— Около минуты назад. Я увидел, что ты стоишь иулыбаешься. Ты еще сказал, что все обдумал. И что-то про выгодное дельце.

— Отлично. Значит, получилось.

— Объясни-ка получше.

— Я и хотел, чтобы с этого места ты стал запоминать. Яздесь был уже за минуту до того и внушил тебе, чтобы ты дал мне деньги и забылоб этом.

Кройд достал из внутреннего кармана конверт, открыл его ипоказал деньги.

— Боже мой, Кройд! И что еще ты успел сделать за этуминуту?

— Не знаю, о чем ты беспокоишься, но твоя невинность непострадала.

— Ты ведь не спрашивал меня о?.. Кройд покачал головой:

— Я же говорил, мне все равно, кому нужно это тело изачем. Я на самом деле не люблю обременять себя чужими заботами. Своих проблемдостаточно.

Джуб вздохнул:

— Вот и хорошо. Ну, давай, счастливо тебе.

Кройд подмигнул ему:

— Не беспокойся. Считай, дело уже сделано. Кройд пешкомдобрался до супермаркета, где и купил упаковку больших пластиковых мешков длямусора. Один мешок он сложил и засунул во внутренний карман пиджака, остальныевыбросил в урну. Потом на ближайшем перекрестке поймал такси.

Пока такси пересекало город, Кройд проиграл в уме пландальнейших действий. Он войдет в здание и, используя свои новые способности,убедит сотрудника в приемном покое, что его здесь ждут, потому что он —патологоанатом из Бельвью, которого пригласил его друг, работавший в морге,чтобы проконсультироваться по одному вопросу из области судебной медицины. Вголову пришли фамилии Мэлони и Уэбли, но выбрал он имя Андерсон. Потом онзаставит, позвать кого-нибудь, кто сможет проводить его в подвал и помочь найтитам то, что ему было нужно. Этого сотрудника надо будет держать под контролем,пока Кройд не заберет тело и вещи покойника, не положит все это в мешок ивыйдет из здания. Всем, кого он встретит, надо будет внушить, что они ничего невидели. Все это намного проще, чем то, что он делал раньше в подобных случаях.Он улыбнулся классической простоте своего плана — никто ничего не запомнит, иникакого насилия не потребуется…

Добравшись до здания с алюминиевыми ставнями, сложенному избелого и голубого глазурованного кирпича, Кройд велел водителю высадить его насоседнем углу. Перед зданием морга стояли две полицейские машины, а у входалежала выбитая дверь. Присутствие полицейских само по себе не должно былосорвать его планов, но выломанная дверь его насторожила. Он заплатил водителюполсотни и попросил его подождать. Потом направился ко входу в морг, но прошелмимо, только заглянув внутрь. Он увидел там нескольких полицейских, которыеразговаривали с сотрудниками.

Похоже, для осуществления своих намерений он выбрал невполне удачное время. Хотя все равно надо было выяснить, что произошло.Поэтому, дойдя до угла дома, он повернул назад, а затем уверенно вошел внутрь ибыстро осмотрелся.

Мужчина в штатском, разговаривавший с полицейскими,неожиданно обернулся и уставился на него. Кройду это совсем не понравилось. Унего засосало под ложечкой и задрожали руки.

Кройд немедленно использовал свои новые способности. Ондвинулся прямо к этому типу, изобразив на лице улыбку.

Все в порядке. Делай то, что я тебе прикажу. Сейчас тыхочешь со мной поговорить. Помаши мне рукой, громко скажи: «А, Джим, привет!»,а потом иди в мою сторону.

— А, Джим, привет! — сказал мужчина, направляясь кКройду.

«Нет! — подумал подневольный болтун. — Проклятье!Слишком все быстро случилось. Сцапал меня, как только я его расколол… А ведьочень бы пригодился…»

— Ты шпик в штатском? — спросил его Кройд.

— Да, — охотно ответил тот.

— Как тебя зовут?

— Матиас.

— Что здесь произошло?

— Покойника украли.

— Которого?

— Да какого-то из неопознанных.

— Как он выглядел?

— Похож на большого жука — ноги, как у кузнечика…

— Черт! — выругался Кройд. — А были при немкакие-нибудь вещи?

— Ничего.

Несколько полисменов в форме теперь смотрели на них. Кройдотдал следующее мысленное приказание. Матиас повернулся к полицейским.

— Подождите минутку, ребята, — крикнул оним. — У меня дело.

«Черт! — подумал шпик. — Этот тип мне ещепригодится. Не вечно же ты, приятель, будешь меня держать».

— Как это случилось? — спросил Кройд.

— Только что сюда явился один парень, спустился вниз,заставил ассистента показать ему, где лежат трупы, взял тело и смылся с ним.

— И никто не пытался его остановить?

— Конечно, пытались. В результате четверых уже увезли вбольницу. Парень-то был тузом.

— Кто это?

— Который осенью разгромил Рокфеллер Плазу.

— Дарлингфут?

— Он самый. «Только… Только ни о чем меня больше неспрашивай — замешан ли я в этом, я ли его нанял, не прикрываю ли его теперь…»

— Куда он потащил труп?

— На северо-запад.

— Пешком?

— Именно. Свидетели божатся, что скачками в двадцатьфутов. «Как только ты, молокосос, отпустишь меня, я пущу по твоим следамищеек».

— Слушай, а почему ты обернулся и так на меняпосмотрел, когда я вошел? Черт!

— Я почувствовал, что вошел туз.

— Как ты догадался?

— Потому что я сам — туз. Моя сила в том, чтобыраспознавать других тузов.

— Да уж, для полицейского это полезный талант. Ну,теперь слушай внимательно. Сейчас ты забудешь о нашем разговоре и не заметишь,что я уйду. Подойди вон к тому фонтану, чтобы попить, и вернись к своимдрузьям. Если кто-нибудь спросит, с кем ты разговаривал, скажешь, что со своимбукмекером, и забудешь об этом. Ну, давай! Забудь!

Кройд отвернулся и пошел к выходу. Шпик почувствовал, чтохочет пить.

Выйдя на улицу, Кройд вернулся к такси, забрался в машину,захлопнул дверцу и сказал водителю:

— На северо-запад.

— Как это? — спросил водитель.

— Езжай прочь от центра, а дальше я тебе скажу.

— Как прикажешь. — Машина тронулась.