Однако человеческий мозг – инструмент не только более совершенный, чем компьютер. Объединение мозгов позволило объединить ТВОРЧЕСКИЕ усилия. Именно поэтому технический прогресс теперь ускорялся в несколько раз.

Что, впрочем, меня не особо радовало. Я-то всегда был уверен, что темпы технического прогресса – не оправдание для такого вмешательства в природу человека. Во всяком случае – в мою собственную.

Еще задавал себе вопрос: а как при всеобщей структуризации удалось преодолеть сопротивление религии? Ведь не я один противился новой системе общественного устройства.

Это оставалось непонятным, но лежало уже вне рамок поставленного задания.

Я присоединялся к Структуре на время не более трех часов в сутки. Этого требовали особенности мозга, который, в интересах операции, не должен был носить следы пребывания в конкретной Структуре.

Страх перед вживлением в мозг посторонних предметов и приобщением к сверхразуму постепенно притупился. Меня увлекла конкретная задача.

– Агент Эгоист, – слегка скривившись, сказал Мастер очередным утром, когда я, шатаясь, приплелся из барака. Вчерашняя тренировка вымотала меня совершенно: отвык я от таких физических нагрузок, эта подготовка давалась мне с трудом.

– Агент, ваш вид говорит о том, что вы чем-то недовольны?

– Нет, Мастер, все нормально…

– А мне кажется, вы слишком расслабились и забыли, где находитесь и что вам предстоит выполнять…

«Чего это он завелся?» – тоскливо подумал я, рассматривая новенькие кроссовки Мастера. Мастеру было явно жаль своего драгоценного времени, потраченного на дилетанта. Но Структура упрямо шептала ему на ухо о том, что я представляю ценную человеческую единицу, и его, Мастера, работа не напрасна.

– Ладно, – махнул рукой Мастер. – Все равно ты не один такой…

Я вздрогнул. Мастер улыбнулся. Он знал, как произвести впечатление. Он знал все мои ожидаемые реакции. Я, как на ладони: примитивный единичный индивидуум. За Мастером же – коллективное сознание миллионов.

– Сегодня ты знакомишься с командой.

…В спортзале на матах сидели трое в спортивных костюмах: двое парней и девушка. Меня поприветствовали сдержанными улыбками. Я также сдержанно улыбнулся и сел рядом. Так поступил и Мастер.

Девушка сразу показалась знакомой. Отбросив заведомо неподходящие варианты, я узнал ее.

– Ты тоже не смогла уйти из супермаркета? – спросил я.

– Разговоры! – прикрикнул Мастер. – Все, что тебе надо о ней знать – это то, что она – агент Тварь. Понял, агент Эгоист? Это, соответственно, агенты Свин и Либидо.

Парни оскалились в усмешке. Один, плотный, и впрямь походил на огромного поросенка. Почему второго, долговязого и патлатого, назвали Либидо – так и осталось загадкой.

– Слушай главное правило в общении с агентами своей команды: никаких разговоров по поводу личности друг друга. Все, что вы знаете друг о друге – это псевдонимы…

– Кликухи, – вставил Свин.

– Погоняла, – добавил Либидо.

– Правильно, – согласился Мастер. – В этом состоит часть успеха операции на случай, если кого-то из вас расколят.

– А велика вероятность? – спросил Свин.

– Велика, – честно ответил Мастер. – Но до начала настоящей работы у вас по-прежнему есть выбор.

Мастер выдержал паузу. Поскольку никто из присутствующих не стал ее нарушать, он продолжил:

– Месяц тренировок, конечно, поможет вам адаптироваться к новым для вас условиям. Но не обольщайтесь: так называемые «индивидуалы» стоят гораздо ниже по психологическому и интеллектуальному уровню, чем любой человек, ассимилированный в Структуре.

«Индивидуалы» скептически молчали.

– И у вас нет вопросов? – удивился Мастер.

– Вопрос напрашивается сам собой, – пожала плечами Тварь. – Что мы, твари дрожащие, сможем сделать против вашей мясорубки?

Мастер удовлетворенно кивнул, игнорируя «тварей дрожащих» и «мясорубку».

– Каждый из вас – ничего, конечно. Поднять ваше сознание до уровня, сравнимого с уровнем подлинного члена Структуры, вам поможет разгонная команда. Полторы сотни наших аналитиков создадут имитацию порядка десяти тысяч членов общегражданской Структуры. Этого, конечно, мало в принципе, но достаточно для трех-пятичасовой операции. Вам, возможно, приятно осознавать свою неповторимую индивидуальность, но в современной обстановке только люди, объединенные в Структуры, способны всерьез конкурировать со своими контрагентами. Впрочем, вы в курсе всего этого, и нет смысла повторяться – информация находится в свободном доступе…

– Даже о мультисерверах? – каким-то севшим голосом спросила Тварь.

Мастер быстро взглянул на нее. Я, а также Свин и Либидо, с интересом смотрели на Тварь. Термин был незнакомый.

– Хм…. – Мастер что-то обдумывал, возможно, совещаясь с кем-то в Структуре. – Откуда такая информация?

– Да земля слухами полнится, – туманно ответила Тварь.

– А что это такое – мультисерверы? – спросил Либидо. Наивно так спросил. Даже слишком. Мне показалось, что он-то знает, о чем идет речь…

– Ходят слухи, – неохотно начал Мастер. – Но, конечно, это только слухи – что некоторые члены структуры изначально наделены большими возможностями, чем остальные граждане…

– То есть?.. – напрягся я. Похоже – речь пойдет о том, чего я и боялся все годы своего бегства.

– То есть утверждается, что так называемые мультисерверы, якобы способны управлять поведением других членов структуры, читать мысли и выдавать свои мысли за их собственные…

– И что же – это не так? – вздернула бровями Тварь.

– Это совершенно невозможно, – заявил Мастер. – Помимо прямого конституционного запрета, это невозможно чисто технически… Что такое Структура? Это просто объединение интеллекта людей, среднее арифметическое, но при том расширяющее возможности каждого человека, повышающее его интеллект и мотивацию к развитию…

– Это вам Структура сейчас говорит? – желчно спросила Тварь. – Или вы, помимо всего прочего – один из разработчиков системы?

Лицо Мастера залила краска. Это не было смущение – он явно приходил в бешенство. Но вдруг натужно улыбнулся и спокойно сказал:

– Мы прекрасно понимаем, что все эти слухи и предрассудки до сих пор мешают полной структуризации страны. Впрочем, сейчас, когда девяносто процентов уже приобщены – это не имеет значения. За распространение подобных слухов еще пару лет назад строго наказывали, но гуманизм Структуры теперь позволяет нам ограничится выселением виновных в северные районы… Еще вопросы?

Тварь молчала, недобро улыбаясь. Я не решался вступать в полемику, которая не имела смысла. Структура (хотя бы в лице Мастера) могла быстро сводить «на нет» и доводить до абсурда любые ненужные ей споры. Без сомнения, еще месяц – и она сумеет окончательно убедить меня в необходимости добровольного присоединения. Ничего не скажешь – мощь нового интеллекта впечатляла. Может, действительно, плюнуть на все и присоединиться?...