Но она не может так поступить. Слишком он ей дорог. И потом, не зря же говорят, что любовь познается в беде. А с Олегом случилась беда. Самая настоящая беда. И она поможет ему. Даже если ради этого ей придется отдать все, что у нее есть.

Все ее деньги в его распоряжении. Если понадобится, она продаст машину, даже. квартиру. Она вытянет его из ямы, в которую он угодил. Проклятая чеченская война! Что она делает с людьми!…

– Не надо денег, – хихикнул Олег. – Ты можешь сделать это бесплатно. В смысле, я могу тебе за это не платить…

– За что?

– Ты можешь сделать мне минет. Бесплатно…

Он уже окончательно под кайфом. Нила это понимала. Поэтому не очень-то обиделась на его бесцеремонность.

– Ты думаешь, это поможет? – лишь спросила она.

– Говорят, да… Давай попробуем. Может, в самом деле помогает…

* * *

Олег снова полез в свою сумку. Нила была начеку. Бесшумной тенью возникла возле него. Увидела ампулу в его руке.

– Ты же обещал, – укоризненно покачала головой.

– Обещал, – не стал спорить он. – Но это последняя ампула. Жаль ее выбрасывать…

– Тебе жаль. Мне нисколько…

– Ты пойми, главное – настроиться… Сегодня утром я принимал без настроя. А сейчас уже настроился, что это в последний раз…

Она лишь угнетенно вздохнула. Знала, что он врет. Не сможет он бросить так сразу… Он врет. Но он не врун. Потому что лжет не столько ей, сколько самому себе.

Первый раз он укололся утром. Но прошло не больше шести часов, а его уже снова тянет на иглу. Что это?… Достаточно высокая степень наркозависимости. Нила не дура, чтобы не понимать это. Нет, сам он не завяжет.

И никакой минет не поможет…

– Выйди, я сделаю укол, – попросил он.

Нила кивнула и вышла из комнаты. Олег попросил ее уйти. Значит, он.стесняется колоться при ней… Значит, он еще не совсем законченный наркоман.

Его еще можно спасти. Она очень хотела надеяться на это…

Олег принял дозу. Снова удобно устроился в кресле. Умиротворенно расслабился. Позвал Нилу к себе, она села ему на колени. Он обнял ее. На лице заиграла блаженная улыбка.

«Он хороший, – лаская его, думала она. – Любимый, хороший и такой домашний…» Ей очень нравилось, что его никуда не тянет из дома. Нравилось, что ему нужна только она… Ничего, она спасет его, не даст ему погибнуть.

Жизнь наладится. Их совместная жизнь…

Следствие по делу об убийстве Цыпиной забрала окружная прокуратура.

Только что звонил капитан Слободкин из районной прокуратуры. Сообщил о столь «радостном» событии.

Только Степану все равно. Даже если его самого отстранят от дела, он не больно-то расстроится. Не потому, что это дело – лишний груз для него. Как раз напротив, после случая с Двупалым и разговора с окружным прокурором это расследование стало для него делом чести. В официальном порядке или нет, но он раскроет это дело. Убийцы и заказчик будут наказаны.

Его опера уже в работе. Пробивают подноготную Двупалого. Прощупывают все его связи. Работа эта только в самом начале. Нудная работа, кропотливая. Но очень нужная. Правда, пока безрезультатная.

Сам Степан взялся за другое направление. На нейтральной территории встретился с одним человеком из воровской среды. Миша Баланда имел пять судимостей и ни единого хоть мало-мальски почетного воровского титула. Где-то когда-то косяк упорол. Может, братва подозревала, что он постукивает ментам. А так оно и было. По негласному внештатному расписанию Миша проходил у Степана под пунктом – секретный осведомитель. Проще, сексот. Еще проще, стукач, барабанщик. Сотрудничество обоюдовыгодное – время от времени Степан получал от него интересную информацию. Миша же третий год кряду гулял на свободе. А ведь был случай, когда он мог вновь оказаться на нарах.

Встретились они на лоне природы, на берегу озера, вдали от людских глаз. В целях конспирации Миша даже удочки с собой притащил. Только в воду забрасывать их не собирался. Сейчас он сам чувствовал себя рыбой на крючке у подполковника Кручи.

– Меня, Миша, такой вопрос интересует. – Степан не собирался ходить вокруг да около. – О вчерашнем убийстве на Садовой что у вас слышно?

– Слышно, – кивнул Баланда. – Какие-то отморозки бабу замочили…

– Какие-то?

– Ага, какие-то… Никто не знает, кто они, блин, такие. Сейчас этой отморози, как грязи, на каждом шагу… Не из наших эти мокрушники – это точно…

Степан внимательно наблюдал за Мишей. В глаза ему смотрел, к интонациям прислушивался. Нет, фальши вроде бы нет. Не врет Баланда.

– Если вдруг что услышишь, ты уж не забудь обо мне, – сказал он вору с улыбкой, от которой у того мороз прошел по коже. – Да уж понятно, начальник, – кивнул Миша.

– И еще… – Степан достал из кармана несколько листков бумаги с длинным перечнем и подробным описанием вещей, которые вынесли из квартиры Цыпи-ной. – Вот, ознакомься…

– Нормальный списочек…

Непонятно, то ли вор осуждал мокрушников, то ли завидовал их добыче. А может, и то и другое.

– Нормальный, – кивнул Степан. – Квартира богатая, эти изверги вынесли все, что можно…

– Не слабо барахла прикастрюлили… А не подавятся?

– Должны подавиться… Что-нибудь из вещей эти мясники попытаются сбыть…

– Понятное дело…

– И ты по своим каналам пробьешь мне такую информацию. Кто, что, кому и когда…

– Да уж постараюсь, – не стал открещиваться Миша. – Может, что и выгорит.

– Ты уж постарайся. Очень постарайся, а я в долгу не останусь.

– Может, тебя, начальник, еще что интересует?

– А меня все интересует, – навострил ухо Степан. Похоже, Баланда какой-то сюрприз ему приготовил. И достаточно ценный – на это указывал многообещающий блеск в глазах вора.

– Давай, выкладывай, что там у тебя?

– С тебя магарыч, начальник.

– За этим не заржавеет. Если, конечно, что-то стоящее накукуешь.

– Тут поговаривают, что сегодня в одном сером доме мероприятие провернули…

– Окружная прокуратура? – напрягся Степан.

– Ага, она, радемая…

– Мероприятие, значит… Работяг обокрали?

– Ну да, ревизию провели…

– Кто?

– Да есть тут одни. Из Пскова ребята, ох и шустрые…

– Псковские, говоришь. Как их найти?

Баланда не ломался, сразу же выложил адресок. И, разумеется, добавил:

– Только я ничего не говорил…