– Идет! – ответил Степка.

Крестьянин ушел, довольный тем, что отыскал дешевого сторожа: за горсть орехов будет хоть целые сутки сторожить.

Справил крестьянин свое дело только к вечеру. Надо бы на рынок возвратиться, но торговец наш не торопится.

«Ночью какая торговля? Товар под надзором, сторож никуда не уйдет. Отсыплю ему еще пригоршню орехов», – подумал он и завалился спать.

Тем временем Степка честно сторожил мешки с орехами и нисколько не горевал, что хозяин не является.

Наступила ночь, стали все с рынка расходиться, но Степка крепко держал уговор: улегся у мешков и чему-то ухмыляется.

Когда наутро крестьянин явился к своим мешкам, он застал Степку накладывающим орехи на тачку.

– Стой! Куда, злодей, мой товар увозить собираешься?

– Был ваш, теперь мой, – спокойно ответил Степка. – Забыли, что ли, уговор?

– Уговор? По уговору ты сторожить обязан, а не воровать!

– Свое увожу, не краденое. Это мне причитается за то, что я сутки сторожил.

– Сутки сторожил, так тебе весь товар отдавай? Бери, что следует, а моего трогать не смей!

– Я и беру, что следует. Не только лишнего не беру, мне еще с вас причитается.

– С меня? Вот это хорошо! Сколько же тебе прибавить надо?

– Раз в тысячу больше, чем у вас тут имеется. Тогда, пожалуй, в расчете с вами будем.

– За одни-то сутки? Да ты, брат, совсем считать не умеешь!

А как вы думаете: кто из них двоих не умел считать?

Коли вы нетвердо помните таблицу умножения и запинаетесь при умножении на девять, то собственные пальцы могут вас выручить. Положите обе руки на стол – десять пальцев послужат для вас счетной машиной.

Пусть надо умножить 4 на 9.

Четвертый палец дает вам ответ; налево от него 3 пальца, направо – 6; читаете: 36; значит, 4 × 9 = 36.

Еще примеры: чему равно 7x9?

Седьмой палец имеет налево от себя 6 пальцев, направо – 3. Ответ: 63.

Чему равно 9x9? Девятый палец имеет по левую сторону 8 пальцев, по правую – 1. Ответ: 81.

Эта живая счетная машина поможет вам твердо помнить, чему равно 6 × 9, не путать, как иные, 54 и 56. Шестой палец имеет налево 5 пальцев, направо – 4; значит, 6 × 9 = 54.

Вы видите здесь три числа, подписанные одно под другим:

111

777

999

Надо зачеркнуть шесть цифр так, чтобы оставшиеся числа составляли вместе 20.

Можете ли вы это сделать?

Напишите подряд семь цифр от 1 до 7:

1 2 3 4 5 6 7.

Легко соединить их знаками – так, чтобы получилось 40:

12 + 34 – 5 + 6–7 = 40.

Попробуйте найти другое сочетание тех же цифр, при котором получилось бы не 40, а 55.

Выразите число 100 пятью единицами.

Как выразить число 100 пятью пятерками?

Выразить число 100 пятью тройками.

Можно ли пятью двойками выразить число 28?

Эта задача замысловатее предыдущих. Надо четырьмя двойками выразить число 111. Возможно ли это?

Очень легко выразить четырьмя тройками число 12:

12 = 3 + 3 + 3 +3.

Немного хитрее составить подобным же образом из четырех троек числа 15 и 18:

15 = 3 + 3 + 3 × 3.

18 = × 3 + 3 × 3.

Но если бы потребовалось выразить тем же манером четырьмя тройками число 5, вы, вероятно, не сразу догадались бы, что

Попробуйте же теперь сами отыскать способы, как составить из четырех троек:

число 1

число 2

число 3

число 4

число 6

число 7

число 8

число 9

число 10

Короче говоря – все числа от 1 до 10 (как написать число 5, было уже показано).

Если вы справились с предыдущей задачей и имеете охоту к подобным головоломкам, попробуйте составить все числа от 1 до 10 четырьмя четверками. Это нисколько не сложнее, чем составление тех же чисел из троек.

Будет ли в нынешнем столетии такой год, который нисколько не изменится, если его перевернуть «головой вниз»?

Который год прошлого столетия увеличивается в 4½ раза, если на него смотреть в зеркало?

Какие два целых числа, если их перемножить, составят 7?

Не забудьте, что оба числа должны быть целые; поэтому такие ответы, как З½ × 2 или 2½ × 3, не подходят.

Какие два целых числа, если их сложить, дают больше, чем если их перемножить?

Какие два целых числа, если их перемножить, дают столько же, сколько получается от их сложения?

Какие три целых числа, если их перемножить, дают столько же, сколько получается от их сложения?

Какие два целых числа, если разделить большее из них на меньшее, дают столько же, сколько получается при их перемножении?

Числа 12 и 60 имеют любопытное свойство: если их перемножить, получится ровно в 10 раз больше, чем если их сложить:

12 × 60 = 720;