И подхватив девчонку скрылась в ближайшем невысоком домике. Как пройти дальше она знала хорошо. Ребята подождали несколько минут. Усиленный слух парнишек все еще улавливал удаляющиеся шаги девушек. В остальном все было тихо. Наконец и они замерли. Мирай поднял взгляд на строение неподалеку. Здание чуть выше остальных стояло прямо напротив главного входа в дом Фло. Оглянувшись ребята перебежали дорогу и в полной тишине ловко забрались наверх.

Мальчишки спина к спине устроились в тени на парапете крыши. Охраны снаружи борделя не было и лишнее внимание не беспокоило парнишек. Ребятам и вправду стоило отдохнуть, но прежде Мирай решил подтвердить свои догадки:

– Все-таки высший, – праведник закрыл глаза и прислушался к состоянию друга.

– Нет, сын высшего, – побратим остался спокоен, он был готов к вопросу, да и не собирался ничего скрывать.

– А в чем разница…, – в тоне Мирая не было удивления, ему было интересно мнение друга.

– В отличии от тебя, брат, я не чту законов своего клана и не собираюсь им следовать, – жесткость невольно прорезалась в тоне юного воина.

– Тогда это не твой клан больше…, – Мирай задумчиво прикусил губу, – почему же система охраны тебя пропустила.

– Ты слышал, – Игнар передернул плечами, – высшие теряют контроль над технологиями прошлого. Не могут внести нужные изменения. Система настроена на ДНК, пока во мне еще остаётся кровь отца, дорога открыта.

– Но это опасно, – изумление скользнуло по смуглому лицу праведника, – мало того, что ты можешь провести врагов, так и твои дети, как я понимаю, тоже получат доступ. Не проще вырубить систему вообще.

– Думаю отец подумывает об этом, – злая усмешка скривила губы Игнара, – но он надеется, что я вернусь в клан и пока лишь контролирует входы.

– Да уж, – тихий смешок вырвался из груди праведника, – сегодня ему это не помогло.

– Не поможет и потом, – Игнар, в отличии от брата, открыто рассмеялся, – особенно теперь, когда Хранитель дал доступ и тебе.

– А милый незнакомец на маскараде, – Мирай решил не оставлять вопрос на потом, – ты не зря улепетывал от него, будто углей в подштанники нахватал.

– Да, – на этот раз тело побратима напряглось, – это мой старший брат. Он от первой договорной жены. У высших так заведено. Чтоб соблюсти чистоту крови, сначала надо жениться на партнерше, с которой есть больше всего шансов зачать здорового сильного ребенка. Берут анализы, проверяют совместимость. Если случиться любовь – хорошо. Если нет, позже можно взять вторую жену. Чистокровных мало, рады каждому ребенку и такие связи только поощряются. Я от нее.

– К ней ты и бегал по ночам, – рассказ не удивил Мирая, в этом мире сложно чему-то удивляться.

– Да, – грусть скользнула в голосе побратима, – она сдала после родов, и отец охладел к ней. Я единственное, что ее держит при жизни. Когда сбежал из клана не думал об этом, малый был. А потом понял, надо заботиться о ней.

– Это правильно, – уверенный кивок подтвердил мнение брата, – это твоя обязанность, как сына.

Ночь вновь наполнилась тишиной. Мирай вдохнул чистый воздух верхнего города и, по-прежнему не смотря на брата, продолжил:

– Ты знаешь, – широкая улыбка озарила смуглое лицо, – я рад, что ты покинул клан. Иначе у меня не было бы такого друга, – Мирай поднялся и подтолкнул побратима, – все я спать. Через два часа разбудишь, я перейму дежурство, – такой порядок был заведен давно. Праведник обожал ранние часы, а воин наоборот засиживался допоздна.

– Слушай, а почему ты так и не спросил имени девчонки, – Игнар спрыгнул с парапета первым и устремил взгляд в сторону дома Фло.

– Не хотел… привязываться, – кривая усмешка легла на губы праведника. Игнар в ответ рассмеялся, он правильно понял ударение на слове в прошлом времени.

– Не вышло…

– Не вышло, – Мирай вздохнул, но в голосе не было грусти, в груди зрело незнакомое чувство, радость от того, что есть о ком позаботиться, – будем считать, что Господь послал мне младшую сестру.

– И не только…, – побратим мечтательно закатил глаза, – ох, и горячая штучка старшенькая, -к Фло у Игнара просыпались отнюдь не братские чувства.

– Не строй иллюзий, брат, – лениво пробормотал Мирай. Вытянувшись на полу, он пристроил рюкзак под голову и уже сонно добавил, – не пропусти, ради кого она нас отшила, да еще на целую неделю.

– Не пропущу… не сомневайся, – хищная улыбка дополнила ответ побратима, но праведник уже крепко спал.

Глава 6. Поединок

Пробуждение встретило Мирая легкой прохладой. Игнар неподвижным изваянием застыл на парапете. Взгляд расслаблено скользит по округе, слух ловит каждый шорох. Мирай потянулся и бесшумно поднялся на ноги. Широкая улыбка на лице побратима показала, что пробуждение друга не прошло незамеченным.

– Все тихо, – не поворачиваясь доложил Игнар, – никто примечательный не появлялся.

– Ещё не утро, – усмехнулся праведник. Отойдя на несколько шагов, он умыл лицо и сделал пару глотков чистой воды. Замлевшее тело требовало движения. Размяв суставы, Мирай потянулся и начал отжиматься. Когда мышцы нервным напряжением дали о себе знать он перевернулся на спину и расслабленно выдохнул.

– Иди отдыхай, – праведник махнул головой другу, – разбужу через три часа, если раньше ничего не произойдёт. Как только солнце встанет можно будет покинуть город.

Игнар кивнул в ответ и блаженно растянулся на полу. Засунув рюкзак под голову, воин тут же погрузился в сон. Мирай забрался на парапет и просканировал местность. Кругом застыла тишина. Прочные стены дома надёжно хранили свои секреты, но до слуха Мирая то и дело доносились отрывки музыки и смеха. И никакого лишнего движения вокруг, гости Фло покинут ее уютные стены лишь с восходом солнца.

Мирай скрестил ноги и занял место друга на парапете крыши. Мысли о книге жгли разум, но первые часы после пробуждения он привык проводить в медитации. Частично погрузившись в себя, он сосредоточился на мыслях о Боге и своей связи с ним. Пропустить что-то важное он не боялся. Рефлексы тела были отточены и, если слух или взгляд уловят что-то стоящее, ум сразу же выйдет из транса. Поджарая фигура с прямой спиной застыла в тени, медленно потекли минуты, тишина вокруг становилось все гуще, под утро уставший город наконец-то затихал.

Снизу по улице послышался грубый смех и шарканье по мостовой. Группа недогулявших на маскараде спешила утолить свой голод в обществе сговорчивых девушек Фло. Ничего примечательного они из себя не представляли, и Мирай не придал бы им значения, если бы не отделившаяся от группы тень. Достаточно крепкая фигура, не доходя до главного входа, шагнула в тень здания, на котором пристроились ребята, да так и