которым теперь не выйдет дать по шапке в рамках турнира. Из одной из комнат вышел глава Злобиных и пересёкся с Томасом взглядом.

— Романов, погоди минутку.

— Что такое? — взглянул на него Томи.

— Извини, неправильно было с моей стороны посылать к тебе Марию для обсуждения такого щепетильного вопроса.

— Если ты о своей вражде с Муромовым, я не участвую. — сразу отклонил Томи неприятное предложение.

— Но почему? — удивился Злобин тихим голосом, переживая, чтобы их не услышали. — Против тебя объединились Муромов, Калашников, Воронина. Я протягиваю руку помощи. Помоги разобраться с Муромовым и взамен — я окажу поддержку против Калашникова и Ворониной.

Звучало вполне логично. Да и, ко всему прочему, почему не наладить связь хоть с кем-то из аристократии? Для Томи это был хороший вариант. Однако, ответ его был совсем иной:

— Разбирайся сам со своей ненавистью. И не переживай: наш разговор не дойдёт до чужих ушей. — Томи продолжил путь к комнате совещаний.

Он отказал Злобину из-за ряда причин. Одна из них — неприятие интриг. Если у тебя есть проблема с человеком, то заяви о ней в открытую и реши. Вызови на поединок, в конце-концов. Злобин же решил использовать Томаса в убийстве Муромова. Отомстить чужими руками. Да и в общем, показался мутным типом.

Романов прошёл в кабинет совещаний, понимая, что потенциально у него добавился ещё один противник в лице Злобина. Отказ явно пришёлся тому не по душе и задел самолюбие. Уж слишком "душевнослабоорганизованы" аристократы — обидчивы, словно женщины.

— Приветствую, Томас, — произнесла Воронина, уже сидевшая за столом.

— Приветствую, Юлия, — кивнул ей Томи.

Рядом сидела Катерина Долгорукая. Она промолчала. Просто наблюдала.

Томас присел за стол. Откинулся на спинку стула, немного пошатался. Похоже, было не совсем удобно. Он поправил шнуровку на спортивных штанах, чуть приподнял штанины, чтобы спортивка не растянулась на коленках.

— Ты так и не заглянул на разговор. Был занят? — завела Юлия беседу.

Катерина немного удивилась. С чего бы Воронина ждала Романова на разговор? Они же враги.

— Да. Проводил допрос пленницы, — завязал Томи шнуровку брюк на бант.

— Той немки?

— Ага.

— Я слышала, она напала на тебя утром, — прищурила Воронина взгляд.

— Как быстро разлетаются слухи. Ещё и такие нелепые. Спутать драку с флиртом, — ответил он без особых эмоций.

— Понятно. — на лице Юлии проявилась улыбка. Она так и не поняла: пошутил он или нет. — Что думаешь насчёт задания?

— Если ты будешь участвовать, то с удовольствием посмотрю, — подмигнул Томи.

— Кхм. — кашлянула Катерина в кулачок, показав, что она, как бы, тоже здесь. Её взгляд был немного шокирован.

— Не совсем поняла, — поправила Юлия чёрный локон за ухо.

— Прекрасная леди в купальнике, вся мокрая и под водой. Мне такое интересно. — пояснил Томи.

— А. Понятно. — сухо ответила Юлия.

«Что он несёт?! С ума сошёл?!» — не понимала Воронина. С какого хрена Романов подкатывает к ней? Они же враги! Вроде бы… — «А может, он пытается подобрать ко мне ключ, а затем ударить в спину?» — предположила она, прищурив взгляд. Такое было вполне возможно в мире аристократов. Только вот, Томи явно не был интриганом. Скорее, шутником или похотливым человеком. Эдакий азартный игрок. Неужели вздумал покорить каменное сердце Юлии? Или просто флиртовал от скуки?

— Ты сегодня так бодро выглядишь, — осматривал он Воронину специально пристальным взглядом.

«Да что с ним...» — незаметно сглотнула Юлия.

— Выспалась.

— Везёт, — улыбнулся Томи.

— Ты нет что ли? — почему-то ей хотелось, чтобы беседа не заканчивалась.

— Нет. Думал о вчерашнем.

— Марш-бросок был непрост, — кивнула Воронина.

— Я не об этом, — улыбнулся Томи и взглянул на её грудь, что прикрывала красная спортивная футболка. — Из головы не выходит кое-что увиденное. Кажется, я подсел и хочу снова.

Она поняла о чём он. Маленькое вечернее происшествие, когда Томи увидел её голой. Решил смутить её? Не дорос ещё, малец.

— Если тебе не дорога жизнь, можешь рискнуть, — хмыкнула Юлия холодным тоном, внутренне довольная его вниманием.

Катерина потеряла нить разговора: «О чём они... я совсем ничего не понимаю. И... Разве Романов сейчас не флиртует с Ворониной? Что происходит...»

— Люблю риск, — ответил Томи с улыбкой. — Он срывает с нас маски.

На этом моменте в кабинет прошли главы кланов. Один за одним они заняли места за столом.

— Романов, решил поучаствовать? — взглянул на Томаса Александр Грозный.

— Он разве тут? А, точно, — посмотрел Калашников на Томи, сделав вид, что до этого не заметил.

— Подумал, что без моего вмешательства вы снова провалите задание, — улыбнулся Томи, глядя в глаза Грозному, не обращая при этом внимания на Владимира.

Александр смотрел ему в глаза секунд пять, затем хмыкнул:

— Признаю. Ты и твои люди принесли победу вчера. Поэтому сегодня я, как глава Грозных, лично отправлюсь на задание. Если никто не против, конечно, — взглянул он на присутствующих глав.

Возражений не последовало. Томи так же не стал возражать, ведь только что Александр признал его вчерашнее достижение, а значит — между ними двумя нет никакого конфликта.

— Что до остальных двух участников, — продолжил Грозный. — Чтобы мой клан не забирал всю славу себе, предлагаю выбрать голосованием по одному мастеру из разных групп.

— Почему именно мастеров? — задал вопрос Жуков. — Как сказал организатор, задание будет происходить под водой. Нужно учитывать не только боевые навыки , но и умение находиться долго без воздуха. В этом мастер ничем не отличается от любого другого бойца.

— Тогда нам и нужны именно мастера, — поспорил с ним Астафьев. — Быстрее разберутся с противником под водой. Представь, если послать бойца синего оби? Его там утопят.

— Соглашусь, — кивнул Злобин. — Тем более я уверен, что остальные страны выберут лучших из лучших. Всё-таки в этом состязании число бойцов ограничено всего тремя.

— В таком случае, не вижу смысла в голосовании, — взял слово Калашников. — Я так же отправляюсь на задание.

— Возомнил себя одним из сильнейших? — хмыкнула Воронина. — Забыл наш прошлый поединок?

— Тц. И что ты предлагаешь? — без какой-то обиды вскинул бровь Калашников. — Может, ещё Романова отправить? Не сходи