– Ты, наверное, опять спросишь, зачем нужны такие контрасты? Это тоже наша фирменная особенность. У нас все построено на резком противопоставлении, на сшибке стилей, – в очередной раз объясняет Вольдемар. – Народ хочет сильных впечатлений – мы даем их во всем возможном многообразии.

Все присаживаются на широкие лавки вокруг могучего дубового стола. Девчонки-официантки, одетые в длинные, на старинный лад, наряды, быстро снуют с подносами, выбегая из-под арочного проема в стене. Мрачная обстановка в момент сменяется на радостную атмосферу праздника.

Пашка никогда еще не видел такого богатства изысканных блюд, искрящихся вин и экзотических фруктов. С тяжелых хрустальных ваз свисают гроздья винограда, гипнотизируют солнечными расцветками заморские плоды, мясо, испеченное на огне крупными кусками, истекает горячим соком. Графинчики с напитками излучают янтарные, рубиновые, изумрудные сияния.

– Я совсем не заслуживаю такого пышного застолья, – смущенно высказывает, свою озабоченность, гость. – А где у вас Олег? Он что не присоединится к нам?

– Не переживай! Это всего лишь обычный завтрак, – уверяет Вольдемар. – А у Олега немного другой производственный профиль. Ему сегодня утренний спектакль проводить, так что сейчас готовится к фантомному шоу.

Пашка скромно пробует предлагаемые хозяевами яства, но совершенно отказывается от вин, запивая пищу лишь соком.

– Извини, конечно, но по твоей внешности и по испитому лицу, ты похож скорее на горького пьяницу, чем на трезвенника, – выражает удивление Вольдемар. – Ты наверно закодировался? Говори как есть, не стесняйся своих друзей.

– Да, попил я в свое время, потратил на дружбу с зеленым змеем лучшие годы. Но теперь со спиртным покончено навсегда! – твердо заявляет похожий на бомжа гость. – А кодируются люди от безвыходности и бессилия. Я же уверенно смотрю в свое будущее и знаю, что трезвый взгляд на жизнь дарит больше радостей, чем пьяная эйфория. И ни к каким ухищрениям я не прибегал, а просто сказал себе «Хватит! Не для того тебе дана жизнь!» и сразу стал другим человеком.

– Не будем сейчас расспрашивать, как ты существовал эти годы, но хотелось бы знать, продолжал ли ты работать над своей теорией? – интересуется Игорь. – Ведь она не может просто так навсегда погибнуть для человечества.

– После той злополучной отписки из журнала, я разуверился в правильности своих представлений об эволюции. Потеряв интерес к поиску истины, жизнь представилась мне потоком серых будней, лишенных смысла. Но, с годами, я все больше и больше убеждался, что мои представления о структуре мира – правильны и более естественны, чем фантастические опусы ученых-теоретиков. Я вижу, как официальная наука блуждает впотьмах там, где мне все отчетливо зримо. Это придает новые силы для углубления в тайны природы. И к вам я приехал не из праздного любопытства, а с большой просьбой – организовать поисковую экспедицию на озеро Куролесово.

– Ух, ты!

– Хотя бы помочь туда добраться, чтобы провести научное исследование одного феномена, важного для более глубокого понимания устройства мира.

– Это очень интересно!

– В чем же феномен?

– Вы ведь помните наши разногласия с Олегом в вопросе, что такое НЛО? Он пытался доказать, что это фантомное явление. Я же считал, что нельзя огульно, без фактов называть все фантомным. Теперь у нас есть возможность проверить это на реальном объекте.

– Что за объект? Откуда он взялся? – проявляет живой интерес вся компания, придвигаясь ближе к Пашке.

– Ехал я, недавно, на электричке и разговорился с попутчиком, сидевшим напротив меня. Он оказался заядлым рыбаком: знает все речки и озера в округе, помнит в каком месте, какую рыбу ловил. Этот знаток и поведал мне о таинственном случае, произошедшем несколько лет назад на озере Куролесово. Был он с другом там, на рыбалке. Решили недельку отпуска провести на природе. И осень, и сырость им нипочем.

Вот сидят они ночью, костер пытаются развести из сырых дров. Темень кругом непроглядная. Вдруг над их головами из-за макушек деревьев послышался завывающий гул и рев, словно, неисправный мотор самолета, разваливаясь на ходу, выжимает последние силы. И все это происходит в полнейшей черной мгле. Небо как смоль. Вой разносится над озером, а вышине ни одного светлого блика, ни единой искорки. Звук некоторое время удаляется, потом раздается сильнейший удар и сотрясение. Как будто невидимый летящий объект, со всего маха, врезался жестко в водную гладь. Да с такой силой, что сотряслась под рыбаками земля. И никаких вспышек огня, никакого свечения – лишь черная пустота. Это был именно удар об воду очень габаритного предмета, а не взрыв.

Первая мысль рыбаков, что упал большой самолет. Но удивило то, что летел он без всяких опознавательных или габаритных огней и мигалок. Ни малейшего светящегося пятнышка, а по силе звука казалось, что пролетел он прямо над головами рыбаков, в нескольких метрах.

– Олег назвал бы такой феномен – звуковым НЛО, хотя оно не сможет ударить по воде с такой силой, – размышляет вслух Игорь.

– Странная конструкция – не правда ли? – спрашивает друзей Пашка. – Ведь сгораемое топливо должно давать какой-нибудь светящийся выхлоп, тем более неисправный, надсадно ревущий, двигатель обычно загорается или хотя бы искрит. Но тут ничего подобного – мрак. На какой-либо вихрь или смерч тоже не похоже, потому что сильно скрежетало, слышен был металлический звон и удар об воду. Никакому воздушному явлению такой удар об воду не произвести. Но главное, что отмечает очевидец – ощущение, что объектом управляла разумная сила. Его явно хотели дотянуть до воды, непременно желая упасть именно в озеро, а не в лес. Это чувствовалось в надсадном реве двигателя или двигателей.

– Интересная картина получается: самолет терпит аварию, без каких-либо световых эффектов, – реагирует на рассказ Тонкиход. – Одним словом, невидимка!

– После катастрофы природа продолжала свое тихое осеннее существование, как будто ничего не произошло – продолжает Пашка. – Утром тоже никаких следов падения не выявилось: ни поломанных деревьев, ни дыма, ни запаха. И за несколько дней, пока рыбаки жили на озере, никаких поисковых работ власти не проводили. Не было барражирующих вертолетов, прочесывания местности военными. Тишина и покой. Никто не искал пропажу.

Когда очевидцы случившегося вернулись домой, то не обнаружили ни в газетах, ни в теленовостях сообщений о катастрофе или о пропаже экипажа летчиков. Мой рассказчик даже интересовался у знакомого фээсбэшника, о каком-нибудь чепе с военным самолетом. Тот заверял, что ничего существенного в ближайшее время в области не произошло, а каких-либо катастроф, тем более, не зарегистрировано. Кто же тогда направлял объект точно в озеро? Кто хотел скрыть тайну невидимки? Люди это сделали или пришельцы?

– Это типичный фантом. По всем признакам, изощренное проявление квазиразумных сил, – утверждает Вольдемар. – Мы ведь сами когда-то видели катастрофу над Рыболовной горкой, слышали и приближающийся гул, и взрыв, и треск; ощутили и жар пламени, и ветер вращающейся тучи. А в результате, все исчезло без следов. В периодической литературе таких случаев описано много: что-то упало, взорвалось, осталась воронка, а самого виновника происшествия нет. Фантом продемонстрировал некую альтернативную реальность и дематериализовался как неустойчивый элемент.