Почему Галка не ушла от него до сих пор, для него оставалось загадкой. Он не закрывал глаза на её похождения, и всё знал. Знал уже давно, с того самого момента, когда она впервые ему изменила. Тогда она пришла домой с работы вовремя, на её теле не было синяков, а на шее — засосов. Но Ковалёв всё отлично понял, стоило ему только взглянуть на Галину. Она просто светилась, и глаза были подёрнуты дымкой любви, и от неё самой прямо — таки физически ощущался запах секса. Тогда он промолчал, и это его молчание повернуло всю его жизнь так, какой до сих пор она была.

Ковалёв смирился. Но вот никак не мог понять, почему жена оставалась жить с ним. Иногда она жила у очередного любовника несколько дней или даже недель, но всегда возвращалась домой. На вопрос Ковалёва « Почему?» она улыбалась и пожимала плечами. Иногда шутила, что тянет к родному очагу. Но ведь очага — то давно не было. И, если говорить совсем уж честно, был ли он вообще?

Тридцать лет назад, когда они поженились, Галина относилась к нему чуть снисходительно, но всё-же отношения у них были ничуть не хуже, чем у других молодых пар. И что же потом случилось? Сначала умер отец Ковалёва, потом мать сняли с должности, отправив на пенсию. Это сразу же почувствовали молодые, ощутив на своём кошельке. Ковалёв оказался не способным зарабатывать столько, сколько требовала Галина. Была и другая причина… И, когда Миле исполнилось лет пятнадцать, она изменила Ковалёву в первый раз. Хотя нет, первый раз у неё был с Резником. Он тогда только пришёл с армии, и, наивный дурачок, хотел жениться на Галке. Ковалёв, как истинный друг, попытался открыть ему глаза на положение вещей.

Он тогда соврал, Галка ему ещё не изменяла ни с Валеркой, ни с Самсоном, которых он придумал, но её блятскую натуру он чувствовал уже тогда. Зачем женился? Любил, наверное… А теперь, если оглянуться назад, получается, что он и не жил вовсе. Что за радость была в его жизни? Жена, которая трахается направо и налево? Дочь, которая ни во что не ставит папочку? А ведь, в юности казалось, что ему, человеку с таким звучным и знаменитым именем, будет светить яркая звезда. Что его ожидает счастье, удача, идеальный брак, дом — полная чаша…

А в результате он оказался у разбитого корыта, как та бабка… Десять лет назад Ковалёв вдруг от безысходности решил заняться продюсированием. Тогда это было модно. На эстраде образовалась временная чёрная дыра: ярких молодых исполнителей практически не было, оставались только зубры — Кобзон, Лещенко, Пугачёва… Но этого было явно мало. Иногда вспыхивали, как звёздочки, какие-то группы, но гасли тут же, запутавшись в неумелых сетях продюсеров и директоров. «Комбинация» уже не была популярна, правда, ещё оставались Королёва со своими жёлтыми тюльпанами, Буланова и вошедшая в моду Ветлицкая. И «Любэ», конечно, со своим «Атасом». Но разве они не потеснятся, освободив дорогу новой группе? Или все могут мирно сосуществовать, эстрада большая.

Ковалёв, много лет подряд преподававший в музыкальной школе, имел отменный слух. К тому же дочь, Мила, всё время участвовала в каких-то конкурсах, самодеятельных концертах, пытаясь выбраться на сцену. Получалось, что в одной квартире живут и потенциальная звезда, и человек, желающий заниматься раскруткой будущих звёзд. Мила с огромным удовольствием подхватила инициативу отца, и пошло — поехало.

Сначала, на удивление всем, им очень везло. Молодые, неизвестные композиторы и авторы текстов отдавали свои шедевры за копейки. Эти шедевры превращались в хиты. Люди слушали хиты, и узнавали Милу. Она действительно потихоньку становилась звездой. Потихоньку — потому что у них не было денег на то, чтобы она стала звездой очень быстро и надолго. Хотя уже через год к ним поплыли денежки. Не сказать, чтобы Мила стала популярна у широких народных масс, тем не менее, ещё через три года, незадолго до дефолта, Ковалёв купил новую, большую трёхкомнатную квартиру. У Галины появились хорошенькие шубки, у Милы — новенькая «ауди», куча шмоток, и — первый альбом.

