«Но я точно стою, — удивилась она. — Стою, а не сижу, хоть и не вижу своих ног».

Впереди замигали цветные огни, которые становились все ярче и в какой-то момент начали слепить. Макс прищурилась и рукой прикрыла глаза, желая защититься от яркого света.

— Иди сюда, Макс, иди к нам, — позвал ее все тот же ласковый голос, и девушка, не раздумывая, пошла на зов.

Огоньки становились все ярче и ярче. Макс совсем закрыла глаза, но продолжила шагать вперед на ощупь. Ничто не могло остановить ее сейчас: любопытство было так велико, что затмевало собой даже здравый смысл.

Цветные огни рассеялись, равномерно заполнив собой пространство, окрасили и осветили все вокруг. Девушка открыла глаза и перед ней предстали они: Энма и Элиш.

Двое очень высоких молодых мужчин в длинных мантиях смотрели на нее сверху вниз. Кожа их лиц была белой и кукольно-гладкой, отчего на мгновение она приняла их за статуи. Мужчины выглядели неестественно, но притягательно.

Хотя Макс удивило совсем другое: они оказались близнецами. Черты их лиц не отличались друг от друга. Одинаковые острые носы, продолговатые печальные глаза и длинные подбородки. Разве что один из мужчин был похож на ангела, а другой скорее на его бледную тень.

Один был одет в белую мантию и имел такие же белоснежные волосы, которые своей яркостью заставляя прищуриваться. А его голубые глаза словно просматривали тебя насквозь, но это не вызывало страха, лишь мимолетное смущение.

Второй же мужчина был облачен в темную мантию и имел черные как смоль локоны. Его зеленые глаза впивались в кожу Макс и пропитывали все ее тело ужасом, вызывая неконтролируемую дрожь в коленках.

— Вы такие… — выдавила она из себя, но не сумела найти нужных слов.

— Я Элиш, — улыбнулся белокурый мужчина.

— Я так и думала, — Макс ответила улыбкой на улыбку, а затем подняла глаза на второго. — Значит ты Энма…

— Да, — подтвердил черноволосый. — Не нужно меня бояться.

— Я не…

— Я чувствую твой страх.

Макс сделала шаг назад, попутно проглотив ком, образовавшийся в горле, как светловолосый мужчина протянул ей руку и ласково произнес:

— Идем. Мы твои друзья.

Девушка тут же схватила его за руку. Все ее нутро жаждало довериться этому незнакомцу по имени Элиш, в то время как его темный близнец Энма вызывал у нее один лишь испуг.

— Не бойся его, — белокурый мужчина прижал Макс к себе, как вдруг она поняла, что еле достает макушкой до его локтя. — Энма может напугать, но тебя он никогда не обидит.

— Вы как Инь и Янь, — пробормотала девушка, а Элиш тепло ухмыльнулся, словно поняв ее шутку.

Он вел ее вперед по коридору, состоящему из цветного света. Энма шел впереди них молча и не оборачиваясь.

— Сейчас ты увидишь наш дом, — сообщил белокурый близнец.

Еще одна яркая вспышка света и коридор рассеялся. Вместо него Макс увидела красное голое поле, алые деревья без листвы и падающий с неба снег.

Девушка вытянула руки и принялась ловить белые снежинки.

— Он теплый, — удивилась она. — Снег теплый!

— Это не снег, — сообщил холодный голос Энмы.

— А что тогда?

— Пух, — наклонился к ней Элиш. — Видишь те красные стволы? — он указал на голые деревья. — Каждый день они цветут этими белыми хлопьями и опадают, а ветер разносит их по всей поверхности.

— Они такие мягкие, — девушка набрала в руки целую горсть и приложила к щеке. — Такие теплые и нежные.

Элиш хотел ей что-то ответить, но Энма открыл рот первым. Он повернулся к Макс лицом и строго произнес:

— Я и мой брат услышали тебя. Тебе было страшно, одиноко, ты умоляла о помощи и вот мы здесь.

— Где услышали? О какой помощи идет речь? — Макс выпустила из рук пушинки, как ветер тут же подхватил их и унес вдаль.

— Мы убьем твоих врагов, — объявил Энма, проигнорировав ее вопросы.

— Как? — усмехнулась девушка. — Вы же только в моей голове.

— Мы дадим тебе оружие, — продолжил отвечать парень в черной мантии. — Мощнее любого на этой планете.

— Я не умею сражаться! С оружием или без…

— Мы умеем, — успокоил ее белокурый Элиш. — И тебя научим.

— Я ничего не понимаю… — Макс пришлась по вкусу идея наличия силы, что защитит ее от Феникса, но она испугалась того, что может произойти дальше. — Лучше не надо. Дайте мне просто уйти, ладно?

— Посмотри на свои руки, — черноволосый парень встал прямо над девушкой и потянулся к ее запястьям.

Не понимая почему, но она вновь испугалась и отскочила назад, не давая Энме себя коснуться.

— Прошу, взгляни, — спокойно повторил он.

Макс опустила глаза и увидела на своих запястьях тугие узкие повязки. На ее правой руке красовалась черная лента, а на левой белая. Обе они были из того же материала, что и мантии на мужчинах.

— Что это? — спросила она.

— Твое оружие, — произнеся это, беловолосый парень взял Макс за обе руки.

— Это оружие?! — ее голос прозвучал недоверчиво и озадачено.

— Мы научим тебя им пользоваться. Тебе просто нуж…

Внезапно темнота стала пустой и плоской, Энма и Элиш исчезли, а где-то вдали начал набирать громкость шум большого города.

— Макс? Что с тобой? Эй, Макс? Макс, ты спишь?

Она услышала голос Блейка, который звучал все громче с каждым словом.

— Макс, проснись! — послышалось уже совсем рядом.

Девушка резко распахнула глаза. Она находилась все там же, на крыльце многоэтажного жилого здания. Блейк держал ее за плечи, вопросительно смотря и слегка покачивая ее взад-вперед. Макс с раздражением в голосе спросила мужчину:

— Что такое?

— Ты уснула? — подняв брови, поинтересовался он. — Серьезно?

— Я просто задумалась.

— Крепко ты думаешь, — усмехнулся Блейк.

— Ой, отцепись! — отмахнулась от него девушка.

Она сбросила с себя его руки и поднялась на ноги. Затем посмотрела на свои запястья и увидела все те же тугие повязки. Она прикоснулась к ним и поняла:

«Настоящие…»

— Что-то не так?

— Все так, — отозвалась она с плохо скрываемой на лице тревогой. — Идем обратно.

Блейк распахнул тяжелую входную дверь, ведшую в подъезд, пропуская вперед Макс. Она посмотрела на него, благодарно улыбнулась и прошла внутрь.

— В будущем, наверное, отличная пластика и крема, — вдруг ляпнула она.

— О чем ты?

— Хорошо выглядишь для своих лет, — сообщила девушка. — Это комплимент, если что.