– Ты знаешь почему, – пробормотала она.

– Послушай, Джози, хватит ходить вокруг да около. Мы можем делать это всю неделю или быть честными и прекратить зря тратить немногое оставшееся у нас время. Ты мне нравишься. Хотя немного странная и нервная и слишком занята своей карьерой, но у всякого есть свои недостатки.

Он подождал, пока она поймает его взгляд, и улыбнулся.

Джози робко улыбнулась в ответ.

– Спасибо, – сухо сказала она.

– Серьезно. Мы совершенно не подходим друг другу, но думаю, оба понимаем, что здесь происходит. У нас нет будущего. Мы живем в разных мирах. Но между нами есть связь.

Он провел большим пальцем по абрису ее лица и ощутил, как она задрожала под его прикосновением.

Что и требовалось доказать.

– Весь смысл твоего отдыха в том, чтобы уйти от реальности, верно?

– Полагаю, что так.

Она тяжело дышала и никак не могла встретиться с ним глазами.

– Значит, остается уйти от реальности.

Джози не смела посмотреть на него. Не хотела, чтобы он увидел, как она слаба, как едва удерживается на краю. И вместо этого она наблюдала, как ее рука ложится на грудь Коннора, туда, где бьется его сердце. Так же часто и неровно, как ее собственное.

Она знала, что ведет опасную игру, но что-то не позволяло отступить. Во что она втянула себя?

Он подался вперед и, не отводя от Джози глаз, приподнял ее подбородок, так что их губы оказались на одном уровне. Она ощутила жар его дыхания.

– Думаю, ты обманываешь себя, Джози. И хочешь меня так же сильно, как я – тебя.

По правде сказать, она боялась, что не сможет справиться с сердечной болью, которая станет следствием любой эмоциональной привязанности к Коннору. А она привяжется к нему. Это будет так легко. Если позволит себе. Он уже заставил ее испытать то, что она раньше не испытывала. То, чего даже не могла объяснить себе.

Настало время решений.

Ее тело трепетало от желания, словно подсказывая, какой путь выбрать. Сколько времени прошло с тех пор, как ее в последний раз влекло к кому-то? Как ничтожно мало поблажек она давала себе за последние несколько лет! Как тяжко она работала, почти не получая наград!

Черт с ним! Пусть все идет своим чередом! Она может позволить себе короткую связь. Перспектива не получить его сейчас казалась куда хуже того, что мимолетный роман может с ней сделать. В конце концов, она заслуживает хоть какого-то волнения в своей жизни. Ей больше нечего бояться. Он уже знал о ней худшее и не бросил ее, не ушел. Это о чем-то говорит.

– Ты тоже этого хочешь, – сказал он, не сводя с нее глаз. – Верно?

– Да!

Она была шокирована тем, как уверенно сказала это.

Он встал, протянул ей руку, и она вложила в его ладонь свою и крепко сжала. Он поднял Джози с земли легко, как перышко, и быстро пошел к дому, таща ее за собой.

Они вошли в дом, и он потянул ее наверх, в спальню, захлопнув за собой дверь. Джози стояла, не зная, что делать и что сказать. Кровь грохотала в ушах, все в ней пело от ожидания. В воздухе тяжело повисло предвкушение.

– Итак, Джози, уверена, что можешь вынести короткую связь со мной?

Джози прерывисто вздохнула и выпрямилась во весь рост.

– Конечно, смогу.

Прежде чем она успела понять, что происходит, Коннор шагнул к ней, подтолкнул к стене и прижался всем телом. В глазах плескалось вожделение.

– Уверена, что у тебя найдется время для меня прямо сейчас?

Джози подняла лицо, чтобы взглянуть на него со всем самообладанием, на которое была сейчас способна. А способна она была на очень немногое.

Она вляпалась по самую макушку. Он – воплощение мужественности: сильный, сдержанный, поразительно хладнокровный. И знал это.

– Думаю, у меня как раз образовалось окно, – пробормотала она, слегка задыхаясь, словно только сейчас пробежала целую милю. Его близость вызывала странную реакцию. Грудь стиснуло так, что легкие не пропускали воздуха, отчего голова кружилась, а местечко между ногами пульсировало в предвкушении того, что сейчас будет.

Она охнула, когда его рука сильно сжала ее подбородок. Большой палец нежно ласкал ее губы, заставляя их приоткрыться.

– Посмотрим, сможем ли мы отвлечь ненадолго твой умный мозг.

Завладев ее губами, он вынудил ее их приоткрыть. Его язык скользнул внутрь, коснулся ее языка, сплелся с ним.

Она расслабилась и инстинктивно ответила на поцелуй.

Он был повсюду. Окутывал ее чувства. Каждая клетка в ее теле хотела, чтобы он был ближе, глубже, теснее. Он зарылся руками ей в волосы, не давая пошевелиться. Побег будет невозможен. Не то чтобы она хотела этого, – теперь она полностью отдалась неизбежному и желала всего.

Обхватив его спину, она пробежалась ладонями по его телу под майкой, наслаждаясь прикосновениями к напряженным мышцам, перекатывавшимся под мягкой кожей. И услышала, как он застонал, когда она коснулась лопаток, погладила впадины под ними. Коннор с трудом оторвался от ее губ, стащил майку и уронил на пол.

– Твоя очередь, – сказал он, отступая.

Она думала, что будет стыдиться, раздеваясь перед ним, но его одобрительный взгляд придал ей смелости.

Она медленно стянула майку, расстегнула и отбросила с сторону бюстгальтер, пока не осталась обнаженной до пояса.

Его взгляд задержался на ее лице, грудях…

Тело Джози пульсировало от чувственного голода.

Подняв руки, чтобы сжать ее груди, он нежно потер большими пальцами соски, и она ахнула, когда желание наполнило ее тело, посылая свои острые стрелы в те места, которые, как она считала, не могут возбудиться до такой степени.

– Знаешь, оргазмы прекрасно излечивают головную боль. Что-то, связанное с эндорфинами, – пояснил он, целуя чувствительное местечко за ухом.

– Предлагаешь быть моим личным болеутоляющим? – выдохнула она.

– Двойной выигрыш, – пробормотал он ей в шею, подхватив ее, оторвал от пола и прижал к себе, словно она ничего не весила.

Обвив руками его талию, она прильнула к его крепкому телу и снова ощутила, как вдавилась в живот его возбужденная плоть. Она стала тереться о него, в отчаянной попытке стать ближе, умирая от желания почувствовать его в себе.

Коннор, очевидно, хотел того же, потому что развернулся, отнес ее на кровать, уронил на мягкие подушки и лег сверху. Теперь поцелуи стали лихорадочными. Какое это облегчение – избавиться от тревог и просто позволить себе чувствовать!

Коннор сменил позу и встал над ней на колени. Прервал поцелуй и сел, одним быстрым движением стащив с нее оставшуюся одежду, прежде чем сорвать с себя все, и снова начать целовать ее.