повел прочь с полной площади. Без Фло рядом, они начинают привлекать ненужное внимание. Обойдя сцену, ребята направились к друзьям. Неожиданно взгляд Мирая замер на одном из торговых лотков. Они маленькими палатками разбросаны по периметру площади. Выставка древних кукол никого не интересует, внимание сосредоточено на живых, что крутятся на сцене. Толстый хозяин, широко зевая, сам пытается рассмотреть выступление. Для чистокровного человека он достаточно уродлив. Но не потому что болен, нет, его тело запущено. Еще не старое, но одутловатое лицо, серая кожа мешками висит вниз, маленькие глазки блестят жадным блеском. Одежда передает моду давно минувших веков, она явно тесна, пуговицы сошлись лишь над выпирающим животом, под мышками собрались складки, выдавая, желание куртки треснуть на раздавшийся вширь спине. Мирай пытается унять бешеный стук сердца и не выдать своего волнения. Проводит скучающим взглядом по жутким куклам. Разъеденные временем платья и пожелтевший пластик. Спутанные волосы торчат редкими клочками, черные проемы пустых глазниц смотрят на мир с немым укором. Им давно было пора почить, а не стоять здесь на потеху публике. Среди них, на прилавках лежат предметы древности. Мужик явно хочет выручить за них кругленькую сумму.

Глаза праведника лениво скользят по статуэткам, украшениям и еще чему-то неведомого ему назначения. Мирай тщательно скрывает интерес к тому, что на самом деле привлекло его внимание. В углу палатки на маленьком стульчике сидит мальчишка лет десяти и читает книгу. Настоящую бумажную книгу! Ее листы покрыты прозрачным пластиком, он не дает страницам уйти в небытие. Парнишка, худенькая копия продавца, явно не знает, чем заняться и листает страницы от скуки, особо не придавая значения тому, что внутри книги. Мелькают яркие картинки и до боли знакомые строки древнего языка.

– О, брат, ищешь чем еще порадовать наших девочек, – подошедший Игнар хорошо знает страсть друга к древним писаниям и быстро включатся в игру, – ну что, красотки, хотите пощеголять как древние нимфы?

– Фи, да они такие старые, от них наверняка воняет, – Фло точно можно памятник ставить – сходу подыгрывая побратиму, она кривит милое личико.

– Да, что Вы, милейшая, – щеки продавца затряслись, возмущение в глазах боролось с жадным блеском, – у нас все прошло тщательную обработку, никакой грязи и заразы, сохранились лишь изысканные формы прошлого. Не желаете примерить?

– Ммм, – изящные пальчики девушки пробежались по украшениям, – я бы взяла что-нибудь… на память о сегодняшней ночи, – подкрепляя намек, Фло многозначительно посмотрела на Игнара, – но одна не буду, моей подруге тоже нужен подарок, – девчонка рядом с Мираем встрепенулась и, оторвавшись от пирожного, скептически прошлась взглядом по разложенным на прилавке безделушкам, для этого ей даже не пришлось играть.

– Даже не знаю, – из-за долгого молчания голос блондинки прозвучал немного надтреснуто.

– Только вот проблемка, – губки Фло капризно надулись, – она у меня не любит украшения…

– Это ничего, – продавец тут же засуетился, – у нас есть много всего интересного, – на прилавок легли разные игрушки прошлого, причудливые формы порой не давали ни малейшего представления на что они годны. Скепсис, подкрепленный подростковой категоричностью, с каждой новой вещицей все явственнее проступал на лице девушки. Продавец в сердцах хлопнул руками по пухлым бокам и огляделся. Взгляд зацепился за сына, что, забыв про книгу, с любопытством рассматривал посетителей. Глаза то и дело пробегали по тоненькой маечке Фло. Мужчина фыркнул и выхватив древнее издание, бухнул его на прилавок.

– Вот, это точно будет приятным дополнением к незабываемому вечеру, – продавец был готов всучить книгу за бесценок, лишь бы посетили купили дорогую безделушку, на которую позарилась первая девушка.

– А что, ты же любишь читать, – Фло правильно истолковала знак наемника и кивнула блондинке, – ну, давай бери уже, – и протянула тонкие пальцы к приглянувшейся брошке.

– Ладно, – девочка отошла от праведника и коснулась древних страниц, они и вправду любила читать, только на этот раз книга предназначалась не для нее. Фло восторженно захлопала в ладоши и подхватив украшение в виде раскрывшей крылья бабочки оттащила девчонку в сторону. Наемники остались разбираться с оплатой. С ценой толстяк не постеснялся. Поторговавшись для приличия, мальчишки выложили на прилавок пару кристаллов. Подхватив еще несколько безделушек среди которых была и деревянная игрушка в виде странного зверька, они поспешили к подругам. Продавец проводил глазами необычных ребят, фигурка капризной девушки показалась знакомой, но он не придал этому значения. Здесь все были так или иначе знакомы друг с другом. И все еще не веря в свою удачу жадной ладонью сгреб кристаллы. В высшем обществе расчёты налом были большой редкостью.

Шум каруселей постепенно стихал за спиной, звуки в шатрах по эту сторону поляны стали громче, на ребят опять никто не обращал внимания. Наконец-то им удалось незамеченными покинуть подарившую столь любопытные впечатления поляну. Тьма парка накрыла ребят, и они двинулись к выходу. Широкие ворота озаряли яркие фонари. Скучающие охранники проводили обнимающиеся фигуры завистливыми взглядами, но никто и не подумал останавливать загулявших высших. Бордель Фло был значимым местом, потому тоже находился в центре. Идти было недалеко. В ночь маскарада парочки были не редкостью, ребята без проблем добрались до нужного места. На подходе к своему дому, Фло скользнула в переулок. Использовать главный вход она не собиралась.

– Спасибо, ребята, – искренняя улыбка озарила лицо девушки, – это была самая незабываемая ночь в моей жизни, – Фло не шутила. В подтверждение пальцы девушки погладили изящную брошку. Крылья бабочки блеснули чуть выше левой груди. Украшение как нельзя подходило девушке, ей так же сквозь мучения приходилось обретать красоту. Это понимали все.

– Я тоже рад знакомству, – подтвердить, что и для него эта ночь была самой незабываемой Мирай не мог. Приключений у них с побратимом хватало. Но то что она стала переломной, это точно. Он улыбнулся Фло и обернулся к девочке. Ее руку он давно отпустил, тихие улицы не несли в себе опасности.

– Это тебе вместо книги, – праведник протянул девчонке маленькую подвеску в виде прозрачной капли, – пусть это будут единственные слезы в твоей жизни.

Девчонка хрипло рассмеялась. Пережитое в последнее время подтверждало только то, что ее путь легким не будет

– Это вряд ли, – она протянула руку и приняла подарок, – но это поможет помнить, что мир не без добрых людей… спасибо, – блондинка сжала кулон в кулаке и набравшись храбрости перевела взгляд с Мирая на его напарника, – вам обоим.

Мирай лишь кивнул, а побратим не удержался от шутки.

– Ничего, красотка, сочтемся, – и хлопнул девчонок по плечам, – идите уже, может мы с другом еще вздремнуть успеем.

– Жду вас через неделю, – сквозь тихий смех проговорила Фло.