– Я даже не знаю, удалось ли маме спастись. Надеюсь, что она выжила… Сейчас это все уже не имеет значения, на Земле двадцать первый век. Как там сейчас, в России?

– Знаешь, Петр, мир сильно изменился, ты бы не узнал его, вернувшись. Ты даже не представляешь, сколько всего успели изобрести на земле за последнее столетие. Космические корабли, компьютеры… Россия – не исключение. Мама и папа мне много рассказывали о нашей истории… Кстати, первым человеком, побывавшим в космосе, был русский летчик. Эх, в двух словах все не опишешь, могу только сказать, что Россия сейчас – невероятно красивая страна. Если бы ты только видел, что за это время было придумано и построено! Я бы тебе столько всего интересного показала!.. Мне ужасно жаль, что с тобой случилось такое… Но, может быть, тебе все же стоит попробовать вернуться?

– Лиза, неужели ты не понимаешь? Вернуться отсюда можно только в то же место и в то же самое мгновение, из которого ты попал сюда. Что ждет меня там, на Земле? Пуля в затылок и мгновенная смерть.

Тут только Лиза осознала весь ужас и безнадежность положения, в котором находился Петр. На глазах у нее выступили слезы. Петр тронул ее за плечо.

– Ладно… Не волнуйся, все это было очень давно. Когда я понял, что не умер, я тоже поначалу надеялся, что когда-нибудь вернусь. Очень скоро мне стало ясно, что возвращаться некуда. Ты – другое дело, вы с Антоном обязательно должны вернуться.

Они снова немного помолчали.

– Знаешь, я рад, что рассказал тебе обо всем. Это очень тяжело, когда не с кем поговорить.

– Выходит, ты все это время оставался в Оранжевом мире? Но ты немало знаешь о других мирах, ведь правда?

– Не так много, как кажется. До сих пор я почти ничего не знал, кроме того, что чем дальше идешь, тем опаснее. Оранжевый мир понравился мне своей тишиной и безмятежностью, и я решил там остаться. В тот момент это было то, что мне нужно. Постепенно я привык, у меня появился свой дом. Я уже говорил тебе, что Оранжевый мир не такой уж пустынный, каким кажется на первый взгляд. По-настоящему близких друзей мне найти не удалось, но все же мне нравилось иногда бывать в обществе рыжего мальчишки, который без конца двоится или троится, или мистера Керригана. Чудной он человек, его тоже иногда можно встретить в компании двойника, но он это устраивает по собственной воле, чтобы не скучать. В своем земном прошлом Керриган был, кажется, портным… Где-то в Англии, в восемнадцатом веке… А здесь стал заядлым коллекционером. Все время бродит туда-сюда, собирает все, что найдет. Его дом забит всякой всячиной. В основном это вещи из разных времен и стран, выброшенные или потерянные теми, кто попал сюда. Любопытная коллекция, любой историк с Земли позавидовал бы: шлем древнего викинга, набор азиатских палочек для еды, инкрустированных золотом, и много чего еще. А уж книг! Штук двадцать! По местным меркам это целая библиотека. Я у него часами пропадал, разглядывая все его сокровища. А он каждый раз просил меня рассказать ему об автомобилях и самолетах. Он-то и дал мне книжку, в которой, представь себе, описаны здешние миры.

Петр достал из привязанной к поясу сумки-мешка тоненькую книжку-блокнот в потертой бархатной обложке.

– Каким образом она попала в Оранжевый мир, непонятно. Возможно, кому-то удалось пройти через все семь миров и вернуться на Землю. Он описал миры в этой книжке, записи попали в руки к кому-то еще, кто, прочитав, захотел увидеть все своими глазами и вместе с книжкой «прыгнул» в радугу. Впрочем, это лишь мое предположение. Мистер Керриган подарил мне книжку, когда я заглянул к нему попрощаться, сказал, что пригодится в путешествии. Как я понял, она совсем недавно у него появилась, раньше в его коллекции этот бархатный блокнот мне не попадался. Пока я шел, успел лишь прочесть о Желтом и Зеленом мирах. Как только узнал про людей-амфибий, бросил читать и помчался со всех ног.

– И успел как раз вовремя! Есть за что благодарить мистера Керригана!

– Жаль, что не увижу больше старика, – Петр вздохнул. – Кстати, вот еще один из его подарков, никак не пойму, что это. Может быть, ты знаешь? – с этими словами Петр достал из сумки… сотовый телефон. Немного устаревшая модель, но все же такая знакомая вещь из Лизиного мира. Девочка обрадовалась телефончику, как родному, и объяснила Петру, что это за аппарат и как он работает.

– Ты что же… хочешь сказать, что умеешь управлять этим прибором?

– Поверь, в наше время каждый пятилетний малыш умеет пользоваться мобильником! – рассмеялась Лиза. – Эх, жаль, что не работает. Батарейка, видимо, давно села, да и сигнал сюда вряд ли доходит.

Ничего не понимая, Петр лишь удивленно хлопал глазами и недоверчиво качал головой.

– Хм, интересно, где твой знакомый его нашел? – поинтересовалась девочка. – Мне тут ни разу ничего не попадалось на дороге, кроме моей собственной заколки.

– Дело в том, что ты идешь от ворот к воротам, а это самая короткая дорога, проложенная, так сказать, поперек миров, поэтому они и кажутся тебе небольшими. На самом деле это не так. Если идти в сторону, вдоль одного светового мира, ты никогда из него не выйдешь, радужные миры в длину бесконечны. Никто не знает, сколько в них бродит заблудившихся пришельцев с Земли. Кстати, в книжке даже есть что-то вроде схемы здешних миров. Вот, смотри! – Петр показал Лизе рисунок.

– Мне вот еще что непонятно… На каком языке тут говорят и почему все отлично понимают друг друга?

– Да, это еще одна местная загадка. Здесь будто все сказанное переводится на какой-то универсальный всеобщий язык. Или с нашим сознанием что-то происходит, и мы начинаем понимать все существующие языки одновременно…

– Вот здорово было бы, если бы на Земле создали нечто подобное, подсознательную автоматическую «переводилку»! Тогда путешествуй сколько хочешь, никаких проблем со взаимопониманием!

– Ну, не знаю… Все не так просто, Лиза. Очень часто люди не могут или не хотят понять друг друга, даже говоря на одном языке…

– Да, – Лиза вздохнула, – к сожалению, ты прав.

Девочка и мальчик продолжали идти по извилистой тропинке, огибая колючие кусты. Петр снова достал книжку и на ходу начал читать: «Мир голубого света, пожалуй, самый таинственный и непредсказуемый. Это мир чужих снов. То, что в нем происходит, не поддается никакому объяснению. Дорога приведет вас к высокой крепостной стене, окружающей