорила "Хорошенького понемножку"...

- Выбор между удовольствием и моральным страданием - чаще всего свободный, - сказала Люси. - Проанализировав мотивации прежних своих поступков, ты поймёшь, что твой выбор страдать из-за отсутствия мужиков рядом - это неверие в то, что ты сама по себе - клёвая. Ты можешь обвешаться научными степенями, например, но если не чувствуешь себя клёвой, результат - ты просто убила годы на получение высшего образования и дальнейшего обучения. Зачем регалии, если тебе плохо? Ну, скажи?

Я промолчала.

- Зачем ты живёшь несчастной? - спросила Люси. - Живи счастливой. Это ведь просто выбор. Выбираешь счастье и живёшь так, как не привыкла. Балдея от кофе утром и вида из окна. Не нравится кофе? Пей чай. Сок. Мартини. Кто-то сказал, что алкоголь утром не вау? Им не вау - тебе вау - вопрос закрыт. Не нравится вид из окна? Смени его. Не можешь прямо сейчас? Смотри на клёвую кошку. Нет кошки? Приобрети. Нет денег? Поищи бесплатно. Они говорят, что бесплатный сыр только в мышеловке? Пусть платят за прогулки в парках, дождь и улыбки. Мужчина рядом с тобой - это твой выбор. Если он не то, чего ты хотела скажи ему об этом. Если ты ему важна - верь мне, он изменится. А ещё ты можешь уйти. Если ты не можешь уйти - значит ты загнала себя в угол. Быть счастливой одной - намного лучше, чем несчастной с мужчиной. Ты не всегда с ним была для начала. И ничего - изучала мир вокруг и радовалась.