Даша прижалась к ней. Ей хотелось плакать. Но тут тетя Витяпозвала их к столу. Во время ужина мама и Кирилл Юрьевич пытались не говорить оработе, однако у них ничего не вышло (они теперь работали вместе), а послеужина, увлеченные разговором, они ушли к себе. Даша с тетей Витей занялисьанкетами, и, когда с ними было покончено, тетя Витя так устала, что сразу пошласпать. А Даша все слонялась по квартире, лишь усилием воли заставляя себя нерыдать. Ей было бесконечно грустно и одиноко. Вот, даже Стас, можно сказать,последнее утешение, и тот нашел себе девчонку… А она, Даша, не только непомешала ему, но, наоборот, помогла. Мысль о собственном благородстве такумилила ее, что она все-таки расплакалась. Но совсем тихо, чтобы никто неслышал. И вдруг зазвонил телефон. У Даши отчего-то екнуло сердце. Она снялатрубку.

Алло!

Дашенька, это я!

Она чуть не выронила трубку.

Что? — хриплым голосом переспросила она.

Это я!

Юрка? Ты? Откуда? — задохнулась она.

Оттуда! — засмеялся он. — Ох, как я рад тебяслышать! Даша! Ты в окно сегодня смотрела?

В окно? — удивилась Даша, и тут же кровь бросилась ей вголову. — Это ты? Это ты написал? Это мне?

Это я! Тебе! А ты не догадалась?

Нет, но я так хотела, чтобы это было… мне! Юрка, я такаясчастливая! Когда же мы увидимся?

Завтра, завтра с утра! Я за тобой зайду, и мы весь деньбудем вместе! Я так соскучился!

А ты надолго? — с замиранием сердца спросила Даша.

— На все лето — это точно! Мне уже нашли тут работу!

А ты один приехал?

Пока один! Но через две недели приедут мама с Люней. А пока— свобода! Дашка, как ты, что у тебя?

У меня? Да ничего особенного… Так все… Школа до смертинадоела.

А какие-нибудь новые детективные успехи есть?

Юрка, я не хочу про детективные успехи…

— Я тоже! Дашка, я хочу сказать тебе одну вещь… — онпонизил голос.

Какую? — с трудом выговорила она, точно зная, что онсейчас скажет.

Я тебя люблю.

— И я, — еле слышно прошептала Даша.

Но он расслышал.

А тем временем Стас, держа в руках букет тюльпанов,дожидался Нику у метро «Парк культуры». Было уже двадцать пять минут девятого.Неужели не придет, думал он. Нет, должна, она должна прийти… Ведь она самапозвонила! Время шло, а Ники все не было. Стас прождал до половины десятого,швырнул уже увядшие тюльпаны в урну и вбежал в метро. Ну и черт с ней! Нехочет, не надо! Насильно мил не будешь! И это даже хорошо, мне сейчас надозаниматься, а не бегать на свидания! Сейчас приду домой, Дашка наверняка меняждет, мы с ней поговорим по душам, и мне станет легче. Еще два-три дня — и ясовсем о ней забуду… Тоже мне, королева красоты!

Даша, совершенно счастливая, бегала из угла в угол. Спатьона не могла. Ей необходимо было с кем-то поделиться своим счастьем. А с кем?Только со Стасом! Когда бы он ни пришел! Раздался телефонный звонок. Дашасхватила трубку.

— Алло! Это сестра Стаса? — раздался голос тойсамой девчонки.

У Даши от ужаса сжалось сердце, неужто со Стасом что-тослучилось?

Что? В чем дело? — воскликнула она.

Он еще не приходил? — спросила Ника.

Нет! Я думала…

Понимаешь, я должна была с ним встретиться, но тут такое…Словом, я не могла прийти. Ты скажи ему, я не виновата, но за мной сегоднякто-то следил, а потом меня хотели убить… Я чудом убежала и теперь боюсьвыйти! — сбивчиво говорила Ника.

Что ты говоришь? Кто за тобой следил? — опомниласьДаша.

Понимаешь, я вчера встретила ту девушку, со змеинымиглазами, я выследила, где она живет… А сегодня, когда я с работы вышла, тозаметила, что за мной кто-то идет, я попыталась от него избавиться, и мнепоказалось, что смогла, а потом меня в проходном дворе поймал один человек… —она всхлипнула. — Это было так страшно! Он выхватил нож… Но я занималаськарате, и я ударила его ногой… Он упал, а я убежала!

Господи, Ника! А где ты сейчас?

Я у подруги! Я боюсь! Когда Стас придет? Скажи, он говорил,что у его отца есть знакомый в уголовке, это правда?

Конечно, правда!

Послушай, а как тебя зовут?

Даша.

Даша, миленькая, скажи ему, пусть обратится в ментуру! Кэтому знакомому!

А почему ты думаешь, что это как-то связано? Может, к тебепросто пристал какой-то псих?

Нет, я уверена, что она меня узнала! Я тогда про это неподумала, а теперь… Я не знаю, что мне делать… Ну, пересижу я праздники тут, апотом что?

Вот что, Ника! Ты не паникуй! Мы завтра обязательно займемсяэтим! Я и мои друзья! Ничего не бойся. Только дай мне твой телефон! И скажи,где живет эта баба!

Ника продиктовала ей телефон подруги и объяснила, как найтидом и подъезд, где живет девушка с глазами змеи.

Едва она положила трубку, как явился Стас. Он был мрачнеетучи. Даша выскочила ему навстречу.

Стасик! Она сейчас звонила! Твоя Ника! С ней беда!

Что? Что с ней!

Даша быстро растолковала ему все. Стас побледнел и тут жепозвонил Нике. Она долго ему что-то говорила, он ее утешил, обещал все сделать,что в его силах. Наконец он простился с нею до завтра.

А ты небось думал, она тебя бросила? — участливоосведомилась Даша.

Было дело! — улыбнулся Стас. — Я умираю с голоду.Покормишь?

А как же! Идем на кухню! Да, кстати, Стас, оказывается, этоя — лучше всех на свете.

Они еще долго сидели вдвоем, обсуждая события этого долгогодня.

Я не верю, что это связано, — говорил Стас. — Онаиспугалась… Но, сама посуди, откуда им знать, где она работает?

Ну, если та, со змеиными глазами, ее узнала, она могла всвою очередь за ней проследить или послать кого-то, это в принципе несложно,сам знаешь…

Но зачем же им брать на себя мокрое дело?

Почему на себя? Ее прикончил бы в проходном дворе какой-томаньяк, а при чем здесь они?

Так, может, и в самом деле ни при чем, а?

Нет, Стасик, мне так не кажется…

И что ты предлагаешь?

Я думаю, что завтра с утра вы с Денисом должны покрутитьсяво дворе, где живет эта змееглазая, послушать, поглядеть…

Почему именно с Денисом? — удивился Стас.

Потому что вас с Денисом она никогда не видела! У нее,похоже, отличная зрительная память…