Знаете ли вы, кого называли «депутатом» в римской армии? Санитаров, которые занимались сбором раненых после сражений. Депутаты объезжали поле битвы на конях, а не бегали по нему с носилками. Они были не просто сборщиками, но и сортировщиками — определяли перспективы раненых и забирали только тех, у кого были шансы на выживание после оказания медицинской помощи. Тем же, у кого шансов не было, депутаты давали питье с ядом, чтобы несчастные умерли сразу, не испытывая лишних страданий.

Оснащение армии хирургами было очень хорошим. На двести пятьдесят сухопутных воинов приходился один штатный врач. На флоте врачи распределялись по одному на корабль, причем здесь им полагалось двойное жалованье.

В военных лагерях были госпитали для лечения тяжелораненых, в которых оказывалась медицинская помощь более высокого уровня — делались операции, накладывались фиксирующие повязки с использованием алебастра и т. п. Для сравнения — медицинская помощь в британской армии достигла подобного уровня лишь в конце XVII века!

В пантеоне богов тоже произошли изменения. Богиня здоровья Салута, опекавшая римлян до появления Эскулапа, была отодвинута на задний план. Упоминание о ней сохранилось лишь в приветственном слове «салют». Иначе и быть не могло, ведь всегда побеждает сильнейший, а у Эскулапа была мощная поддержка в виде храмовых больниц. От служителей Салуты римлянам, по сути дела, не было никакой пользы, они только молились богине и совершали жертвоприношения. А жрецы Эскулапа лечили, оказывали не только психологическую, но и практическую помощь.

Среди приглашенных греческих врачей был человек, который совершил настоящую революцию в медицине, а если точнее, то начал ее совершать, но до конца не довел. Звали его Асклепиадом, родился он во II веке до нашей эры, а умер в первой половине следующего века. Как и многие древние врачи, Асклепиад сочетал изучение медицины с изучением философии и был сторонником атомистской теории, согласно которой все сущее состояло из мельчайших частиц — атомов. Этой теорией Асклепиад пытался объяснить возникновение болезней, но не сумел разработать на этой основе полноценного учения. Но сама мысль о том, что причиной заболеваний являются негармоничные движения частиц, из которых состоит человеческое тело, была революционной, потому что она уводила от традиционного представления о возникновении болезней вследствие нарушения баланса между телесными соками.

Другое новшество, предложенное Асклепиадом, было не менее смелым. В то время когда психически больные люди рассматривались как одержимые злыми духами и обращение с ними было очень суровым, если не сказать — жестоким, Асклепиад считал, что психические болезни представляют собой болезни, а не одержимость, и использовал для их лечения гуманные способы — ванны, массажи, диеты, а не голод и бичевание кнутом.

Из-за столь передовых взглядов и оригинальных методов лечения заболеваний многие коллеги считали Асклепиада шарлатаном, не имеющем понятия о «настоящей» медицине. Надо сказать, что лечил Асклепиад необычно. Так, например, паралич он рассматривал как застой частиц, приведший к неподвижности конечностей. Для того чтобы снова привести частицы в движение, парализованных больных клали на ковры и раскачивали. Очень необычно даже для нашего времени, в котором как только не пытаются лечить.

А теперь давайте обратимся к документам. Начнем с «доврачебной» эпохи, с так называемых «Законов двенадцати таблиц» — римского кодекса, составленного в середине V века до нашей эры. «Законы двенадцати таблиц» дошли до нас лишь частично, но историкам удалось восстановить их содержание по упоминаниям в других исторических документах, благо упоминались они часто.

В V веке до нашей эры в Риме не было медицины, а вот санитария была, причем санитарные требования вошли в первый римский законодательный сборник. «Законы двенадцати таблиц» запрещали хоронить или сжигать покойников в черте города, а также устраивать погребальные костры или могилы близко к строениям без разрешения их владельцев. Нельзя было хранить останки, их следовало предавать земле или огню как можно скорее. Исключение делалось лишь для тех, кто умер вдали от дома, например — на поле битвы. Также были установлены ограничения на приобретение земельных участков, на которых осуществлялось захоронение или сожжение трупов.

Для стока нечистот в Риме уже VI веке до нашей эры начали сооружать особые каналы, называемые «клоаками». Остатки этой первобытной канализации сохранились до сих пор. Из тех рек, в которые открывались клоаки, запрещалось брать воду для питья. Разумеется, древние римляне не имели никакого представления о микробах. В основе запрета на использование воды лежали соображения ритуального характера — нечистоты оскверняли воду.

Самым интересным и содержательным медицинским документом римской эпохи является восьмитомный трактат «О медицине», написанный в начале I века нашей эры ученым-энциклопедистом Авлом Корнелием Цельсом. Этот трактат был частью огромной энциклопедии под названием «Искусства», который задумывался Цельсом как описание философии, риторики, юриспруденции, медицины, военного дела и сельского хозяйства. К радости историков медицины, медицинский раздел цельсовской энциклопедии дошел до нас, а вот все остальное — нет.

Повторим, что трактат «О медицине» — это энциклопедия. Цельс изучил и обобщил все мало-мальски ценное, что к тому времени было написано на медицинскую тему, и добавил свои комментарии. Начинает он с обзора истории медицины и трех основных направлений, существовавших в ней.

Эмпирики считали основой любого познания свой опыт, свои наблюдения, а там, где опыта недоставало, подменяли его вымыслами. Рационалисты-методики, такие как Асклепиад, искали во всем материальные причины, не принимая в расчет домыслы с догадками. Догматики, бывшие последователями Гиппократа, опирались прежде всего на философию, пытаясь объяснять все происходящее в организме с философских позиций.

«Медицина — это искусство, основанное на предположениях и догадках, — тонко иронизирует Цельс. — Метод предположений у нее таков, что при преобладающих правильных ответах иногда случаются ошибки». Но тут же добавляет: «Если медицина и ошибается в одном случае из тысячи, это не имеет значения, потому что она помогает огромному множеству людей». Это очень важная фраза. Она показывает, что древние римляне доверяли своим врачам, несмотря на периодически случавшиеся ошибки. Следовательно, уровень развития медицины был достаточно высоким и отвечал потребностям общества. К сожалению, в древности не проводили статистических опросов населения, и потому нам приходиться делать выводы на основе косвенных данных. Хорошо, что хотя бы эти данные у нас есть.

Первая книга начинается с того, как нужно вести себя для того, чтобы не болеть. По тому, что пишет Цельс, видно, насколько хорошо было развито профилактическое направление в древнеримской медицине. Особого внимания заслуживает фраза: «Но насколько необходимыми и полезными являются физические упражнения и соответствующая пища, настолько же неприемлемы нормы, установленные для атлетов». Атлетами в Древнем Риме называли профессиональных спортсменов. Разделение физических упражнений на оздоравливающе и «профессиональные», которые далеко не всегда идут на пользу здоровью, существовало уже в Древнем Риме. В профилактике использовался дифференциальный подход, подчеркивающий высокую степень ее развития. Третья глава первого тома называется «Замечания в связи с особенностями телосложения, возраста и времени года».