- Маш! Маша! - позвал меня дядя Саша из кухни, и я встрепенулась. 

- Что? 

- Звонят тебе, не слышишь, что ли? 

Сердце заколотилось пойманной птицей. От Штерна тоже не было известий все это время, но я успела убедить себя, что не очень-то и хотелось слышать его голос. И уж тем более знать, что там за услугу я должна буду ему оказать.  

- Слышу! - соврала я дяде. - Если что, перезвоню. 

Телефон продолжал разрываться, и я выждала несколько секунд и побежала на кухню, чтобы ответить на звонок. 

- Занята? - вместо приветствия услышала я Давида. Поняла, кто именно мне звонит, и сердце снова сделало кульбит. 

- Немного. 

Я опять вру и не краснею.  

- Перезвонить? 

- Нет! - Приходится мысленно обругать себя всеми возможными словами. - Нет, я могу говорить. 

Слышать Штерна приятно. Нет, это не то слово. От того, что он мне все же позвонил, я чувствую облегчение. Потому что уже успела себе напридумать всякого. Например, что Давид, Агата и Лелик вообще пропадут из моей жизни, оставив меня наедине с моими проблемами. 

- Можешь мне прямо сейчас скинуть на почту скан или фотку своего заграна? 

- Что? 

Удивление, которое я испытываю, так велико, что я даже не могу представить, зачем Штерну мой загранпаспорт. 

- Можешь мне прислать фотографию, ксерокопию или скан-документ своего заграничного паспорта? - терпеливо повторил Давид. 

- Зачем? 

- Помнишь услугу, которую обещала? 

- Помню. 

- Послезавтра мы летим в Италию на виноградники. 

Чтоооо? А я-то там зачем? Ни в Италии, ни в виноградниках я не разбиралась совсем. 

- И это будет той самой услугой, о которой ты говорил? 

- Отчасти. 

- А что мне нужно будет делать? 

- Узнаешь. 

- Так не пойдет! Вдруг нам нужно будет ходить на всякие мероприятия, а я в них вообще не понимаю ничего. 

- Не придется. Ну или не настолько они будут непонятными. 

- Значит, все же придется… 

- Увидим. Я пришлю свою почту. Скинь мне скан паспорта, - отдал распоряжение Штерн и положил трубку. 

Я подернула плечами и хмыкнула. Надо же, какой властелин! Но в глубине души возрадовалась - значит, Давид обо мне не забыл и мы с ним отправляемся в Италию! 

- Что там случилось? Все в порядке? - спросил дядя Саша, появляясь рядом. 

- Да, все хорошо. Я улетаю в командировку. 

- С Агатой? - нахмурился он. 

- Нет, со Штерном. 

- Ты теперь работаешь на него? 

- Нет, у нас просто деловая поездка. 

Я приподнялась и поцеловала дядю, давая понять этим, что разговор закончен, а потом отправилась искать скан своего паспорта.  

В самолете я только и делала, что ерзала в кресле бизнес-класса и косилась на Штерна. Он был спокоен. Я - нет. Заказал себе виски, который и цедил весь путь до Италии. Мы с ним почти не обмолвились и словом, когда встретились, прошли паспортный контроль и сели в самолет. И вот теперь я решила это исправить.

- Может, скажешь, для чего я тебе в этой поездке? - спросила, когда мы проделали добрую половину пути. 

- Не любишь сюрпризы? - Давид повернулся ко мне и одарил той самой холодной улыбкой, которую я уже успела изучить. 

- Люблю, но только приятные. 

- А если и этот будет приятным? 

- А если? - удивилась я. 

То есть, он может быть и гадким?

- Да. Ну, кто тебя знает, как ты все воспримешь, - подернул он плечами и снова увлекся бокалом. 

- Если скажешь заранее, будет больше шансов, что восприму нормально. 

- Тогда это не будет сюрпризом. 

Замолчали. Спорить с Штерном я не стала, ведь он был в целом прав, но и «сюрприза» бояться не перестала. 

- Ладно. А Лелик? 

Давид повернулся ко мне так резко, что я невольно отпрянула. Глаза его зажглись нехорошим огнем. Да что я такого спросила?! 

- Что - Лелик? Соскучилась? - потребовал он ответа. 

- Не соскучилась! - отрезала я. - Спрашивала о том, почему он не мог полететь с тобой вместо меня. 

- Потому что он не смог бы оказать мне такой услуги, как ты. И хватит вопросов. Скоро приземлимся и все узнаешь. 

Я поняла, что дальнейшие расспросы не только не возымеют действия, но будут все больше раздражать Штерна, поэтому благоразумно замолчала. Но Давид дал мне повод для новой порции размышлений, с этим и спорить было глупо. 

Когда самолет приземлился и мы дождались наш багаж, Штерн повел меня туда, где нас должны были встречать. То ли его партнеры, то ли кто-то еще, я не особо в этом разбиралась и не хотела выяснять, куда мы летим и зачем. А зря. Потому что у меня могло быть время на то, чтобы смириться с неизбежным. Неизбежное же состояло в том, что ввело меня в шок. 

Когда мы встретились с тремя мужчинами, прибывшими в аэропорт к нашему рейсу, Штерн совершенно будничным тоном представил меня: 

- Это Мария. Я взял ее с собой показать Италию и заодно провести медовый месяц вместе. Мы только что поженились, Маша - моя жена.   

Я в ужасе уставилась на Штерна. Это и была… та самая услуга с моей стороны? - успела подумать и пошатнулась, едва не хлопнувшись в обморок.     

Удивительно, но едва стоило нам тронуться с места - Полянская оставила свои попытки поломать мою машину. 

В то, что в ней заговорил голос разума, мне как-то верилось слабо. Скорее, она выжидала момента, когда можно будет удрать. И хотел бы я посмотреть, как ей это удастся! 

Потому что мы ехали, мягко говоря, не по модным бутикам. Туда, куда я вез эту сварливую бабу, было не так просто добраться и еще сложнее выбраться. 

Наверно, по-хорошему стоило бы отвезти ее домой. Где она живет я, конечно, прекрасно себе представлял. Но, во-первых, именно там наверняка сейчас караулила пресса, а во-вторых… Если говорить откровенно, именно то, что во-вторых, и стало решающим фактором. А именно желание проучить эту папочкину принцессу. Если Дав все же надумает на ней жениться - он мне еще спасибо за это скажет! А если не надумает… ей все равно не повредит этот курс укрощения строптивой. 

Отвернувшись к окну, Агата, упрямо пождав губы, молчала. Это можно было бы принять за благо, но все же путь в гордом молчании навевал на меня тоску. Рискуя вызвать поток очередной истерики, я все же решил завести разговор: