Когда мы, отстояв в пробке, приехали в центр и въезжали во дворик возле элитного салона, я немного успокоилась, а Эрми улыбнулся:

– Вижу, вы воспользовались моим советом, и у вас возникло противостояние с нашим сэром Грегори. Думаю, это хорошо для всех, юная леди.

– Вы находите, мистер Эрми? – усмехнулась я. Тоже мне, многозначительный какой! – Может, тогда расскажете мне, кто он на самом деле? И кто вы? У вас ведь глаза похожего цвета.

– О-о! Вижу, вы сделали несколько новых для себя открытий, – вновь улыбнулся Эрми. – Но, к сожалению, что и как сообщить вам, остается на усмотрение сэра Грегори. Я всего лишь выполняю его распоряжения. Несмотря на глубокую симпатию, не могу помочь.

«Вот ведь верный пес своего сэра!» – подумала я и усмехнулась.

– Наверняка ваша должность весьма престижна, раз влечет такую преданность, – заметила я.

– Дело не в престиже и не в деньгах, – серьезно возразил Эрми. – Мои предки традиционно служили семье сэра Грегори. Преданность у меня в крови.

Аристократы хреновы. Традиции, этикет… Да пошли вы все!

Но в салон я входила как полагается – с улыбкой на лице. Две девушки и один мужчина-администратор вовсю облизывали нас все время, что я примеряла приготовленные костюмы. И немудрено. Спросив цену, я чуть не упала в обморок. Лишь один из предложенных костюмов стоил восемьдесят тысяч.

А то «неустойка, неустойка»… Этот сэр Грегори готов выкинуть такие же деньги на костюмы своей секретарши. Мог бы просто отпустить меня так, задаром. Паразит фиолетовоглазый!

Но все же я была женщиной. И видеть себя в элегантных костюмчиках из дорогих тканей было очень приятно. Ну и ладно. Хочет потратить деньги на мой внешний вид – пожалуйста. В конце концов, не он один будет мной любоваться, когда я это надену.

Я выбрала темно-бордовый приталенный, черный с белыми лацканами и карманами. И голубой, обшитый на лацканах зелеными камешками. Пальто выбрала тоже светло-голубое. Все такое бархатистое на ощупь. Люблю мягкие ткани. Черные с серебряными стразами сапожки и туфельки с умеренно острым носом.

Вся одежда, что ждала меня, видимо, меня и ждала. Костюмы сели как влитые, хотя имели сложный крой, обычно такую одежду приходится подгонять.

Эрми предложил захватить еще и шляпку за тридцать тысяч рублей, и, подумав, что беречь кошелек взбалмошного шефа глупо, я согласилась.

В итоге ехали в сторону моего дома с аккуратно упакованной одеждой на заднем сиденье и переговаривались именно о ней. Ведь сообщить какие-то подробности о сэре Грегори Эрми все так же отказывался. Но болтать с ним было интересно.

Возле дома Эрми галантно открыл мне дверь и предложил отнести пакеты в квартиру. Но я отказалась. Если Ник так и не превратился в парня и не сбежал по водосточной трубе, то он должен находиться как раз у меня.

Эрми покачал головой, посокрушался, какие излишне самостоятельные современные девушки, и явно скрепя сердце отдал пакеты. Они были совсем легкие. Даже пальто из элитных тканей почти ничего не весило.

Распрощалась я с ним душевно. Действительно, преданный пес таинственного сэра всего лишь верно служит этому самому сэру. Поглядела, как экзотический автомобиль отъезжает от дома, и приложила к замку «таблетку».

В подъезде царил полумрак. Я сунула ключи в карман, чтобы взять пакеты в обе руки, и тут неведомая сила обхватила меня за плечи.

– А! Ой! – только и успела пискнуть я, когда большая твердая рука заткнула мне рот.

– Тихо, малыш, – услышала я смутно знакомый голос. – Очень тихо, не хотелось бы свернуть тебе шею раньше времени.

Сердце глухо забилось и тут же чуть не остановилось от страха. Вот ведь, отпустила старичка – и попалась! Железная рука крепко обхватывала плечи, другая – зажимала рот, так что мне оставалось лишь моргать от ужаса и мычать.

Как заложница в кино…

И ведь никого в подъезде, как на грех! Я выронила пакеты и вцепилась пальцами в руку мужчины, пытаясь оторвать ее от своего рта.

– Та-ак, повторяю – тихо, – почти ласково прошептал мне на ухо пленитель. – Очень тихо. Там наверху сидит большой волчара, он мог уже учуять тебя… Если он появится – я сразу отправлю тебя на тот свет. Поняла?

Я усиленно закивала. А что еще оставалось делать?

– Хорошо, – так же спокойно сказал мужчина. – Тогда сейчас я отпущу тебя, ты возьмешь меня под руку, мы выйдем, сядем в машину и уедем. Если заорешь – прощайся с жизнью.

Я промычала что-то утвердительное. Ник, ну где же ты?! Ты наверху, да?! Но если ты появишься, не сомневаюсь, что эта тварь свернет мне шею двумя пальцами…

Мужчина разжал руки, я чуть не упала, но он придержал. Встал сбоку, я взглянула на него.

– Вы-ы?! – пискнула я.

Это был тот самый охранник из «Эйр индастриз», что первый унюхал запах псины от меня.

– Не ожидала, подружка беты? – тихо усмехнулся он. Крепко взял меня под локоть и потянул к выходу. – Пошли, и молчок – я не шучу. Твоя шейка слишком просто ломается.

Господи, что происходит-то? Что ему нужно? Заорать – даже не позвать на помощь, а просто завопить от ужаса, – очень хотелось. Но в серьезности его угрозы я не сомневалась.

– Что тебе нужно? – дрожащим голосом прошептала я.

– Пошла, я сказал! – рявкнул он и протащил меня в дверной проем.

Спустя меньше чем полминуты он затолкал меня на переднее сиденье маленькой белой машины, мгновенно оказался слева и нажал кнопку, заблокировав двери. Я вжалась в сиденье. Ударить его ключами? Попробовать выцарапать глаза?

Что еще я могу сделать?

Ничего. Мне в жизни не справиться с этим бугаем. Тем более что он – тоже оборотень. Уверена в этом.

– Дай-ка ручки, детка, – криво улыбнулся похититель.

Я никак не среагировала, тогда он схватил одну мою руку, потом другую, сжав их одной ладонью. Я едва пыталась сопротивляться. Казалось, уже от одного его касания у меня на запястьях останутся красные следы. Еще мгновение – и у меня на руках впервые в жизни защелкнулись наручники. Я подергала ими – никак не вырваться, только поранюсь.

– Да что же тебе нужно? – прошипела я, закусив губу, чтобы не зареветь. – Тебя Грегори прислал?

– Шеф? – рассмеялся парень. – Ну что ты! Я с ним даже не знаком. Куда нам до небожителей! Я всего лишь хочу договориться с одним коллегой. А ты – очень хороший аргумент.

Он отвернулся, видимо, сочтя, что я достаточно обездвижена, и уверенно тронул машину.

– Да-да, – сказал он, выруливая из двора. – Я запах беты сразу унюхал. И не делай вид, что не понимаешь, о чем я говорю.

– Я правда не понимаю! – крикнула я. – И куда ты меня везешь?