них не знаю. Песня такая была в моем детстве. Ни слова оттуда не помню, кроме этой строчки. Ты не переживай – хоть ты и Сид, но я-то не твоя Нэнси, слава всем богам! Так что жить будем!*

*Эвелина коверкает припев из песни рок-группы Lumen «Сид и Нэнси», посвященной музыканту панк-группы Sex Pistols Сиду Вишесу и его подруге по имени Нэнси.

- Веселые ты песни слушала в детстве, - покачал он головой.

- Было дело, - пожала плечами и перевела разговор на более практичные для меня вопросы, чем музыкальный позитив моего детства. – Что это за штука на крыше? Настоящий огромный рубин?

Сидор кивнул.

- Угадала. Это Дитя Рубинового Яйца.

Я прыснула.

- Вообще-то, яйцо – само по себе дитя. Как у него могут быть еще дети?

- Рубиновое Яйцо старше самой расы драконов. Это один из самых древних и могущественных артефактов Эйроса. У него в подчинении несколько младших артефактов – их мы зовем его детьми.

- И это он перемещает нас с Земли в Эйрос и обратно?

- Ты же не думаешь, что автомобиль вашего мира способен сам пересечь межмировой портал.

- А это в самом деле обычная машина моего мира? Я думала, какая-то магическая колесница под иллюзией «лады». Ну, как ты был под иллюзией толстого белобрысого полицейского.

Сидор хохотнул.

- Это самая обычная машина твоего мира. Битая, как вы говорите, в хлам, и списанная вашими правоохранительными органами в утиль. Я перехватил ее прямиком из-под пресса. Малый портальный рубин восстановил ее работоспособность и придал возможность перемещаться через портал.

- Малый портальный рубин – тот, что на крыше? Дитя вашего яйца? – Сидор кивнул и я тут же бросила новый вопрос: - А почему малый?

- Он открывает портал для малой группы до дюжины человек.

Вот это малый! Какой же тогда большой? Я спросила вслух, и Сидор ответил:

- Крупнее размером вчетверо, а его магическая емкость способна переносить между мирами армию.

Я окаменела. Получается, эти драконы могут просто прийти со своей армией на Землю и воевать с нами?! Прочитав мои страхи на лице, Сидор засмеялся.

- Не переживай так. Мы не собираемся завоевывать Землю. Ваш мир – безмагический. Мы в нем способны применять магию до тех пор, пока она поддерживается портальным рубином. А на полноценные боевые действия даже мощи всех наших артефактов не хватит надолго. Нам нечем завоевывать вас, с вашим техногенным оружием.

Я облегченно выдохнула. Теперь понятно, почему драконы нас не завоевали со своей магией. И вообще не хотят иметь с нами дел.

- А почему мы так долго летим, если перемещаемся порталом? Разве портал – это не мгновенный переход?

- По Эйросу – мгновенный. Но когда мы пересекаем пространство междумирья, на это требуется время.

Что ж, из этого ясно лишь одно – все наши земные писатели-фантасты, описывающие мгновенные перемещения порталами, ни одного реального портала не видели. Я первая землянка, узнавшая истину, хе-хе.

Судя по захватывающим дух пейзажам за окном «лады», мы пока еще летели над Эйросом, а не в каком-то там портале. Впрочем, откуда мне знать – может, эти невероятные горы с высоченными кедрами прямо на вершинах, уходящих в небо, высятся и в межмировых порталах? Поэтому они такие немыслимо красивые и со странными климатическими свойствами?

Я снова приросла к окну, восторгаясь потрясающим видом. Если мне вдруг совершенно случайно удастся сбежать от Сида и остаться на Земле, я обязательно буду скучать по этому бесподобному зрелищу.

Но в бегство я не особо верила. Так что скучать вряд ли придется. Я вернулась мыслями к навалившимся на меня заботам. Вновь прокрутила в голове разговоры и споры старейшин. Решила выспросить у Сида подробнее то, что успела понять в них. И что не успела – тоже.

- На Совете говорили, что ваше Яйцо… повреждено. Какая-то трещина. И если я правильно поняла, из-за этого ваши женщины не могут забеременеть.

Он вновь мрачно нахмурился.

- Ты все верно поняла. Уже полтора года ни одна драконица не может зачать дитя. Причем человечек это не касается. Они, как и прежде, прекрасно беременеют и рожают полукровок. А драконицы…

- Как же такое могло случиться? Если ваше Яйцо – такой могущественный артефакт, кто мог совершить подобную диверсию?

У Сидора изумленно расширились глаза.

- Диверсию?! С чего ты взяла?!

Глава 15

Настала моя очередь удивленно хлопать глазами.

- Ну… Это же очевидно. Ваши драконицы перестали беременеть, а человеческие женщины продолжают. Наверно, кому-то так выгодно. Или самим людям, или кому-то из драконов… «кому неважна чистота расы», - я процитировала фашистский выпад Регетора. – Или еще какие-то причины – я слишком мало знаю о вашем мире, чтобы предположить все.

Идея диверсии пришла мне в голову совершенно спонтанно, я даже не вдумывалась. А удивилась лишь тому, что сам Сидор не допускал такой возможности. Он глядел на меня так, будто я то ли совершила чудовищное святотатство… то ли гениальное открытие.

- То есть никто из вас не предполагал, что Яйцо могли повредить специально? – уточнила я.

- Как можно повредить артефакт подобной мощи!

Я пожала плечами.

- На всякую мощь найдется другая. Сам говоришь – против нашего техногенного оружия ваша магия бессильна. Может, и ваше яйцо повредили таким же техногенным оружием.

Сидор смотрел на меня с оторопью. Ну и ну – ему даже не приходило в голову подобное. Я продолжала выспрашивать:

- Еще я слышала на Совете, что были и другие расы, которые… вымерли. Сильфы, фениксы…

- Да. Женщины сильфов тоже перестали зачинать и рожать. Правда, причина была совсем иной. Они перестали… стараться. Ты понимаешь, о чем я. И мужчины, и женщины.

- А вы, значит, стараетесь, - хохотнула я.

- Еще как, - в тон мне поддакнул он. – Драконам хватает темперамента. А сильфы всегда славились холодностью и равнодушием к плотским радостям. Для них это было… неизбежным злом. Необходимость для продолжения рода, которой они избегали как могли. Чуть ли не из-под палки сочетались друг с другом. Никогда для удовольствия. С драконами все совсем иначе.

Не сказать, чтобы я порадовалась за драконов. Учитывая, что они похитили меня и непонятно как собирались использовать. И что среди них есть любители человечек вроде старшего господина Энлардена… И что теперь продолжать род они могли только с человечками…

При всех этих обстоятельствах, я бы предпочла, чтобы они относились