Прятаться побратимам смысла не было, их братья тоже были частыми гостями в этой части города.

– Что нескучная ночка была? – охранник быстро проверил личности и пробежался по пыльным костюмам ребят. На них все так же красовались засохшие капли крови. Маски ребята также выставили напоказ.

– Одна из самых веселых, – кривая усмешка заиграла на губах праведника, ему вторил искренний смех побратима.

– Эх, – парень в форме тяжело вздохнул, – а мне все не везет, в прошлом году девчонка не пустила, а потом бросила… В этом смена на ночь маскарада выпала… Как оно?

Мирай присмотрелся, паренек на входе был их ровесник, может чуть старше. Примесь грязной крови проявилась в потемневшей коже и глубоко залегших синяках под глазами. Но фигура сохранила строгость линий. Таких часто брали на службу во внутреннюю охрану города. Скука, отразившаяся на лице, развязала его язык.

– Много голых тел… чистых и нет, все это щедро приправлено пылью древнего хлама, – пожал плечами Мирай, – ничего нового человек с момента сотворения этого мира не придумал.

– Да, ладно, – лицо парня вытянулось, прямо сейчас его мечта покрывалась этой самой пылью.

– Не слушай его, – Игнар резко включился в игру, – мой братишка еще тот сноб. Можно подумать, что это в нем кровь высших течет, а не в тех горячих девочках. У этих цыпочек жизнь скучнее не придумаешь. Вот они и отрываются в единственную ночь. На все готовы…, – глаза побратима прикрылись, будто вспоминая недавние события, – даже сама Фло была среди гостей, – тут руки Игнара сжались, намекая, что он умудрился чуть ближе остальных познакомиться с девушкой.

– Да, ладно…, – парнишка повторился, только вот глаза на этот раз с преданностью пса смотрели на юного воина, – что сама Фло… и ты прям…, – не в силах произнести сокровенное охранник повторил жест Игнара, глаза паренька мечтательно закатились, дыхание сбилось – и каково оно?

– – Упруго, мягко и… крышу снесло так, что даже забыл где я, – жаркий шёпот заполнил каморку, – за продолжение любые деньги отдам, – Игнар замолчал и, резко сменив тему, разбил повисшее в воздухе напряжение, – а у тебя чего нового… выдели неподалеку ошивались здоровяки… по всему видно не местные.

– Ага…, – парень с трудом вышел из грез, и поднял глаза на ребят, – здоровяки… Да проходили здесь недавно. Солдаты «былой славы». Хлыщи еще те, даром, что наемниками зовутся. Рожи надменные, так и светятся, тьфу, – охранник сплюнул в угол каморки.

– Значит намечаются рейды, – Мирай мягко вклинился в беседу.

– Да, будут щемить падальщиков, те совсем обнаглели, – скривился охранник, и желая тоже блеснуть новостями добавил, – только это не все… Вся их бригада разместилась при резиденции бургомистра. Какой-то высший то ли пропал, то ли удрал, будут в пустыне выискивать, – парнишка оглянулся по сторонам и понизив голос продолжил, – говорят они даже псов с окраин привлекут.

– Клан волков? – решил уточнить праведник.

– Ага, и псин, что в их патрулях ходят, – темное лицо парнишки скривилось, – они хоть и грязные, но чуйка у них похлеще чем у падальщиков…

– А как иначе, – несколько морщин прорезали чистый лоб Мирая, – разные желания, разные формы жизни. Человеческая не для того создана, чтоб следы вынюхивать, хотя и такое порой приходиться делать.

– Тьфу, – паренек ничего не понял, но опять скривился, – надеюсь нас не задействуют в поисках, неохота об этих псов мараться.

Праведник посмотрел на потемневшее лицо охранника. С работой ему подфартило, не пыльная, если не считать, периодическое хамство высших. В пустыню того явно не тянуло, а вот Мираю наоборот было тесно в стенах города. Праведник глянул на побратима, азарт, что ярким огнем зажегся в голубых глазах говорил о том же. Жар пустыни стал для них если не символом свободы, то хотя бы олицетворением более широкого пути. Люди сами заперли себя в душных и по большей части зловонных, полуразрушенных городах. Но таков греховный путь живого существа в этом мире. Ты приходишь чистым и обладаешь чуть ли не безграничными возможностями. Но стоит только отступить от законов Бога, как жизнь за жизнью рамки сужаются, пока не заковывают тебя в больное немощное тело. Мирай плавно покачнулся, ощущая легкий, но прочный каркас мышц на собственных костях. Им с побратимом повезло. Крепкие тела давали лучшие шансы, чем даже тому же мальчишке на охране. Эх, еще бы судьба наградила встречей с правильными людьми.

– А как по мне, так отличный способ провести время, – Игнар сыто потянулся, – хорошие собачки, мы с ними точно поладим, да брат, – наемник подмигнул побратиму и продолжил, – а затем можно и девочек навестить… Так что давай, братан, не засиживайся здесь… там она, настоящая жизнь, в пустыне. Здесь давно уже все гнилью пропахло…

Ухмылка на лице праведника скользнула и пропала. Настоящая жизнь. Это побратим перегнул… немного. Так покрытое пылью отражение. Но лучшего этот мир предложить не может. Восторг застыл в глазах парнишки. Теперь он точно будет в рядах добровольцев на зачистку пустыни. Что ж пусть опалит легкие жаром. Праведник лишь молча кивнул и повел побратима на выход.

– Не боишься, что ты и есть тот самый высший на кого устроят охоту, – стоило покинуть пропускной пункт, Мирай сразу же озвучил свои сомнения.

– Нет, брат, – голова побратима качнулась, – я особо не скрываюсь, если бы меня хотели жестко повязать, давно бы попробовали, – Игнар ухмыльнулся, видимо способ удрать у него был надежный, – тут кто-то другой в игре… явно поважнее меня.

– Что ж, надо узнать, что это за важная птица, – предвкушение замерло на лице Мирая, но тут же сменилось беспокойством, – а пока давай за наемниками, чует мое сердце, что направляются они прямиком в монастырь.

Днем по крышам бегать не пристало. Ребята, сокращая путь, скользнули через знакомые переулки прямиком к ближайшим воротам. Они выходили на юг и вели в сторону монастыря. Высокие стены остались позади, солнце уже полностью показавшееся из-за горизонта и привычно опалило взор. Натянув капюшоны, ребята быстро вскарабкались на бывшую водонапорную башню. Та давно завалилась на бок и подставив под палящие лучи проржавевшие бока, служила отличным укрытием. Мирай достал бутылку воды и сделал несколько глотков. Чистая вода обожгла запыленный пищевод не хуже жаркого воздуха. Праведник протянул бутылку побратиму. Ждать им вероятно не долго, а вот в пути лучше не задерживаться. Игнар отхлебнул и отдал емкость другу. Мирай не глядя сомкнул руки на бутылке. Городские ворота распахнулись, выпуская вереницу тяжелых вездеходов.

Таких монстров побратимы еще не видели. Самодвижущаяся техника давно стала редкостью. По большей части ею были оснащены лишь торговые караваны. А настоящие военные машины. Такие Мирай