к окопу противника на расстояние быстрой атаки. И батальон пополз. Выбрался на нужную дистанцию, где и замер, ожидая команду. Майор Кологривский со своим батальоном занял позицию позади спецназа военной разведки, за искусственно высаженным противобарханным перелеском. А оба батальона, по сути дела, сместились значительно правее мест, где они уничтожали артиллерию противника, тогда как «бармалеи» надеялись, что они сместятся влево, где для них готовили засаду. «Бармалеи» из кожи вон лезли, дабы доказать, что они тоже не лыком шиты, и в светлое время суток перебрасывали с левого фланга подразделение за подразделением, в темноте возвращая их назад, но разведчики первого взвода разведроты во главе со старшиной Михаилом Клишиным с помощью приборов ночного видения легко разгадали этот маневр. Тем более задействованные силы были несопоставимы. Таким образом, батальоны избежали засады и боя на минном поле, куда их рассчитывали загнать «бармалеи» упреждающим мощным огнем превосходящих сил. Но и превосходство своих сил они рассчитывали только против батальона, тогда как россияне выставили против них два батальона — морской пехоты и спецназа военной разведки, причем вторые являлись обладателями автоматов с глушителями, что, в общем-то, и ввело «бармалеев» в заблуждение относительно общего количества стволов.

Спецназ ждал, как ждал и их командир батальона. Наконец над позицией российско-сирийских сил одна за другой взлетели две зеленые ракеты. И два «Змея Горыныча[12]», выехав вперед, выпустили по две ракеты каждый, создав большой «коридор», почти в тридцать метров шириной. И тут же в атаку поднялись пехотинцы смешанных сил. А впереди пехотинцев опять ехали две машины УР-77 и, преодолев созданный предшественницами «коридор» почти до конца, тоже выпустили по паре ракет каждая. «Коридор» для пехоты был создан, но «бармалеи» все же встречали противника довольно плотным огнем.

— Вперед! — дал команду Бармалеев, и батальон спецназа военной разведки мощно ударил по окопам «игиловцев» с тыла. А за спиной спецназа с криком «Урра!» побежали в атаку морпехи. Таким образом, «бармалеи» оказались под двойным ударом, направленным с разных сторон. Такую атаку мало кто может выдержать, когда безжалостные пули летят, кажется со всех сторон. Тем более что спецназовцы быстро преодолели расстояние до окопа и спустились в него, сгоняя противника в правую сторону, туда, где планировалось взять их в «котел». Многие из «бармалеев» были ими убиты, однако значительная их часть смогла уйти на соединение с подразделением, стоящим к «котлу» ближе других.

Но тут объявилась новая напасть. Те силы в составе примерно полутора батальонов, что ждали россиян в засаде на левом фланге, увидев, что их обманули, пошли в атаку со своего фланга. Однако российские батальоны такую атаку предвидели, и батальон морской пехоты встретил противника плотным огнем, а к морпехам вскоре присоединились бойцы наступающего сирийского батальона. Сирийцы не любят оборонительных боев, это известно всем, но чего у них не отнять — большинство сирийцев отменные стрелки. И количество «бармалеев» стремительно таяло. К сожалению, таяло и количество прорывающихся…

А окончательную точку в деле «закрытия крышки котла» сыграли силы ВКС[13], попросту разбомбившие и уничтожившие ракетами окруженного противника…

* * *

— Должен признаться, что без этих двух батальонов — спецназа военной разведки и приданного ему батальона морской пехоты мы не смогли бы добиться такого успеха, — завершил свою речь перед командирами подразделений, держащими фронт против ИГИЛ, генерал-полковник Сумароков. — Естественно, в ходе прошедших боев мы понесли потери. И потому я отправляю батальоны на отдых, переформирование и пополнение на Родину. Батальон спецназа в Москву, а батальон морской пехоты во Владивосток, откуда родом большинство бойцов. Тела убитых они заберут с собой. Надеюсь, переформирование не займет много времени и уже через месяц мы снова встретимся и с подполковником Бармалеевым, и с майором Кологривским. На этом я хочу с вами со всеми попрощаться, поскольку я получаю новое назначение. Теперь я буду возглавлять все воздушно-космические войска страны. Надеюсь оказаться вам полезным и на новом месте службы. Но это произойдет в течение месяца, и я надеюсь, что замену мне на предыдущем месте службы найдут хорошую. Пока на эту должность рекомендован командующий войсками ВДВ генерал-полковник Сердюков Андрей Николаевич, Герой Российской Федерации. Сердюков отлично себя зарекомендовал при присоединении Крыма к России, за самоотверженное служение делу обеспечения безопасности страны, граждан России, ответственность и высокий профессионализм был награжден орденом Республики Крым «За верность долгу». А я пока с вами не прощаюсь… Подполковник Бармалеев и майор Кологривский — вы свободны. Вам следует успеть подготовить свои батальоны к посадке в самолеты и туда же загрузить гробы с убитыми. Летите разными бортами, ваши бронетранспортеры пока остаются здесь законсервированными и, надеюсь, вскоре встретятся со своими хозяевами.

Но я хотел бы дать подполковнику Бармалееву частное задание, касаемое меня лично и моей семьи… Потому прошу меня извинить, я — ненадолго. — Сумароков вышел первым. За ним Бармалеев и Кологривский. Генерал проводил майора взглядом до выхода на лестницу, после чего взял подполковника за «разгрузку», как гражданский человек взял бы собеседника за борт пиджака.

— Я вот о чем хотел тебя попросить, Вилен Александрович. Загляни к моей жене… Помоги найти дочь… Все-таки единственная. И ей, если сможешь, тоже помоги. Только с ней осторожнее. Она владеет восточными единоборствами. Ее Николаев лично тренировал. Любит, чуть что, кулаки в ход пустить. Потому я за нее не особенно и волнуюсь. Она нигде не пропадет.

— Майора Кологривского подключить можно? — спросил Бармалеев.

— Он же на другом конце страны будет.

— У майора семья в Москве живет. Приедет навестить. Так можно?

— Если только сам справиться не сможешь… А вообще, разве кого-то из своего батальона… Того же Соловейчикова или Кренделя.

— Я понял, товарищ генерал. Разрешите идти?

— Иди. Счастливого полета.

Генерал сунул в руку подполковнику скомканный листок, который вытащил из кармана кителя.

— Это новый номер моего телефона. Мобильник без прослушки. Мне Кологривский купил. Симка на его паспорт записана. Здесь же мой домашний адрес, это чтоб тебе не искать. Я, конечно, предупрежу жену о твоем визите. Но она человек подозрительный. Новых людей всегда пытается проверить. Тем более при таких обстоятельствах. Будь готов и к такому и сильно при проверке не нервничай.

Оба заметили, как к ним приближается своими скользящими и будто бы осторожными короткими шажками подполковник Щелоков, и потому решили прервать беседу. Разошлись. Генерал вернулся в свой кабинет, а Бармалеев направился к лестнице.

Подполковник Щелоков остался в коридоре в одиночестве, если не считать офицеров, которые сновали по своим делам туда-сюда, на ходу читая какие-то документы.

* * *

Подполковник