- Берем обоих, - решает, наконец, Джонатан. Он, кажется, ужасно утомился.

Мальчишки кричат от радости - их глаза светятся от счастья. Но сразу же замолкают - хозяйка питомника делает им замечание.

Обратно мы едем с двумя котятами, которые все время пищат - Питеру и Элтону приходится все время успокаивать их и вести себя почти примерно.

- Вы уверены, что это подарок Саманте, а не мальчикам? - спрашиваю я у Джонатана.

- Уже не очень, - честно отвечает он. - Думаю, что мне стоит заехать в букинистический магазин. Знаешь, Саманта не ценит украшения, но влюблена в книги, - делится композитор. - Кстати, хочу пригласить тебя на наш праздничный ужин.

- Ох, нет, - спешно отвечаю я. - Не хочу мешать.

- Брось, кому ты помешаешь? - пожимает плечами Джонатан. - У нас будет не так уж и много гостей. Только свои. В том числе Элинор Фелпс.

Он знает, чем меня можно соблазнить.

- Но тогда мне надо будет заехать домой и переодеться - не могу же я прийти в шортах на праздник. Да и подарок...

Джонатан закатывает глаза.

- У нас все просто, Санни!

И я соглашаюсь.

***

Диана бесцельно бродит по комнатам, расположенным прямо над апартаментами Дастина. Она до сих пор чувствует здесь Уилшера - едва уловимый морской аромат его одеколона, который раздражает ее не меньше, чем сам Крис. Агент, усиленно делая вид, что ничего не произошло, показывает квартиру, рассказывает обо всех ее достоинствах и нахваливает так, что хочется попросить его заткнуться. Но Диана молчит. Просто слушает и молчит. Дастина рядом нет - он отошел позвонить. Диана надеется, что не Санни. Только не ей.

Она задерживает воздух в легких, бездумно глядя на высокие жемчужно-серые стены столовой. Ей до сих пор не понятно, как это могло произойти. Что за злой рок преследует ее? Или все дело в людях?..

Она всего лишь хотела купить квартиру рядом с квартирой Дастина - пока есть возможность - как подарок к приближающемуся дню рождения. Ведь когда отец узнает о том, что она не сможет петь, этой возможности не будет. Ничего больше не будет. Ничего, кроме разочарования. В очередной раз Николас Мунлайт разочаруется в своей дочери. Он не устроит экзекуций, не станет ее наказывать - в конце концов, петь или нет - ее выбор. Но Диана понимает, что не сможет перенести тяжелый взгляд отца, пропитанный ядовитым разочарованием.

Пока он не вернулся из Китая, у нее есть время еще немного почувствовать себя счастливой.

Диане кажется, что она счастлива рядом с Дастином.

Он с удивлением узнал о ее желании купить квартиру в этом комплексе, но легко согласился на то, чтобы помочь с выбором. И даже сдвинул ради нее свое расписание, перенеся интервью и фотосессию на более позднее время.

Его согласие стало для Дианы лучиком света в ее персональном царстве тьмы. Но что в итоге? Объявился Уилшер и устроил скандал. Опозорил ее перед Дастином и этой самоуверенной рыжей девицей. Унизил, точно зная, куда бить.

Диана чувствует себя птицей с подбитым крылом. Она понимает, что и сама перегнула - но появление Криса ужасно разозлило ее. Откуда он тут взялся? Тоже захотел купить квартиру? Узнал о ее планах и назло ей решил их испортить? Захотел поиграть с ней снова, возомнив себя кукловодом? Да еще и Ховард с собой приволок, как собачку на поводке. Думает, что Диана будет ревновать его к ней?

Она невольно вспоминает, как Санни обняла его, не давая Кристиану ответить на удар Дастина. И почти тут же память подсовывает ей момент из прошлого, где она сама обнимает Кристиана, подставляя лунному серебряному свету свою обнаженную спину. А он гладит ее по волосам и целует в скулы и щеки.

Урод.

Настоящий мусор.

Диану передергивает от отвращения к самой себе. И она беззвучно выдыхает - так, что напрягается каждая жила на тонкой шее.

Агент, ничего не замечая, самозабвенно вещает о том, как прекрасен дизайн.

Возвращается Дастин, на ходу пряча телефон в карман джинсов.

- Ты в порядке? - тихо спрашивает он. В его голубых глазах - тревога.

- Да, - отвечает Диана.

Они оба знают, что она говорит неправду. Диана не в порядке. Внешне она спокойна и холодна, но внутри ее просто трясет. Как он мог?! Как этот подонок мог заявить, что они спали вместе?! Выставил ее перед Дастином шлюхой.

Ей стыдно смотреть ему в глаза.

Ей стыдно за то, что Крис вывел его из себя.

Ей стыдно, что Дастин перестанет видеть в ней девушку, и все будет как раньше, когда он сторонился ее.

Он - ее последняя надежда на счастье. И она боится терять его. Боится так, что холодеют руки.

- Нет, ты не в порядке, - заявляет актер и берет ее за руку. От этого прикосновения Диана вздрагивает. - Уважаемый, - обращается он к агенту, и тот замолкает на полуслове, - вы не могли бы оставить нас на пару минут наедине?

Агент по продаже недвижимости тут же с улыбочкой исчезает. Кажется, он решил, что известный актер и дочь миллиардера в тайне ото всех хотят завести уютное любовное гнездышко.

- Тебе нравится эта квартира? - спрашивает Дастин, внимательно глядя в бледное лицо Дианы. Как бы она ни старалась удерживать на нем маску равнодушия, сегодня у нее это получается плохо. Ей не удается скрыть печать боли.

- Нравится, - несмело кивает она.

- Ты хочешь здесь жить?

- Хочу, - чуть более уверенно говорит Диана.

- Тогда этот вопрос решен. Пусть твой агент уладит дела со всеми документами, - решает он, глянув на наручные часы, обхватывающие правое запястье. - А теперь идем. У меня есть еще немного времени.

И Дастин ведет Диану за собой - в свою квартиру. Усаживает ее на мягкий диван в гостиной и приносит горячий чай с ромашкой, мелиссой и мятой. А еще - коньяк. Сам он не пьет, но наливает - совсем чуть-чуть - Диане.

- Попробуй.

Она мотает головой - пить при Дастине не хочется. А что, если он окончательно в ней разочаруется?

Этот страх раздражает Диану не меньше, чем Кристиан Уилшер.

Диана ненавидит страх.

И ненавидит себя.

Но при этом отчаянно желает счастья. Парадокс.

- Сделай один глоток. Это тебя немного успокоит, - в голосе Дастина - твердость.

- Но...

- Я же вижу, что этот придурок довел тебя, Ди, - хмурится он, - ты белая, как мел. И пальцы дрожат. Он напугал тебя? - спрашивает Дастин.

- Я его ненавижу, - вырывается у Дианы. Она смело делает глоток - коньяк обжигает рот, но дарит не только горечь, но и тепло.

- Между вами что-то было, - констатирует Дастин, чуть прищурившись. Диана, вцепившись обеими ладонями в широкую белоснежную кружку с розами, опускает серые глаза. Снова и снова она вспоминает ту ночь на крыше под звездами. Ей стыдно за то, что было так хорошо.