к мутантам и гулям по-прежнему сильна. По отношению к супермутантам это оправданно, так как на Восточном побережье находится особенно воинственная и глупая разновидность этих существ из Убежища 87, где на жителях проводились эксперименты с ВРЭ. Эти бесплодные супермутанты тоже расширяют свои ряды, заражая вирусом все большее количество похищенных обитателей Пустошей. Но запасы вируса в убежище исчерпаны, что заставляет их расширять свою территорию в поисках других. С другой стороны, в столице есть и цивилизованные гули, которые не заслуживают ненависти Братства. Однако страх перед их одичалыми собратьями не способствует взаимопониманию. Таким образом, войска Оуэна Лайонса являются ценными временными союзниками против Анклава, однако о рукоплескании им не может быть и речи.

ЗАМЕНА ЧЕЛОВЕЧЕСТВУ

В Содружестве Братство Стали было замечено в 2281 году неподалеку от бостонских развалин. Туда его привела миссия по уничтожению синтов: во многом похожих на людей гуманоидов, изготовленных в лаборатории таинственным Институтом. Эта технология вышла из-под контроля Братства, и намерения Института действительно остаются неясными. В любом случае работающие там ученые относятся к синтам не как к людям, а скорее как к рабам – для активистов Подземки это достаточная причина бороться с ними. Подземка – это нечто вроде сопротивления, сражающегося с вооруженной охраной Института, чтобы освободить синтов и подарить им новую жизнь. Впрочем, из-за страха перед этими искусственными существами и Институтом население воспринимает их идеализм как угрозу. Сами руководители Института презирают жителей Содружества, при этом не стесняясь использовать их в качестве подопытного материала. И хотя это не является основной задачей, они также экспериментировали с вирусом рукотворной эволюции, вызвав появление агрессивных супермутантов в этом регионе.

Люди все еще пытаются отвоевать этот разрушенный мир и заселяют Содружество, находясь под защитой минитменов. Им поможет еще один герой современности, который никогда еще так сильно не был вовлечен в интриги между разными фракциями на фоне развязывающейся вокруг Бостона войны. Выживший из Убежища 111 примечателен тем, что он знал мир до ядерных бомбардировок, а затем более двухсот лет находился в заморозке. Теперь он жаждет найти своего сына, которого много лет назад вырвали прямо из рук матери: жену Выжившего[124] пробудили от криогенного сна и расстреляли за попытку сопротивления на глазах у супруга. Отцовский инстинкт и жажда мести решат судьбу присутствующих в Бостоне сил, но историкам потребуется время, чтобы написать официальное окончание этой истории и сделать соответствующие выводы.

СТАТУС-КВО В ПОСТАПОКАЛИПСИСЕ

По завершении этих событий, потрясших Соединенные Штаты с запада на восток, описать происходящее – как уже отмечалось в начале главы – не составит труда: несколько фракций пытаются вырвать друг у друга крупицы власти. Кажется, экстремисты Анклава были уничтожены навсегда. Братство Стали продолжает вмешиваться в дела тех, кто слишком интересуется технологиями, чтобы держать под контролем всю возможную боевую мощь. Ученые же повсеместно работают над все более безумными проектами, чтобы изменить мир, спасти мир, улучшить мир… Это мир безумцев, в котором, впрочем, все еще есть несколько идеалистов вроде Подземки, занимающейся защитой искусственно созданных разумных существ. Есть в нем место и для более разумных и прагматичных организаций – например, Последователей Апокалипсиса, которые пытаются помочь как можно большему количеству людей или мутантов.

На данный момент это описание подходит только Содружеству на Восточном побережье или окрестностям Вашингтона. В западной части страны, наверное, происходит примерно то же самое, хотя из крупных прибрежных городов уже много лет не так много новостей. Судя по всему, с момента своего основания в 2186 году Новой Калифорнийской Республике удалось расшириться, но информации о ней по-прежнему не хватает. Как бы то ни было, в мире остается множество старых угроз, готовых вернуться из прошлого. Хватает и новых вроде Легиона Цезаря или Калькулятора, злого гения, который попортил жизнь Братству Стали на Среднем Западе.

КАЖДАЯ ФРАКЦИЯ САМА РЕШАЕТ, ЧТО ЕЙ ВАЖНЕЕ – УСТРОИТЬ СЕБЕ КОМФОРТНУЮ ЖИЗНЬ ИЛИ ОКАЗЫВАТЬ ВЛИЯНИЕ НА ПУСТОШИ.

Каждая фракция сама решает, что ей важнее – устроить себе комфортную жизнь или оказывать влияние на Пустоши. Роберт Хаус, владелец знаменитого и почти не затронутого бомбами Нью-Вегаса, представляет собой классический случай опасной мании величия, не говоря уже о Цезаре. До него в Лос-Анджелесе бесформенный мутант по имени Создатель готовил армию супермутантов, чтобы заменить ими людей. Некоторым из этих психопатов удалось бы навязать миру новый порядок, каким бы драматичным он ни был, но их остановили проходящие мимо герои: Избранный, Воин, Курьер, Одинокий Путник или Выживший. Кроме того, возникает вопрос, что происходит на территориях чуть севернее Калифорнии, где в 2161 году началось путешествие Жителя убежища. Кто знает, может быть, скоро в истории постапокалиптических Соединенных Штатов появятся новые страницы?

– 2 —

За кулисами истории

ШЕСТЕРЕНКИ МЕХАНИЗМА И ДЕТАЛИ ПАЗЛА

Хронология Fallout довольно размыта во всем, что касается альтернативной Америки до ядерной бомбардировки. Можно восстановить только небольшие истории из прошлого, известные по множеству документов, рассказывающих о повседневной жизни и делах до конца света. Кроме того, разработчики первых двух Fallout подробно описали мрачную ситуацию в мире, которая привела его к глобальному конфликту. Однако их «Библия Fallout»[125], возможно, уже утратила свой официальный статус после покупки лицензии Bethesda[126], а последняя по-прежнему скупа на информацию об этом периоде.

Тем не менее повседневная жизнь до войны 2077 года описывается как знакомая нам Америка пятидесятых годов с добавлением различных элементов научной фантастики из журналов со странными историями и комиксов того времени. Частные аэродинамические ракеты, чистый футуристический дизайн, роботы из листового металла со множеством светящихся кнопок и так далее. Атмосфера современности, буквально напичканной ядерным оружием, не говоря уже о печальной реальности маккартизма[127], когда Россия и Китай представляли собой врага лишь потому, что были коммунистическими странами.

Порой от ядерной катастрофы во время холодной войны нас отделяло всего несколько шагов. Постапокалиптическая вселенная Fallout кажется такой захватывающей и оригинальной еще и потому, что она сталкивает нас с этим идеальным (если верить рекламе) прошлым. О процветании американских ценностей тогда свидетельствовала скорее свобода потребления, чем свобода протестовать против внешней политики страны, против милитаризации государства или эксплуатации народа.

За мелодиями «славных тридцатых» Америки Fallout скрывается международная экономическая и экологическая катастрофа: потрясающее сочетание, прекрасно представленное Волт-Боем, маскотом «Волт-Тек», который готовит нас к худшему с обаятельной улыбкой на лице и высоко поднятым вверх большим пальцем. Он уверяет, что