— Верно, — кивнул Ниер. Фигура мастера пошла рябью, словно изображение сменило частоту. Мгновение спустя странный сигнал нашёл отклик и из-за деревьев со всех сторон начали выходить безликие силуэты, — Кто же тогда мог передать информацию легиону, Айк?

Коля быстро осмотрелся и понял, что они оказались в кольце противников. Одежда и снаряжение бойцов копировали мастера. Лица закрывали одинаковые костяные маски. Без прорезей для глаз и дыхания. На желтоватых пластинах была нарисована сложная руна. У всех одна и та же.

— Что за легион? — прикидывая варианты дальнейших действий, спросил Женька, — Я ничего не знаю про него.

— К легиону принадлежат те призраки, которым нас сдал этот предатель, — внезапно послышалось из леса.

Коля резко обернулся к новому участнику спонтанной встречи. Их оказалось двое. В лесных сумерках стояла пара мужчин. Один был одет в рваную меховую безрукавку и выглядел крайне хреново. Второй смотрелся на фоне своего спутника, как новенькая хромированная деталь рядом с ржавым металлоломом. Пижонская широкополая шляпа закрывала верхнюю часть лица. На груди, в специальных креплениях, висело странного вида костяное оружие.

— Даже не сомневался, что ты успел спасти свою шкуру, Диатранг, — улыбнулся Ниер и пульсация его силуэта усилилась вдвое. На расстоянии трех десятков метров от посланца короля воров из каждой тени полезли безликие фигуры, — Я с радостью принесу господину твою голову. Он подберёт ей достойное место в своей коллекции. Если ты отдашь мне амулет, то я убью тебя...

Спутник Диатранга мгновенно сорвал с груди оружие. Грохнул выстрел. Женька в этот момент неотрывно смотрел на Ниера и отчётливо видел, как лицо мастера превращается в костяную маску...которая в ту же секунду разлетелась веером осколков от точного попадания.

— Неплохая попытка, Саука, — послышался справа голос посланца короля воров, — Но ты опоздал. Как всегда. Амулет. У вас одна минута. Я жду.

Вместо ответа Диатранг и его приятель спокойно двинулись вперёд. Женька вопросительно посмотрел на маркиза и тот криво усмехнулся в ответ.

— Найди Пепла, — коротко произнес дворянин, — Он поможет спрятаться.

— Где мне его искать? — готовя к безнадежному бою пару кинжалов, зло спросил Айк.

— Ты же путешественник, — неожиданно усмехнулся стрелок, — Тебе лучше знать как найти другого путешественника.

Секунду Женька непонимающе смотрел на странных НПС, а потом принялся писать сообщение.

— Что он имеет в виду? — подал голос Джанго.

— Надеюсь именно то, что я подумал, — не отвлекаясь, ответил Айк и тут же нажал виртуальную кнопку отправки сообщения.

"Ты где? Нужно встретиться. Срочно!!!" — Женька с тревогой уставился в чат. Сообщение было доставлено. Значит Сашка был в игре.

— Что дальше? — спросил Айк.

— Ждём, — взмахнув дубиной, невозмутимо произнёс Диатранг, — Вам нужно не умереть. Справитесь?

***

Рейдовая зона Врата Мёртвого Зла.

Весь обзор закрыло развернувшееся окно распределения характеристик, а мгновением позже сквозь него ударил острейший костяной шип, насквозь пробивший мою голову.

Получено 14586 очков повреждения

Вы убиты...

Перенос к камню возрождения через 3, 2, 1...

— Черт!!! — увидев перед собой стены зоны воскрешение в своём убежище, заорал я, — Долбанная костяная хреновина! Неужели нельзя было подождать несколько минут!!!

— Приветствую вас в убежище, хомори Серый Пепел, — произнесла Седьмая и я испытал острое желание послать её в дальние дали.

Внутри клокотало такое бешенство, что я опасался взорваться. Столько времени впустую! Столько сил!!! Чтобы что? Сдохнуть за миг до распределения поинтов?!

— Аргх!!! — сквозь зубы прорычал я и с силой пнул ногой стену перед собой, — Как же это всё меня достало! Идиотские ограничения! Дебильный квест! Багованное обновление! Аааа!!!

Седьмая деликатно ждала, пока я вымещу свою ярость на невинных стенах. Нелепая смерть бесила до дрожи в руках. Если это тоже была часть квеста, то его сценарист был достоин само жестокой расправы.

Семнадцатый уровень. У меня был уже семнадцатый уровень, а очки я в последний раз распределял на двенадцатом. На текущий момент это была настоящая пропасть упущенных возможностей. Урон, запас энергии, скорость получения новых уровней...

Восемнадцатый был уже не за горами, но дальше я неизбежно застряну. Количество необходимого опыта многократно увеличивалось от уровня к уровню. Девятнадцатый и двадцатый занимали у игроков больше времени, чем восемнадцать первых. Долбанный баг с тренерами!

Все расчёты можно было выбросить к хренам. Я нашёл мастера Хомори, но он нихрена мне не дал! Процедура стабилизации рунных цепочек вообще никак не отразилась на моем состоянии. Зачем она вообще была нужна?! Только время зря потерял!

"Саня!!! Мы тут умираем вообще-то!!! Ответь!" — снова ожил личный чат.

"Что у тебя?" — вспомнив о полученном перед смертью сообщении, быстро написал я.

"Диатранг с каким-то стрелком сражаются против клонов посланника короля воров. Мы с Коляном пытаемся выжить," — прислал похожее на бред сообщение Айк. Перечитав ответ друга я понял, что вопросов стало только больше, — Где ты?"

"Заросли Мирга," — тем не менее ответил я. Если со стрелком было хоть относительно понятно, то с остальным всё обстояло совсем плохо, — "Что за Колян?"

"Сайтер!" — ответил Женька, –"Диатранг говорит, что будем прорываться к тебе. Встреть на границе локи."

"Принял," — коротко отписался я и поспешил к выходу. Если Диатранг с Саукой не могли справиться с неизвестным противником, то я искренне не понимал чем я могу помочь. Разве что спрятать их всех в убежище.

— Седьмая, распечатывай убежище, — на ходу произнёс я, — У нас скоро будут гости.

— Доступ в индивидуальное убежище посторонних категорически воспрещён, хомори Серый Пепел, — немедленно ответила система убежища.

— Смени статус убежища, — ответил я.

— Вместимость убежища в обычном режиме предполагает временное проживание до шести Хомори, — покладисто отозвалась Седьмая, — Начинаю подготовку смены статуса.

— Стоп, — произнёс я и резко остановился. Ребята пока не получили класс. Сайтер точно. Насчёт НПС тоже уверенности не было, — Отмена задачи.

— Принято, — невозмутимо ответила система.

— Что необходимо для пребывания в убежище существ, отличных от Хомори? — спросил я.

— Для содержания живых образцов необходимо выполнить ряд требований безопасности, — начала перечислять Седьмая, — Увеличенный запас моридена для работы систем жизнеобеспечения, дополнительные помещения для содержания, улучшенная система безопасности убежища.

— Это всё? — уточнил я.

— Список удовлетворяет требованиям содержания до пяти образцов,