Вика легко находила друзей среди посторонних, Телепин всегда этому удивлялся. Жена была по-настоящему отзывчивой и только с родными почему-то никак не могла найти общего языка.

– Руки не дошли, Викуша, – покаялся Валерий Иванович.

Консьержу было к семидесяти, работой он дорожил, всех жильцов помнил, а Вику выделял особо.

Пару дней назад пожаловался на головную боль, Вика дала ему новомодное обезболивающее. Телепин тогда сам спускался к старику отнести таблетки.

Это было как раз перед убийством Вячеслава.

– Ну что же вы так! – расстроилась Вика. Посмотрела на консьержа и только махнула рукой.

– Прими снотворное, – посоветовал Телепин, отпирая дверь квартиры. – День был тяжелый.

– Завтра тоже тяжелый день, – напомнила Вика.

Вид у нее был совсем несчастный. Телепин обнял жену и в который раз пообещал себе сделать все, чтобы она была счастлива.

Объяснить, в чем она ошибалась, анализируя результаты, Максим успел за две минуты. Даше стало стыдно, что она сама не додумалась до такой очевидной истины.

Вообще Максим был самым умным из всех, кого она знала. За исключением Дениса, конечно. Ни умнее, ни лучше Дениса не было никого на свете, это Даша усвоила давно и твердо.

Максим понравился ей сразу, и она очень гордилась тем, что вроде бы тоже ему нравится. Наверное, она могла бы считать его другом, если бы он не был ее начальником и во всех отношениях не стоял выше на социальной лестнице.

Она быстро исправила все, чего не доделала вчера, достала флешку с украденными из Ирининого компа данными и принялась изучать содержимое. Опыты, приведенные в монографии, нашла сразу – на всех папках, в которых хранились результаты испытаний, стояли номера договоров, по которым эти работы выполнялись, и только одна была бесхозная. Та самая, с опытами из монографии.

Опыты проводились в то время, когда Даша уже работала с Максимом, это она поняла по датам создания файлов. Причем не только работала с Максимом, он уже держал ее в курсе всех работ отдела. Не то чтобы специально держал, просто проговаривался иногда за чашкой чая. Все-таки они сидели почти что в одной комнате и часто чай пили вместе. Вообще-то особой разговорчивостью Максим не отличался, но и утаивать что-то от подчиненных считал неправильным.

Получалось, что опыты делались Ирининым отделом, а потом оказались в монографии Максима. Странно получалось.

Откуда-то примчалась Света, покосилась на открытую дверь в комнату Максима, зашептала:

– Говорят, нас с отделом Снетко сливают.

– И Сафонову начальницей?! – ахнула Даша.

– Да нет, на это директор не пойдет, не идиот же, – Света подвинула стул, села рядом с Дашей. – Людей Снетко под Максима отдают.

Теперь они обе покосились на дверь в комнату начальника.

– Ты на похороны Снетко пойдешь? – уже нормальным голосом спросила Света. – Это завтра.

– Нет, наверное. Я не так уж хорошо ее знала.

– А я пойду, – вздохнула Света. – Я в ее отделе два года работала. Неудобно не пойти. Только не знаю в чем. У меня черного ничего нет.

– Иди в чем есть, – посоветовала Даша. – Ты же не вдова.

– И на голову что-то нужно. Если отпевать будут. Не знаешь, она крещеная?

– Не знаю. Захвати шарфик какой-нибудь.

– Придется. – Подруга посидела рядом, повздыхала.

Странно, Света производила впечатление бездельницы, но на самом деле ею совсем не была, это Даша знала точно. Она вела табель, фиксировала всю отдельскую документацию, по первой же просьбе Максима или Даши кидалась выполнять то, что попросили, и никогда никого не подводила.

Для Даши было загадкой, почему подруга совершенно не стремится делать карьеру и ее устраивает положение девочки на побегушках. Дашу тоже вполне устраивала собственная работа, но о карьере она подумывала.

– Макс! – крикнула Света. – Ты на похороны пойдешь?

– Пойду, – хмуро ответил начальник, появляясь в дверях. Приблизился, облокотился на Дашину книжную полку. – Чайку, что ли, попить…

– Давайте, – обрадовалась Света. Метнулась в маленькую кухню, загремела чашками.

Даша поднялась, пошла вслед за Максимом.

– Обидно вот так под раздачу попасть, – вздохнул начальник, беря из рук Светы чашку.

– Ты про Ирину Сергеевну? – Света протянула чашку Даше, залила кипятком пакетик чая себе.

– Ну да. Приятель-то ее, по крайней мере, в деньгах покупался, не так обидно.

– Почему вы так уверены, что убивали его? – Даша бросила в чашку кусочек сахара, помешала. – Может, как раз Ирину хотели убить?

– Ты что? – опешила Света.

– Издержки на убийство не окупятся, – пожал плечами Максим.

– Да за что ее убивать? – недоумевала подруга.

– Не знаю, – призналась Даша.

– Макс, ты слышал, что нас с Ирининым отделом объединяют? – Света перешла к более интересной теме.

– Слышал.

– Правда, как думаешь?

– Директор обещал, – нахмурился Максим.

– И тебя начальником?

Максим неохотно кивнул.

– Ты что, не рад? – не отставала Света.

Максим пожал плечами, допил чай, покрутил в руках чашку.

– Давно надо было объединить, – недовольно заметил он. – А то создают отделы не под тематику, а под людей. Чтобы никого не обидеть. И получается бардак.

– Везде так, наверное, – предположила Даша.

– Не думаю, – не согласился начальник. – В нормальных фирмах так не бывает. Поэтому они и продукцию нормальную выдают.

– Где ты видел нормальные фирмы? – хмыкнула Света.

– За границей, – серьезно ответил Максим.

– Ты собираешься уехать? – ахнула подруга.

– Возможно, – кивнул начальник, давая понять, что больше обсуждать эту тему не намерен.

Даша вымыла чашку, вернулась на свое рабочее место, неожиданно представила, как тоскливо будет в выходные одной без Дениса, и почувствовала, что настроение вконец испортилось.

Начинать новую серию опытов в пятничный вечер было глупо, и Даша ушла пораньше, сразу вслед за Светой.

Вечером, глядя в слегка искаженное камерой лицо мужа, рассказала про сегодняшний ничем не примечательный день, а потом неожиданно спросила:

– Если человек собирается уйти в иностранную фирму, ему есть смысл уходить со своей тематикой?

– Смотря какая тематика, – удивился Денис и засмеялся. – Ты решила уйти в иностранную фирму?

– Я бы решила, если бы меня там ждали, – засмеялась в ответ Даша. – Максим вроде уходить собрался.