Ещё некоторое время они были на высоте. Ковалёв придумал дочери псевдоним — Илиади. Это вызывало некоторую ассоциацию с Милой Романиди, но необычные фамилии наш народ запоминает быстрее, чем стандартные Иванов, Петров, Сидоров, и Ковалёв, соответственно.

Но, к сожалению, всё это продлилось недолго. Однажды августовским утром Ковалёв обнаружил, что курс доллара по отношению к рублю вырос почти в три раза. А все его расчёты велись в рублях. Мало того — совсем недавно он продал старую, родительскую квартиру, продал за доллары. Но успел разменять их на рубли, потому что собирался начать конкретный пиаровский ход. На тот момент рекламное агентство, в которое он обратился за помощью, вело расчёты исключительно в рублях, как и полагается российскому законопослушному рекламному агентству.

Ну, а что было дальше, уже понятно. Деньги пропали. Раскрутка Милы провалилась. Да и не нужна она была никому, потому что бедные потенциальные слушатели и зрители хотели только одного: суметь прокормить и одеть свои семьи в жуткой ситуации кризиса.

Примерно через год, когда ситуация не то чтобы стабилизировалась, просто к ней уже привыкли, Ковалёв снова начал действовать. Он организовал выступление дочери в сети казино и ночных клубов. И дочь снова пошла в гору. Пока что она выезжала на прошлых песнях. И вот незадача: отчего — то больше ни один композитор или автор не обратились к нему, чтобы предложить новый хит. Они отлично запомнили, что Ковалёв когда-то вырвал у них популярный мотивчик за копейки. В шоу — бизнесе такое не забывают. Ковалёвы остались без хитов. А остаться без песни, которая выведет тебя на звёздную тропу, означает полный провал. Конечно, есть авторы, которые просто стряпают хиты, как писатели — бестселлеры, но их услуги стоили столько, сколько Ковалёв никогда бы не смог собрать. Милу постепенно забывали. На смену ей пришла куча молоденьких девушек и юношей, и Мила Илиади, не отличавшаяся изумительным тембром голоса, как, к примеру, Лариса Долина, или необычным стилем исполнения, как Земфира, была выброшена за борт российского шоу — бизнеса. Постепенно она скатилась до второсортных клубов. И вместе с тем изменила отношение к отцу. Дочь поставила на нём клеймо «неудачник». И, возможно, была права. Ковалёв не смог сделать так, чтобы Мила осталась на плаву. А ведь он был её продюсером, и это была его основная обязанность. Именно продюсер должен придумывать имидж своего подопечного и его «фишку». Он же не справился с обязанностями, и был нокаутирован собственной дочерью — по всем правилам бокса… Так что же он упрекает её в плохом отношении к себе!

Зато сегодня, когда он вооружился деньгами Резника, когда экономика в стране вроде бы стабилизировалась, и он, Владимир Ильич, уже поднаторел в вопросах сцены и вокала, он не подведёт. Он не подведёт ни Толика, который сразу же, без лишних вопросов об обеспечении, занял ему приличную сумму, ни дочку, вышедшую в тираж по его вине. Он хочет быть настоящим отцом, заботливым и проворным, способным поднять Милу на небывалую высоту.

Он выберет самых голосистых и хорошеньких девчонок, среди которых будет солировать его единственная дочка, имидж новой группе соорудит этот педик Кравчук, любимый Милкин дядька. И чего она в нём нашла, в этом женоподобном существе? С деньгами Резника он сможет «отовариться» хорошей музыкой и словами у престижных авторов и композиторов. И запустит этот новый проект, который станет его визитной карточкой, как «Тату» Шаповалова, «Иванушки — интернешнл» Матвиенко…