На самом деле платье действительно было новое. Я тщательно выбирала его. Для него. Я знала, что такое ему понравится. Скромное, тем не менее оно подчеркивало мою фигуру. Небольшая грудь сразу стала округлой, появилась осиная талия, широкие и без того бедра не нужно было даже как-то подчеркивать. Платье сидело на мне идеально.

Макияжа было немного. Едва заметные синие тени, несколько слоев туши, румяна и бледно розовая помада. Веснушки я не стала закрашивать, как это делала обычно. Они придавали мне игривости и какой-то детскости. И это тоже нравилось Артуру.

Серьги я одела свои любимые. Висячие, с только что распустившимися синими бутонами на конце. На шее висела серебряная цепочка с крестиком, который был спрятан в неглубоком декольте. На ногах черные босоножки на каблуках, которая на этот раз одолжила моя соседка по квартире. И наконец, черный клатч, который тоже был не моим.

Честно говоря, я редко посещала клубы и вообще какие-либо мероприятия, поэтому одежды на такой случай у меня практически не имелось. Приходилось заимствовать у других.

Я смотрела на себя в зеркало и не могла никак унять дрожь в руках, боясь, что Настя это заметит. Я приняла решение. Сегодня все решится. Я на пороге новой жизни и, буду ли я в ней счастлива, зависит только от меня. Если Артур все еще хочет быть со мной…

– Почему бы тебе не заглянуть туда хотя бы на часок? – спросила я Настю, пытаясь отвлечься от своих мыслей.

– Чтобы потом такой же часок оправдываться перед Виталей? Ну уж нет… Я вообще не говорила ему ни про какой день рождения. А к таким вещам готовят не меньше, чем за неделю. Знаешь, я так хочу, чтобы и ты уже устроила свою жизнь. Чтобы мы дружили семьями, вместе ездили бы отдыхать…

– Даже если тебе не будет нравится мой муж? – хитро улыбнулась я.

– Ты так говоришь, словно приняла какое-то решение, – Настя прищурилась, пытаясь рассмотреть в моих глазах отгадку. – В любом случае, я надеюсь, что ты сделаешь правильный выбор. У тебя под боком такие хорошие кандидаты, а ты все время смотришь куда-то вдаль…

– Где слаще, туда и смотрю, – загадочно сказала я.

– Все одеты? – услышали мы голос Славика и не успев, ответить, уже смотрели на него воочию.

– Ты неисправим, – покачала головой подруга.

– У нас уже нет времени, – затараторил пухляш и уставился на меня. – Нужно… э… ехать…

– Мне кажется, что еще чуть-чуть и у тебя потечет слюна, – засмеялась Настя. – Лиза твоя приехала?

– А? – Славик с трудом отвел от меня взгляд. – Да и мы уезжаем. Вы поедете с Русланом. Он сейчас спустится.

– Но-но! Я не еду, – Настя подняла указательный палец, – предупреждала ведь.

– А, ладно. Нет времени тебя уговаривать! Как знаешь. А ты, поняла меня, да? – пухляш обратился ко мне и после моего кивка, вышел из раздевалки.

Мне так хотелось кинуть ему мучивший меня вопрос вдогонку, но я вовремя пресекла это желание. С кем же поедет Артур? Не с нами же. Слава про него ничего не говорил. Значит он скорее всего поедет в машине управляющей. А может эта шмара – дочка зама, тоже приглашена? На секунду я вдруг испугалась, чувствуя себя полной лохушкой. Но потом, снова взяла себя в руки.

Позвонил Руслан и сказал, что ждет меня на улице. Настя сделала последние штрихи, припудрила мне и себе нос, и мы вместе с охраной покинули отделение и заперли дверь, поставив ее на сигнализацию.

Акимов в ярко синей рубашке, которая ему очень шла, с улыбкой направлялся ко мне, а Настя тем временем попрощалась со мной, пожелав всех благ.

– Мы что, только вдвоем? – спросил он, поднимаясь по ступенькам и подавая мне руку.

– Разве это плохо? – улыбнулась я в ответ, вложив свою руку в его.

– Отнюдь. Ты прекрасна.

***

Я сидела и с хмурым выражением на лице попивала коктейль. Здесь были все, к тому же уже изрядно подвыпившие, кого я знала и кого видела впервые, но только не он. Артура не было. И мое лицо говорило о полном нежелании находиться здесь.

«Еще полчаса и я ухожу», – решительно проносилось у меня в голове.

Руслан уже в который раз пытался вывести меня на танцпол, тем самым выводя меня из себя.

– Черт возьми! – не выдержала я, вставая с места и поворачиваясь к другу. – Ты можешь просто оставить меня в покое?

Все гости разбрелись кто куда, и мы с Акимовым были одни за столом, поэтому на нас никто не обращал внимания. К тому же из-за громкой музыки мы едва слышали друг друга.

– Да что с тобой такое? – Руслан тоже вскипятился. – Нет того, для кого наряжалась? Зачем на мне злость срывать? Не будет его сегодня! Надо было мне сразу тебе сказать! Он даже трубку не взял, когда Слава набирал его!

– Тогда я сейчас же отправлюсь домой!

– Стой, – он схватил меня за руку. – Ради меня. Всего один танец. Первый и последний. Все уже бухие в стельку. Мне некого пригласить, кроме тебя.

– Хорошо, – кивнула я и мы прошли к неадекватным танцующим людям.

– Я сейчас закажу медленный танец! – проорал мне в ухо Руслан и направился к диджею.

Только сейчас я поняла, что играет песня группы Linkin Park, а мне нравятся некоторые их песни. Мы могли бы станцевать и под нее, необязательно какой-то белый танец. Тело само начало немного дергаться, и я поймала ритм. Это длилось несколько секунд, так как я моментально застыла на месте. Я увидела его. Артура. Он стоял недалеко от выхода, опершись о стенку и смотрел прямо на меня. Черная футболка скрывала изгибы его торса. Меня просто парализовало в буквальном смысле этого слова. А когда он направился ко мне, у меня все похолодело внутри.

– Привет, – ухмыльнулся Артур, оглядывая меня с ног до головы. – Не меня ждешь?

– Тебя, – беззвучно вырвалось у меня.

Мой фаворит приобнял меня, и мы с ним немного подвигались. Он коснулся губами моей щеки, а я вдыхала его приятный запах.

– Я знал, что ты придешь… У меня для тебя сюрприз. Прокатимся? – предложил он.

Я даже не успела спросить, какой именно, так как мы стремительно направились к выходу.

– Подожди, – остановила я его. – Мне нужно предупредить Руслана!

– Ни в коем случае, – Артур продолжал тянуть меня за руку. – Ты же знаешь, что он не отпустит тебя.

– Логично, но я не могу просто уйти!

– Ты ведь можешь позвонить ему, так?

– Могу, но это будет невежливо. Я не могу с