Роли, которые мы играем в жизни, и то, какими видят нас другие, — это не мы сами. Наша работа, отношения, внешний вид, достижения, банковские счета — это не мы сами. Ответ на вопрос «кто я?» рождается внутри нас и связан со всем тем, что делает каждого из нас уникальным. Что нас увлекает? Что мотивирует и вдохновляет? Какие мы, когда нас никто не видит? В этой части книги мы начнем поиск самой сокровенной части себя. Этот процесс можно сравнить с чисткой лука, снятием шелухи слой за слоем. В этих слоях «луковицы идентичности» вы, скорее всего, обнаружите то, кем вам велели быть, кем, как вы считали, вы должны быть, а также грани своей личности, которые вы развили, чтобы справляться с определенными ситуациями и людьми, решать разные задачи, чтобы что-то получить, произвести нужное впечатление или избежать неприятностей.

Разделение на части «луковицы идентичности» — дело непростое, потому что мало кого из нас этому учили. Инструкции к процессу самопознания и поиску собственного «я» обычно не обсуждаются за семейным ужином, их не выписывают на школьной доске. К тому же анализ того, кто мы, происходит постоянно, это не разовое упражнение. Это словно урок, который никогда не заканчивается, и, так же как при чистке лука, от него часто градом льются слезы. Я все еще продолжаю очищать слой за слоем свою луковицу и, скорее всего, буду это делать до конца жизни.

В ходе собственной коучинговой, исследовательской и консультационной практики я заметила, что люди на третьем десятке жизни проходят три основные стадии развития, пока ищут ответ вопрос «кто я?». Я называю эту эволюцию процессом самоосознания, в рамках которого человек понимает, оценивает и развивает свою идентичность. В этом процессе я выделяю три стадии (мы будем обсуждать их в следующих трех главах): начальную, исследовательскую и интегрирующую (см. врезку далее).

И хотя ниже я обозначу возрастные границы каждой стадии, переход от одной фазы к другой не происходит в строго определенном возрасте или при получении некоего опыта; переход на следующий уровень совершается с ростом осознанности и зрелости. Кроме того, в некоторых сферах нашей жизни переход от одной стадии к другой может осуществляться быстрее, а в других — медленнее. Например, мы можем перейти на финальную, интегрирующую стадию в развитии карьеры, а в романтических отношениях совершить этот переход позже. Требуются годы, чтобы на самом деле интегрировать все части нашей личности так, чтобы они сложились в картину, а мы стали осознавать себя более целостно во всех сферах жизни.

Многие из нас попадают в реальный мир лишь после окончания колледжа, и нам приходится разбираться в том, кто мы есть, оказавшись за пределами университетских стен и родительского дома, а часто и довольно далеко от родного города. Приспосабливаться к самостоятельности довольно трудно. Должны ли мы действовать в рамках привычных ролей? Или лучше научиться жить в соответствии с ожиданиями и надеждами, которые нам транслируют другие? И вообще, кто мы такие? Мало нам кризиса идентичности, так еще приходится бороться за выживание в незнакомых условиях, целиком предоставленными самим себе.

После окончания колледжа я совершенно перестала понимать, кто я. Лишившись привычной, четко определенной роли под названием «хорошая студентка», оказавшись вне рамок структурированной университетской среды, я растерялась. Как и многим выпускникам в возрасте от двадцати до тридцати, на начальной стадии самоосознания мне нужна была новая идентичность. Я хотела строить карьеру и романтические отношения и думала, что так получу ответ на вопрос «кто я?». Мне было двадцать три, у меня складывалась прекрасная карьера, я встречалась с парнем из Голливуда, который показал мне шикарную жизнь, но я чувствовала грусть и пустоту и не знала, что с этим делать.