- А твоя роль какая?

- А я слежу, чтобы они никуда с пути не свернули, - отчего-то надулся подросток.

- Ты не боишься недоверия со стороны более компетентного персонала? - неожиданно для себя, пошутила Рё. - При том, что ты вроде как выше в иерархии данной задачи?

- А я видел того, кто уже однажды эту работу проделывал, - парировал одноклассник дочери. - А они не видели. И это моя идея. Они, даже имея на руках практически готовые протезы в виде нейро-концентраторов, не додумались до самой концепции. А Икару вообще зависала во внересурсном состоянии, если говорим о психике. Какая тут перестройка нервов?!

- Ты настойчивый, - подумав, кивнула женщина.

- Это - единственное, что осталось у меня после бурно проведенной молодости, - в третий раз развеселился школьник.

Вслед за ним засмеялась и Рё, как обычно за последние полчаса - неожиданно для себя.

- Рё, правда; нужно с вами поговорить о кое-чем серьёзном, - он удержал её за руку, не давая выйти в калитку забора вокруг отделения. - Можем присесть вон на ту скамейку?

***

Там же, через некоторое время.

- ... вот теперь вы знаете примерно весь расклад. Считается, что я - из семьи якудза. Потому не могу заранее не предупредить о возможных тенях на вашей репутации.

- Да что там той репутации, если Икару действительно ходить начнёт, - вздохнула Рё.

Светловолосый, надо отдать ему должное, действительно многие моменты видел гораздо глубже, чем обычно ожидают от его возраста.

- Проблемы надо решать по мере их поступления, - закончила женщина.

- Полностью согласен по содержанию, но не мог не предупредить... Второй момент. Лично я считаю, что вопрос стоит чуть иначе, чем видите вы. - Школьник очень серьёзно посмотрел на Иоку-старшую. - Вы по инерции продолжаете сомневаться: получится или не получится.

Рё промолчала.

- А я внимательно слежу: если что-то не получается в этом блоке, что делаем не так? И где сменить подход, - продолжил он.

- Что значит блок?

- Там пакеты сигналов. Нейро-концентратор умеет воспроизводить почти полный объём сигналов нервной системы. Вопрос поиска соответствий: какой его блок соответствует оригинальному биологическому.

- Звучит, как задача для специализированной лаборатории, - заметила Рё.

- Она и есть. Только сейчас такие времена, что вычислительные мощности лаборатории порой равняются мощности пары концентраторов. В случае с вашей дочерью, сама травма редкая - не у каждой лаборатории есть такой пациент. Плюс возраст - биологический рост ещё не закончился и ресурсы организма о-го-го какие. - Пацан говорил с таким видом, как будто старше был он, а не его собеседница.

- Мне очень хочется верить в твои слова, - помолчав, сказала мать Икару.

- Неверная постановка вопроса , - поморщился Асада. - В самом плохом случае, которого не будет, все останутся при своих. Но вот в случае успеха, который только дело времени, Икару сразу станет объектом интереса с таких сторон, что я бы и хотел с вами договориться заранее...

- Чего хочешь? - непонимающе свела брови вместе женщина.

- Знаете, стесняюсь. Минуту, наберусь наглости.

- Бросай, - хохотнула теперь уже Рё, хлопая парня по спине. - Ты не стесняешься. И тебе не идёт.

- У меня сейчас происходят странные вещи в семье, о которых я не могу вам рассказать. Поймите правильно.

- НЕ РАССКАЗЫВАЙ! - она примерно предполагала, о чём может идти речь в случае его семьи.

И "Семьи".

- Мои отношения с вашей дочерью - вообще в другой плоскости. Начнём с того, что по дороге отца я идти не собираюсь... Я очень опасаюсь, что уникальный клинический случай в будущем, в случае успеха, может быть использован не тем концом. Просто потому, что у кого-то политическая целесообразность; а мы все - инструменты и разменные монеты...

***

Там же, через несколько минут.

- Тебе не стоит беспокоиться о порядочности с нашей стороны, - твердо сказала Иока-старшая. - Я смогу обуздать свои амбиции в любом сценарии. Давай откровенно. Ты меня убедил, что эмоции могут здорово повредить мозгам - и итоговым результатам. Просто сделай так, чтобы она ходила. Если какие-то ваши программы и расширения, появившиеся в ходе этого, объявят запрещёнными - клянусь, по тебе не ударит никак.

- Да по мне-то шут с ним, - нехотя проговорил пацан. - Но я же не сирота и не в вакууме.

- МОЁ СЛОВО. Просто сделай так, чтобы она ходила. - Рё, повернув голову собеседника к себе за подбородок, уперлась лбом в его лоб.

***

Когда я возвращаюсь в палату к девчонкам после разговора с Рё Иокой, Икару старательно наяривает упражнения уже левой ногой, на втором тренажёре из трёх.

Судя по сосредоточенному лицу, она сконцентрирована на отработке нужного сигнала. Прототипа, который дорабатывать не одну неделю.

- Идём пошепчемся, - Цубаса кивает мне на дверь. - Ей ещё семьдесят раз, это минут десять.

В коридоре она припирает меня спиной к стене:

- А я всё видела. Прелюбодействуешь? - затем демонстрирует второй рукой свой гаджет.

На экране её смартфона Рё Иока держит меня за шею, прижимаясь своим лбом к моему.

- Фигасе! Вот это техника! - моему удивлению нет предела в очередной раз. - Но тогда ты же должна была видеть, что ничего не было? Да я и не собирался, честно... ЧЁРТ. Не знаю, с чего начинать оправдываться. Ей же лет больше, чем Кано... просто вырываться не стал... Слушай, а что, это всё было видно из окна палаты?!

- Угу. Звука не слышно. А на вид - вы как-будто обжимались, - обличающе выдаёт красноволосая. - Жду твоих объяснений. Подлый мафиози.

- Даже не знаю, с чего начинать доказывать, что я - не верблюд.

Вот ведь чёрт. Я, в принципе, знал, что у местной оптики способности такие, которые в мои годы и спутникам не снились.

Но чтобы настолько...

Самое интересное, что если оправдываться, то будет только хуже.

Цубаса, продолжая подпирать меня к стене, с нечитаемым выражением лица смотрит мне в глаза.

- Мне хорошо с тобой. Очень хорошо, - в принципе, говорю, что думаю. - И было бы последней тупостью, не договорившись с тобой, начинать что-то вытворять с женщиной, которая мне годится... если не в бабушки, то в матери точно.

- Выкручивайся, выкручивайся, - подначивает меня красноволосая.