– Все хотят тебя поздравить, – заторопилась Оля. «И попросить денег», – мысленно добавила я. К счастью, я хорошо помнила о судьбе Майкла Кэррола. – Только и слышно: жаль, что Соня от нас ушла.

– Уходят в мир иной. А я уволилась.

– Что ты цепляешься к словам? Я просто хотела сказать, как все тебя любят. Мы даже хотим устроить праздник в твою честь. Ты когда сможешь?

– Извини, я в ближайшее время занята.

– И ты откажешь своим друзьям?! – Видать, она уже пообещала меня притащить. – Мы же от чистого сердца!

– А кто будет оплачивать счет в ресторане?

– Но ты ведь должна проставиться! Таковы традиции.

– Я у вас уже не работаю.

– Как сильно ты изменилась. А раньше была доброй. Правду говорят, что деньги портят.

Мне стало стыдно. И в самом деле, чего это я?

– Я и правда занята на этой неделе, а вот на следующей, может быть… Скорее всего, – поспешила сказать я, увидев просиявший Олин взгляд.

И поспешила слинять. Ехать мне некуда, кроме как к маме. Поэтому я долго шаталась по торговому центру, разглядывая витрины. Странно, но после выигрыша я перестала что-либо хотеть. Синдром скупого рыцаря, что ли? Достаточно знать, что ты можешь все это купить, но лучше оставить свой золотой запас в Форт Ноксе в неприкосновенности.

Мама встретила меня словами:

– Ужинать будешь?

Готовит она хорошо в отличие от Оли, но я объелась жареной картошки, поэтому сказала:

– Не хочу.

– Небось в ресторане была, – обиделась мама. – Конечно! Ты ведь теперь миллионерша! Тебя от моих щей теперь воротит! Устрицы с омарами подавай!

– Ты прекрасно знаешь, что я еще не получила выигрыш.

– Не вздумай одна туда соваться. Чай хотя бы будешь?

– Чай буду.

Не успела я сделать первый глоток, как мама разложила на столе свои газетные вырезки, нацепила очки и принялась меня просвещать:

– Американка Эвелин Адамс выиграла в лотерею дважды. Общий размер выигрыша составил 5,4 миллиона долларов, но счастливица решила, что достойна большего. И отправилась в город казино Атлантик Сити, где в конечном итоге проиграла все деньги. Сегодня она живет в парке трейлеров.

– Здорово!

– Чего ж хорошего жить в трейлере, когда можно обосноваться в собственной вилле на берегу моря? – поджала губы мама. – А вот еще один случай… Другая американка, Вивиан Николсон, выиграла три миллиона долларов в 1961 году. За пять лет она умудрилась овдоветь, выйти замуж еще пять раз, пережить инсульт, стать алкоголичкой, вылечиться, дважды попытаться покончить жизнь самоубийством и некоторое время провести в клинике для умалишенных. Оставшись без денег, семьи и работы она жила на свою скромную пенсию в 300 долларов.

– Тогда не было Инета.

– И что?

– Ей негде было набраться ума, твоей американке, – съязвила я. – Мама, а посвежее ничего нет?

– Пожалуйста! Канадец Джеральд Мусваген выиграл 10 миллионов долларов. Деньги он истратил на алкоголь и вечеринки всего за семь лет. И в 2005 году повесился в гараже своих родителей. Инет тогда уже был, – ехидно заметила мама. – И все равно парень допился до ручки.

– Ты же знаешь, что я не пью!

– Долго ли начать?

– Мама, чего ты от меня хочешь?

– Твоя мать, Софья, ни разу за границей не была. Чего тут непонятного?

– Ты уже определилась с морем?

– Пожалуй, ты была права насчет Турции. У меня на работе подумали и решили, что лучше Кипр.

– Вы там еще подумайте. Недавно по телику про Сардинию рассказывали. Там сейчас выгодно покупать недвижимость.

– А это где? – подозрительно спросила мама.

– Там, где сардины ловят. Посмотри по карте.

– Издеваешься над матерью, да?

– Это остров в Средиземном море, принадлежит Италии. Чуть севернее, чем твой Кипр. Где, кстати, летом стоит дикая жара, которую ты плохо переносишь.

– Ничего, на Кипре как-нибудь перенесу.

– Мама, неужели ты не понимаешь? Весь ваш отдел спит и видит, как будет на халяву отдыхать за границей. А то и вся ваша контора. Ищут безвизовую страну, чтобы «шенгеном» не заморачиваться. Они не тебе виллу выбирают, а себе. Будто это их деньги. А я не хочу эту виллу. Все эти люди мне чужие. Это твои друзья, не мои. Какие-то тетки. Я же к ним в гости не напрашиваюсь.

– Тебя сколько раз приглашали на дачу? Хотя бы Марина Павловна.

– Давиться в электричке два часа, а потом весь вечер кормить комаров. А утром твоя обожаемая Марина Павловна заставит нас грядки полоть, в благодарность за приглашение. Спасибо!

– Тебе не угодишь.

Слава богу, хлопнула входная дверь.

– Степка, чай пить будешь? – крикнула мама.

– А ужинать что, не дадут? – удивился отец.

– О господи! – Мама вскочила. – Опять ему жрать подавай! Всю жизнь так и простою у плиты!

– Я, между прочим, с работы.

– А я гуляю, да? Эта вон в Сардинию какую-то меня пихает, – кивнула мать на меня. – Вырастили дочь!

– Что, Сонюшка, деньги получила? – оживился отец. – А я тут журнальчик прихватил из автосалона. Глянь-ка, Сонюшка! Какой красавец! – и он ткнул пальцем в серебристый «Мерседес».

– И давно ты ходишь по автосалонам? – подозрительно спросила я.

– Да с тех самых пор, как они открылись после Нового года, – ехидно сказала мама. – Весь туалет уже забил своими журналами. – Отец имел привычку подолгу сидеть в туалете и читать там прессу.

– Машина нам нужна, чтобы на дачу ездить, – забубнил отец.

– У нас нет дачи, – напомнила я.

– Еще один хомут мне на шею! – тут же взвилась мать. – Ни за что!

– Вилла – тот же хомут, – напомнила я. – Ее надо содержать. Туда надо ездить.

– Ничего, поезжу. Всю жизнь никуда не ездила.

– Я за границу не полечу, – уперся отец.

– А куда ты денешься? – подбоченилась мама. – Полетишь как миленький!

– Сонька, уйми эту ненормальную! Совсем баба спятила!

– Зато я коренная москвичка, а ты деревенщина!

Я поняла, что пора уходить. Ссора переходит в эндшпиль.

– Вы тут определитесь. – Я встала. – Какое море и какая машина.

И пошла в прихожую за курткой.

– Не вздумай подружкам деньги раздавать! – крикнула мне в спину мама.

Какой же это кошмар: выиграть в лотерею. Сразу после этого надо запереться в буддистском монастыре, где, как говорят, нет связи с внешним миром.