— Я помню, Лина, о договоре с твоим отцом! Через год, как только обретешь темный дар, вернешься в Подземное царство! Но пока что ты на службе у меня, и я считаю такую легенду идеальной, чтобы выполнить задание! — жестко сказал Дейвид. — К тому же, ты, как представитель Подземного царства, должна быть крайне заинтересована в недопущении покушения на кронпринца Велании твоими подданными! И я считаю, что только под такой легендой ты сможешь выполнить свое задание! А если так переживаешь за свою репутацию, принцесса Эвелина, будь добра, приложи все усилия, чтобы не рассекретить себя! Тогда никто и не узнает, что принцесса Тьмы училась в Велании под прикрытием слабой магички! Что, в принципе, от тебя и требуется!

Дейвид ехидно смотрел на меня, и я постаралась вложить в свой взгляд все, что думаю о начальнике. А думала я о нем сейчас крайне нелицеприятные вещи! Он сам воспитал меня как боевого мага, с шести лет обучал боевым искусствам, а сейчас требует, чтобы я прикинулась целительницей и целый год изображала слабую магичку! Это был мой последний год, когда я могла работать в Велании, и я точно не хотела провести его в стенах Академии!

В Академию поступали маги, чтобы научиться использовать свою силу и подтвердить свой уровень магического потенциала. Всего существовало пять уровней. Первый — самый слабый, а маги с пятым уровнем, по окончанию Академии, получали звание «верховного мага». Вот только одного магического потенциала недостаточно для закрепления за собой уровня магии, необходимо еще и показать соответствующее умение пользоваться своей силой. Для этого маги и поступали в Академию, там обучали заклинаниям и учили правильно применять их, чтобы полностью раскрыть свой потенциал.

Но мне Академия была не нужна. Я прекрасно умела пользоваться своей истинной магией, при этом мне даже не нужны были заклинания и формулы. Я это делала силой мысли. Энджи прошел необходимое обучение в Хароме, и его магический уровень был четвертым, чуть слабее верховного мага. Но к его человеческой магии прибавлялся еще темный дар демона, и в совокупности сила Энджелла превосходила даже верховного мага Велании.

Нам не нужна была это Академия, от слова совсем. Свой уровень магии я всегда смогу подтвердить в Хароме, без прохождения обучения!

И, если честно, я совершенно не переживала за свою репутацию в Хароме. Если кто-то из демонов посмеет сказать, что их принцесса слаба, я всегда могу воспользоваться правом высших демонов и вызвать усомнившегося в моей силе на поединок. Даже если мне достанется слабый темный дар, я смогу победить любого демона истинной магией.

Я зло смотрела на Дейвида, пытаясь прожечь в нем дыру, и он в ответ сверлил на меня тяжелым взглядом, давая понять, что свое решение не изменит, и мне придется его принять.

Мы бы еще долго буравили друг друга взглядами, но наш «диалог» прервал Энджелл.

— Я в Велании недавно и не совсем знаю ее порядки, — сказал Энджи. — У нас в Подземном царстве демоны получают образование до пятнадцати лет, затем до совершеннолетия их обучают только боевым искусствам, а после девятнадцати лет все получают назначения на службу в зависимости от потенциала темного дара. Поэтому мне непонятно, как мы сейчас поступим в Академию… Мне двадцать лет, Эвелине восемнадцать, но мы оба должны поступить на пятый курс… В Велании считается нормальным, что маги с такой разницей в возрасте обучаются вместе?

— В Велании с образованием все немного по-другому, — решил пояснить полудемону Дейвид, разрывая со мной зрительный контакт. — Общее образование маги получают в среднем до четырнадцати лет, иногда до шестнадцати лет. В основном маги обучаются на дому, родители нанимают им преподавателей и магических наставников, так как их сила нестабильна и может нанести вред окружающим. Примерно с четырнадцати до шестнадцати лет магия стабилизируется, и в это время будущие маги поступают в специализированные Академии для развития своей силы и подтверждения уровня магического потенциала. Академия Аламак и есть такое заведение. При поступлении у адептов определяют уровень владения стихийной магией, магическими дарами, после чего тех зачисляют на один из пяти курсов. В Академии не преподают общеобразовательные науки, поэтому туда поступают после получения общего образования лишь для профессионального развития магии. В Академию может поступить любой маг со сформировавшейся магией, вне зависимости от возраста и уровня силы. Если магия развита слабо, его зачислят на первый курс, если достаточно сильно, то могут и сразу на пятый.

— Дейвид, только не говори, что нам придется сдавать какие-то экзамены, чтобы поступить в твою Академию? Ты же договоришься, чтобы нас приняли без этого? — негодующе спросила я.

— Конечно вы поступите туда сами! — отрезал верховный маг. — Или вы хотите сказать, что лучшие стражи Отдела Магического правопорядка не смогут поступить на пятый курс Академии?

Он вопросительно поднял брови и с вызовом посмотрел на нас.

— Я в себе не сомневаюсь, — уверено ответил Энджи.

— А вот я сомневаюсь, что мои целительские способности дотянут хотя бы до первого курса, — хмыкнула я.

— Вы должны поступить на пятый курс. Оба! — резко сказал Дейвид. — Каждый курс живет отдельно в своем кампусе, и вы должны находиться как можно ближе к принцу, чтобы в случае чего защитить его.

— Лина, не расстраивайся, — попытался приободрить меня друг. — Если на экзамене ты не сможешь срастить кости, или что там обычно делают целители, то всегда можешь заставить кого-нибудь сделать это за себя. В даре принуждения тебе нет равных.

Дейвид демонстративно закатил глаза.

— Энджи, ей нельзя лишний раз использовать истинную магию, она не должна привлекать к себе внимание.

На этот раз глаза уже закатила я.

— Да, Энджи, он хочет, чтобы я поступила в Академию магии, не используя магию!

— Лина, твой уровень развития целебного дара спокойно позволит тебе поступить на пятый курс, — сказал Дейвид. — А теперь идите, приводите себя в порядок. Завтра вы поступаете в Академию Аламак.

Мы поднялись и направились к выходу, но прежде чем выйти из кабинета, я спросила у начальника:

— В Академии кроме нас будут другие полудемоны?

— Нет, там обучаются только маги. Полудемоны крайне редко поступают в академии Велании, в основном они получают образование в Подземном царстве, — ответил Дейвид. — Ты же знаешь, что в Хароме действует закон, не позволяющий несовершеннолетним демонам и полудемонам покидать территорию своего мира. Родившихся и выросших в Велании полудемонов очень мало.

Я так и думала, что в Академии мы будем единственными полудемонами, но решила все же уточнить. Кивнув начальнику, я вышла из кабинета.

— Чувствую, ничем хорошим для нас это не закончится, — обреченно сказала я своему другу, который шел рядом мрачнее тучи.

— У тебя сегодня случайно не День рождения? А то, кажется, в тебе проснулся новый дар — прорицание, — саркастически ответил Энджелл.

Я тяжело вздохнула и открыла портал во дворец Повелителя Подземного царства Харом, где собиралась принять горячую ванну и рассказать отцу, что собираюсь поступать в магическую Академию Велании, чтобы защитить кронпринца, раскрыть заговор высших демонов и «накрыть» фанатиков-сектантов.