– За здоровье! – Он поднял бокал.

– За здоровье! – повторила она и чокнулась с ним.

Франческо отпил бренди.

– Я думал, ты уткнешься в телефон.

– Ой. – Ханна смутилась и моргнула. – Надо проверить почту. – Получив телефон, она засунула его в сумочку, даже не прочитав сообщения.

Чем дольше она смотрела на Франческо, тем сильнее трепетала от волнения. Ханна не могла сдвинуться с места. Она впервые чувствовала себя беспомощной и не нашлась что сказать.

Франческо допил бренди и поставил бокал на стойку бара:

– Пора спать.

Ее сердце забилось чаще.

Было поздно. Она почти не спала последние три дня, однако совсем не чувствовала себя усталой.

Франческо вряд ли предлагал ей просто спать.

Она осушила бокал, совершенно забыв, что в нем крепкий алкоголь, и почувствовала во рту горький привкус. Ей вдруг захотелось выпить лимонада.

Франческо догадался, что творится у нее в голове, потому что вышел из-за стойки бара и встал напротив Ханны. Он протянул руку и вытащил шпильки из ее волос, и волосы рассыпались по ее плечам.

– Так лучше, – пробормотал Франческо. Прежде чем Ханна успела спросить, что он имел в виду, он глубоко вдохнул и отступил назад. – Я иду в свою комнату. Решай, хочешь ли ты присоединиться ко мне или желаешь спать в одиночестве.

– Но…

– Я вижу, ты нервничаешь. Я хочу, чтобы ты не сомневалась в своем решении. Моя спальня через две комнаты от твоей. Тебе решать. – Опустив голову, он повернулся и пошел прочь.

Наступило долгое молчание. К голове Ханны прилила кровь. Она глотнула воздух.

Чего она ожидала? Что Франческо возьмет на себя ответственность, подхватит ее на руки и отнесет в свою спальню? Что он положит ее на кровать и будет пожирать взглядом, контролируя каждое ее прикосновение и движение?

Неужели она не понимает, что он слишком благороден, чтобы воспользоваться ее неопытностью?

Она правильно говорила, что он не причинит ей боли. Даже телефон отбирал у нее ради ее же блага.

Если она хочет, чтобы Франческо занялся с ней любовью, ей придется самой к нему идти…

Она не имеет права отступать.

Ханна никогда не встречала мужчину, подобного Франческо. Прошедшие двадцать семь лет ни один из знакомых ей мужчин не пробуждал в ней желания.

Совсем недавно она практически умоляла его заняться с ней любовью. Проведя с ним время, она обнаружила, что Франческо довольно сложная личность. За его суровой внешностью скрывается человек, умеющий сопереживать. Он способен быть как предельно жестоким, так и необычайно щедрым. Он не мифологическое существо, а человек из плоти и крови, и он крайне противоречив.

Франческо долго стоял под душем, снизив температуру воды, хотя всегда любил очень горячий душ. Он прижался лбом к прохладной кафельной плитке.

Ханна стала его наваждением с тех пор, как она впервые пришла в его ночной клуб с букетом цветов. Все, что ему нужно сделать, – это войти в ее спальню, и она примет его с распростертыми объятиями.

Его нервировало то, как сильно он хочет с ней сблизиться.

Он не знал, придет ли она к нему.

Ханна не из тех земных женщин, с которыми он обычно проводил время и для которых секс был формой заработка.

Ханна – двадцатисемилетняя девственница, которая последние пятнадцать лет во всем себе отказывала.

Он видел ее нерешительность, когда сказал, что пора ложиться спать. Она сразу забыла о дерзости и стала выглядеть беспомощной. Но он не воспользуется ее уязвимостью.

Франческо точно знал, когда пошатнулась его решимость держаться от Ханны подальше. Это случилось в тот момент, когда он смотрел на шулера, так похожего на тех мужчин, которые подобострастно крутились вокруг нее во время турнира в покер. Проснувшаяся в ней сексуальность не исчезнет, когда она вернется в Лондон к своей прежней унылой жизни. В конце концов Ханна встретит другого мужчину и займется с ним любовью.

Но Ханна хочет Франческо.

И он хочет ее. Он изнемогает от желания.

Однако именно она должна сделать первый шаг, а ему остается только маяться ожиданием.

Выйдя из душа, он насухо вытерся полотенцем, почистил зубы и голым побрел в спальню…

Оказывается, пока он принимал душ, Ханна прокралась в его комнату. Стоя у окна, она округлила глаза, увидев обнаженного Франческо.

– Ты смыла макияж, – сказал он, медленно идя к ней. Ее волосы были влажными после душа, она куталась в пушистый белый халат.

Она подняла руку к его щеке. Даже при тусклом освещении он увидел, что Ханна покраснела.

Он накрыл ее руку ладонью:

– Так тебе лучше. Твоя естественность прекрасна.

Ханна задрожала, то ли от хрипотцы в его голосе, то ли от его прикосновения.

Он медленно провел рукой по ее длинной шее и пальцем раздвинул V-образный вырез халата. Неторопливо развязав пояс халата, он распахнул его, обнажая ее тело.

Ханна затаила дыхание и замерла, словно статуя. Она смотрела на Франческо одновременно смело и застенчиво. Он снял с нее халат, и тот упал на пол.

Он с трудом дышал, разглядывая Ханну.

Ее тело оказалось намного лучше того, что он себе представлял. Ее грудь была полнее и выше, живот мягче, бедра округлее, а ноги длиннее.

Он сглотнул, с трудом сохраняя самообладание.

Он заставил себя помнить, что Ханна девственница. Пусть он страстно хочет ее, он не должен торопиться.

Ханна никогда не чувствовала себя настолько незащищенной. Ее сердце колотилось как сумасшедшее, кровь бурлила от желания, но ей было на все наплевать. Желания в глазах Франческо было достаточно, чтобы ее застенчивость и страх испарились. Хотя когда она осмелилась посмотреть на его возбужденный член, она ощутила первобытный страх, который сопровождался новым приливом вожделения.

Франческо был поистине великолепен. Высокий, мощный и одновременно грациозный.

Она хотела прикоснуться к нему и почувствовать губами его кожу. Но она стояла как вкопанная, не в силах ничего предпринять.

– Мы сделаем это очень медленно, – хрипло произнес он.

Она не могла говорить, поэтому просто кивнула.

В следующую секунду Франческо подхватил ее на руки и понес к огромной кровати с балдахином. Он осторожно положил Ханну на спину и опустился рядом с ней. Коснувшись пальцами ее ключицы, он поцеловал ее в губы.

Тепло его губ, свежесть дыхания, аромат его одеколона взбудоражили Ханну. Его поцелуй был легким, но уверенным. Она разомкнула губы, и он скользнул языком ей в рот.

Наконец она прикоснулась к нему и с упоением принялась поглаживать его тело.