— Кологривский!

— Я!

— У тебя на приемоиндикаторе есть батарея «трех топоров»[10]?

— Есть такая.

— Обойди ее с правого фланга. Атакуй. Я с другого фланга навалюсь, с левого. Только Соловейчикова дождусь.

— Я уже здесь, командир, — отозвался старший лейтенант и тут же оказался за гребнем бархана, где и нашел себе убежище комбат.

— Кологривский!

— Я!

— Мой батальон в полном составе… Выступаем. Предупреди своих бойцов о нашем присутствии, чтобы, не дай-то бог, не подстрелили.

Бойцы морской пехоты не имели соответствующей гарнитуры связи и потому Бармалеева не слышали. Но сам он, благодаря чуткости и хорошей настройке микрофона в шлеме майора, услышал его команду, произнесенную через переговорное устройство:

— Внимание, батальон! С противоположного фланга на гаубицы наступает батальон спецназа военной разведки. Потому стрелять строго прицельно. Не в Бармалеева, а в «бармалеев»…

— Понятно, товарищ майор… — за всех ответил чей-то незнакомый голос.

И почти сразу прозвучала длинная автоматная очередь.

Морпехи такими длинными очередями не стреляют. Опыт подсказывает им, что в бою всегда может не хватить одного патрона — самого важного, самого необходимого, и потому они берегут патроны. Это, скорее всего, стреляли «бармалеи» из обслуги гаубиц. Стреляли истерично, по-видимому, заметив наступающих, они хотели заставить их залечь и прекратить атаку.

— Батальон! Развернуться во всю ширину для атаки! — снова по громкоговорящей связи раздалась команда майора Кологривского.

«Бармалеи» начали разворачивать орудия в сторону наступающих бойцов морской пехоты. Сами гаубицы, тем более стреляющие такими мощными снарядами[11], в ближнем бою бесполезны, возможно только использовать их мощные стальные щиты в виде укрытия. Однако повернуть получилось только две гаубицы, третья упала, уронив тяжелый и длинный ствол в песок. Обслуга двух гаубиц была сначала несказанно счастлива тем, что имеет возможность стрелять из укрытия, но тут ее сзади атаковал батальон спецназа военной разведки. Стреляй спецназовцы из своих автоматов с глушителями, никто бы не заметил их наступления. Но в первых рядах бойцов шли саперы, вооруженные снайперскими винтовками «Барретт М-82», и с тремя расчетами гаубиц было покончено меньше чем за минуту. Третий пораженный снайперами расчет все еще возился со своим орудием, пытаясь поднять ствол. А остальные расчеты были не готовы к отражению атаки с помощью МСЛ. Таким образом, вся обслуга гаубиц была уничтожена, а старший лейтенант Соловейчиков заминировал сами орудия и взорвал их вместе с солидным боезапасом сразу, как только батальоны отошли на безопасное расстояние.

— Ну что, майор, будем докладывать генералу о выполнении поставленной задачи? — предложил Бармалеев Кологривскому.

— Меня смущает еще одна минометная батарея, — не сразу согласился с предложением подполковника Кологривский. — По идее, мы, совершив марш-бросок, можем ее «достать» нынешней же ночью. Только чуть ближе к утру. Что скажешь?..

— Кровожадный ты, оказывается, человек, Юрий Борисович… Чем тебе эта батарея не угодила? Пусть «бармалеи» еще какое-то время поживут, мы — приказ выполнили, уничтожили батарею «Градов», батарею «трех топоров» и минометную батарею. А насчет марш-броска я бы так на твоем месте не шутил — это лишний крюк в шестьдесят километров в один только конец. Мы за день и без того почти сто двадцать километров преодолели, а плюс еще сто двадцать, да еще и бой с гарнизоном минометчиков. Я бы еще вытянул на силе воли. Да и ты тоже, думаю, справился бы. Но и мои, и твои бойцы после дополнительной дистанции просто ноги протянут. А им в обратный прорыв идти. В боевой, между прочим, обстановке. Я считаю, майор, что твое предложение не годится.

— Ладно. Уговорил. Я радиста за работу сажаю. Пока вызовет, пока генерала на узел связи пригласят. Ты подходи.

— Уже иду, только пошлю начальника штаба посты проверить. Он у меня это дело любит. С каждым часовым по душам поговорит… Майор Лаптев, слышишь?

— Слышу, комбат, слышу. Уже начал проверку, подхожу к ближайшему посту.

* * *

Бармалеев успел как раз вовремя. Генерал, видимо, не стал откладывать дело в долгий ящик и сразу после сообщения пришел на узел связи. Радист в черной форме морской пехоты протянул было наушники с микрофоном своему комбату, но тот кивнул в сторону Бармалеева, и подполковник надел гарнитуру.

— Товарищ генерал-полковник, докладываю… Ваш приказ выполнен в полном объеме. Вместе с боеприпасами уничтожена батарея «Градов», минометная батарея и батарея гаубиц М-777. Ждем только вашего наступления, чтобы ударить противника в спину. Артиллерийской поддержки он полностью лишен.

— Ну наконец-то хоть одна приятная новость… А то все больше получаю удручающие.

— Что-то случилось, товарищ генерал? — поинтересовался подполковник.

— Это мои личные проблемы. Мне их и решать.

— Как там наш подопечный?

— Курносенко, что ли? Сидит смирно. Старшего сержанта все ждет…

— Я про второго…

— Подполковник Щелоков? Только на полчаса забегал. Сообщил лишь мне нерадостную весть и дальше помчался… Он, похоже, с сирийской военной разведкой спелся и с сирийской полицией… Большую часть времени у них проводит. То там, то там сидит.

— А что за весть он вам сообщил?

— Что дочь моя пропала. Вместе с машиной. В розыск их объявили. Я с женой разговаривал, хотя я и понимал, что мой телефон прослушивается. Про дочь она ничего говорить не стала. Я так понял, что она ничего и не знает. Хотя на вопросы отвечала уклончиво. Чисто по-женски. Но если стреляла Даша, я считаю, что правильно сделала. Но это разговор не для общего эфира… Кстати, у полковника Скорокосова командировка заканчивается… На днях он домой вылетает… Щелоков с ним желает лететь… А ты не намыливаешься?

— Может быть. Но мне еще дела завершить надо… Линию фронта перейти… И Кологривского с собой вывести, а то он, мне кажется, здесь застрять намеревается. — И подполковник рассказал, что майор Кологривский хотел совершить еще один марш-бросок ради уничтожения минометной батареи «бармалеев».

— А что? — сказал генерал, ненадолго задумавшись. — Это было бы здорово. Мы тогда смогли бы лишний десяток километров в «котел» взять. Правда, пришлось бы основные наступающие войска вправо сдвигать и приказы менять. Но в целом я мысль майора одобряю. Зря, я думаю, ты не согласился.

— Товарищ генерал… Я же чувствую состояние бойцов! Они и перед этим на последнем издыхании бежали. А тут еще столько же бежать, а потом сразу в бой. Мы бойцов больше потеряем, чем от всей операции пользы приобретем.

— Что ж, может, ты и прав, тебе на месте виднее, — согласился Сумароков.

— У меня все, — сказал Бармалеев. — Время наступления подтверждаете?

— Обязательно и окончательно… — ответил Сумароков.

Глава седьмая

Подполковник Бармалеев по внутрибатальонной связи дал команду скрытно приблизиться