— Я приглашаю тебя на ленч, а там — как получится, — настаивала Зоя.

И Маша согласилась.

— Кстати, тебе очень повезло с Артемом, — добавила Зоя. — Он отличный парень. Серьезный. И не плейбой. Я выяснила.

Маша, конечно, немного удивилась, что Зоя проявляет такую заботу о ее судьбе, но решила, что быть слишком мнительной — тоже недостаток, и лишь усмехнулась.

— Серьезный… — передразнила Лика, которая стояла поодаль — так, что ее не было видно. — Кому сейчас нужны серьезные парни? — Она вышла из клуба и включила мобильный. — Тин, нашу девочку тут вовсю конкуренты обрабатывают. Да. Зоя. Напрашивается к тебе в офис. Ну, смотри… Хорошо, я проконтролирую. Пока.

Лика вернулась в клуб и застала Машу в обнимку с Артемом — Лика закатила глаза и устроилась так, что она видела все, а ее не видел никто.

На следующий день Маша пришла на работу в джинсовых бриджах с заклепками, черных сабо и белом топе с серебряным черепом — все из вчерашнего улова. Едва она созвонилась с королем вешалок, полюбезничала, выслушала комплименты и пожелания, договорилась о встрече, изучила дела и включила компьютер, секретарша сообщила, что к ней пришли.

Пришла Зоя. На этот раз она выглядела не столь отчаянно гламурно — белое платье с развевающейся юбкой, золотистые сандалии и сумка почти без стразов.

Спустя секунд двадцать в кабинет зашла Тина — будто ее предупредили.

— Кого я вижу!.. — произнесла она с легким оттенком презрения и устроилась на диване.

Маша, почувствовав некоторое напряжение, поспешно объяснила, кто есть Зоя и чего она хочет, но Тина никак не отреагировала. Она все так же молча сидела на диване, сложив руки на груди, и разглядывала Зою.

— Мне нравится ваш проект, — сказала она наконец. — Если вас устроит сумма, мы вами займемся, — и она озвучила совершенно неприличную, по мнению Маши, цифру, которая раз в пять превышала самые смелые ожидания.

Но Зоя легко согласилась. Видимо, партнер и правда был щедрым. Тина скривила губы, усмехнулась, попросила оставить визитку секретарше и ушла.

— Ну, что, пойдем обедать? — оживилась Зоя, у которой, судя по лицу, гора с плеч свалилась.

Они нашли неподалеку приличный ресторан, устроились, после чего Зоя поинтересовалась, как Артем воспринял новый образ Маши. Та думала, что они будут обсуждать рекламу новой марки, поэтому немного удивилась, но решила, что обсуждать Артема все-таки куда увлекательнее.

— Ну… Как-то не очень, — призналась она.

— Знаешь, если честно, несмотря на то что выглядишь ты шикарно, в прошлый раз — ну, когда мы познакомились, ты выглядела… более естественно, — заметила Зоя.

Маша посмотрела на собеседницу и с трудом удержалась от вопля: «Не лезь не в свое дело!»

Вместо этого она лишь сказала, что ей все очень нравится, а если кто-то не готов к тому, что она, как и все нормальные люди, меняется, то это не ее печаль, и она не доллар, чтобы всем нравиться.

И тут Зоя завела какой-то туманный разговор об ошибках, о заблуждениях, о том, что мы сами о себе ничего не знаем…

— Вот вчера я как раз и поняла, что я такое! — перебила ее Маша, которой в общем-то нравилась тема беседы, если бы не было ощущения, что они говорят только о ней — Маше. Казалось, Зоя пришла именно для того, чтобы об ней поговорить, и это было странно. — Я посмотрела на себя свежим взглядом.

— Ну… — Зоя поджала губы. — Или ты увидела то, что тебе хотели показать…

Маша уставилась на нее, как на душевнобольную. О чем речь? И почему эта Зоя лезет в ее жизнь? То есть она, Маша, безусловно, человек открытый — даже слишком, но то ли Зоя чего-то недоговаривает, то ли она уж слишком увлеклась.

Маша кое-как скомкала разговор, убежала на работу, где, к ее большому облегчению, Тина сообщила, что с Зоей будет работать другой менеджер. Во-первых, у Маши и так полно дел; во-вторых, тот, другой менеджер, большой специалист в моде, а Маша получит свой процент от сделки — если та состоится.

— Я тебя сейчас с ней познакомлю, — пообещала Тина, позвонила, и через минуту в офис вошла высокая и очень стройная девушка с длинными темно-коричневыми волосами.

Нельзя сказать, что у нее правильные черты лица, но она была очень красива. Какое-то странное сочетание женственности, опасности и мягкой, кошачьей грации с уверенными, спортивными движениями.

— Наш второй креативный менеджер, Саша, — представила красавицу Тина.

Она ушла, а Саша осталась.

— Ну, как тебе у нас? — спросила она.

Голос у нее был потрясающий — низкий, но не настолько, чтобы это было вульгарно, с легкой, едва заметной хрипотцой, и очень чувственный.

— Ну, пока все отлично, — улыбнулась Маша. — В первый день я получила новый гардероб, вот теперь жду спортивный кабриолет и квартиру с видом на парк.

Саша расхохоталась.

— Ну, на машину пока не рассчитывай, — сказала она. — Но все возможно. Тина совершенно непредсказуема.

Только Маша собралась выведать что-нибудь интересненькое о Тине — осторожно, чтобы ее сразу же не записали в грязные сплетницы, как Саша предложила:

— Давай сходим куда-нибудь вечером и посплетничаем?

Маша с восторгом согласилась, и они договорились, что Саша, как только освободится, зайдет за ней.

В полвосьмого Саша появилась — со свежим макияжем, румяная и надушенная. Маша заметалась, вывалила из косметички пудру и тени для век, которые там валялись со времен царя Гороха — розовые с серыми, но Саша поделилась с ней своей косметикой — шикарным ультрамодным набором теней от «Диор», пудрой «Шисейдо» с блеском и набором помад: «Шанель», «Герлен», «Эсте Лаудер», «Элизабет Арденн»… Накрасившись и надушившись — у той же Саши нашелся пробник «Живанши», — они спустились вниз, сели в машину Саши — «Мерседес»-купе, в народе «жаба», и поехали в ресторан. Саша привезла ее в «Сирену» — там уже открылась летняя веранда, заказала вина и велела:

— Выкладывай!

— Что? — улыбнулась Маша.

— Ну… — Саша развела руками. — Все о себе.

Маша сбивчиво — она не рассчитывала, что ей придется сочинять беллетризированую биографию, — прошлась по основным событиям своей жизни, после чего решила в красках описать, как она попала в «Би-би Анд Уай».

— Да все мы пришли сюда одним путем! — перебила ее Саша.

— Что ты имеешь в виду? — насторожилась Маша.

— Как что? — удивилась Саша. — На работе — кризис, личная жизнь — отстой, депрессия… — и тут появляется Тина. Так?

— С личной жизнь у меня все хорошо, — нахмурилась Маша и решила, что Саша — просто вздорная девица, может, даже немного того.

— Странно… — Саша уставилась на коллегу.

— Слушай, я ничего не понимаю, — призналась Маша. — Ты о чем?