Есть два вида сериалов. Первый представляет собой единую сюжетную линию, разбитую на части, – это сериал с горизонтальным сюжетом; второй предполагает свою историю в каждой серии – это так называемый вертикальный сериал.

Сериал с горизонтальным сюжетом и мини-сериал

В Британии сериал с горизонтальным сюжетом, то есть со сквозной, продолжающейся историей, поделенной на серии, называется serial, в США – мини-сериал (mini-series). Большинство экранизаций литературных произведений – от «Холодного дома» (Bleak House) и «Войны и мира» до «Карточного домика» (House of Cards) – именно такие. Оригинальные сериалы – «Мост» (The Bridge), «Незабытые» (Unforgotten) и «Германия-83» (Deutschland83) – тоже относятся к этой категории.

Продавать идею сериала со сквозной сюжетной линией проще, чем с отдельными сюжетами для каждой серии. У вас всего одна история – то есть питч будет примерно таким же, что и для фильма. Однако он должен быть достаточно впечатляющим, чтобы убедить продюсера, что эта история выдержит дробление на части. А значит, необходимо нарастить напряжение, ставки и возможности главного персонажа.

Для британского телесериала «Незабытые» питч может быть таким: На строительной площадке в Лондоне найден скелет мужчины, как оказалось, смешанной расы, убитого почти сорок лет назад. Расследование, которое идет на протяжении шести серий, раскрывает тайны четверых, на первый взгляд ничем не связанных, человек, живущих все это время каждый своей жизнью. Первое предложение создает загадочность, которая будет двигать сюжет вперед. Второе добавляет «ноги» – четыре персонажа, которым есть что скрывать.

В случае немецкого сериала «Германия-83» питч можно начать так: Это восьмисерийный шпионский триллер о холодной войне, в котором идеалистично настроенного восточногерманского пограничника вынуждают работать под прикрытием в армии Западной Германии, с тем чтобы он выкрал разработки НАТО по ядерной войне.

Такой замысел задает высокие ставки. Чтобы продемонстрировать, что это не просто обычная теледрама, я добавлю второе предложение, которое поясняет, за счет чего будет постоянно расти напряжение, и одновременно создает арку персонажа[8]:

По эту сторону границы все совсем иначе и не то, чем кажется, и вскоре он понимает, что его идеалы не смогут его защитить.

Сериал с вертикальным сюжетом

Второй тип сериалов – с вертикальным сюжетом – состоит из отдельных историй, и каждая серия более или менее независима от остальных. Такие ситкомы, как «Эпизоды» (Episodes) и «Парки и зоны отдыха» (Parks and Recreation), криминальные сериалы – «Чисто английские убийства» и «Пуаро» (Poirot) – задают рамки, внутри которых каждую неделю выходят новые истории, и в их центре обычно те же главные персонажи. В отличие от фильма или сериала с горизонтальным сюжетом здесь нет развития персонажа от серии к серии. Более того, за исключением, пожалуй, первой и последней серии, их можно смотреть в любом порядке.

Скажем, к концу сериала «Доктор Хаус» (House, M. D.) Грегори Хаус меняется: он утрачивает свою сентиментальность. А если в сериале с вертикальным сюжетом есть момент прозрения или роста, – например, в «Степто и сыне» (Steptoe and Son) к концу одной из серий Гарольд Степто понимает, что должен уйти из семейного бизнеса и пробиваться самостоятельно, без отца, – можно быть уверенным, что это пройдет и герой снова погрузится в свои несовершенства, трагедия из-за его неудачи будет смягчена, станет даже занятной благодаря его тонкой проницательности и юмору.

В питче такого сериала особенно важно созвездие персонажей, которые на протяжении многих недель будут сталкиваться друг с другом.

Гибридные сериалы

Сегодня мы видим, что на телевидении становится все больше сериалов, которые я называю гибридными, таких как «Западное крыло» (The West Wing) или «Хорошая жена» (The Good Wife). В гибридных сериалах есть одновременно и сквозная сюжетная линия, и отдельные сюжеты для каждой серии. К примеру, в «Хорошей жене» мы следим за основной историей Алисии Флоррик – борьбой за восстановление в качестве адвоката после того, как ее муж оказался в тюрьме по обвинению в коррупции, при этом в каждой серии у нее новое дело.

Как и у питча для горизонтального сериала, у питча для вертикального и гибридного сериалов существует две задачи: вы должны продать идею всего сериала в одном предложении (или в двух). А затем привести в качестве примера одну или несколько серий и каждую – со своим собственным логлайном из одного-двух предложений.

Рассмотрим сначала логлайн к сериалу в целом.

Так же, как в питче фильма с одним сюжетом и теледрамы, в центре вашего питча должны находиться главный герой, его цели и недостатки. Разница же состоит в том, что сериал с независимыми сериями добывает драматическую энергию из небольшого состава одних и тех же персонажей, чьи недостатки и противостояние друг с другом неделя за неделей будут высекать огонь.

В каждой серии «Папашиной армии» (Dad’s Army) мы видим все тех же самоуверенного капитана Мэйнуоринга, апатичного сержанта Уилсона, вечно паникующего капрала Джонса, беспомощного и наивного Пайка, назойливого уполномоченного по гражданской обороне Ходжеса и Уокера, спекулянта на черном рынке. Каждый персонаж злит, раздражает другого и лезет чужие дела. Их перепалки и составляют суть сериала.

Точно так же в сериале «Западное крыло» своего рода драматическим топливом становятся разнообразные персонажи – амбициозные, целеустремленные, энергичные, тщеславные, наивные и идеалистичные.

Итак, логлайны для этих сериалов могут быть следующими:

Питч серии

Итак, мы представили продюсеру общую концепцию, но не показали, как она будет выглядеть на практике. Вы должны привести по крайней мере один пример серии, и лучше всего это сделать, вернувшись к стандартному набору: жанр, герой с недостатками, цель… Или, говоря словами комедийного сценариста Пола Бассета Дэвиса, «и тут на сцене появляется проблема».

Проще всего начать так: «Например…»