— А была бы ещё красивше!

Ну тут, конечно, не поспоришь.

Закинув сумку на плечо, взяв дочку за руку, вышли из квартиры и, закрыв дверь, спустились на улицу.

Несмотря на то, что тот снежок, что выпал ночью, уже практически весь растаял, в воздухе ещё витала приятная свежая прохлада. Распахнув дверь подъезда, вдохнула полной грудью. И даже немного зажмурилась от удовольствия.

Дочка, что до этого крепко держала меня за руку, вдруг вырвалась. Моё сердце испуганно стукнуло.

— Дядя Диня! — радостно закричала Василиса, мчась вперёд…

…К мужчине, который, прислонившись к шикарной машине, припаркованной прямо напротив нашего подъезда, с улыбкой нас уже ждал…

— Ты пришёл! — прокричала она ему в ухо. И я, замерев позади неё, вся сжалась. Словно это я сейчас проорала ему. Стало стыдно мне. За себя. Что я не донесла в прошлый наш разговор до Лисёнка, как можно вести себя с незнакомцами, в том числе и с «дядей Диней».

— Я ведь обещал, — он аккуратно опустил ладонь на её шапочку.

— Здравствуйте, — пробормотала я, опустив взгляд. — И извините. Я не думала, что она вырвется.

— Здравствуй, Маш’ша, — ну отчего у него голос такой ласковый, будто он коснулся моей щеки. Нежно так и тепло… — Я рад вас всех видеть. И, прошу, не извиняйся. Я люблю детей. И совсем не против, что твоя дочь так ко мне относится.

«Я против!» — хотелось выкрикнуть мне. И притопнуть ногой. Но моё отношение было построено не на ревности. А потому, что мужчина исчезнет, а для Василисы это станет травмой. Отца она уже и не помнит. Однако знает, что он у неё есть. Просто он далеко. И живет с другой тётей. Сильно занят. Врать Лисёнку, что её папа «капитан дальнего плаванья» или «космонавт на дальней орбите», я не хотела. Я просто не стала уточнять, что отец занят не работой и важными делами, а другой тётей.

— Какая машина у тебя! Как у принца! — пока я мысленно мрачно сокрушалась, Василиса начала прыгать вокруг шикарного автомобиля необычного окраса.

— Нравится? — с легкой улыбкой, глядя на ребёнка, спросил мужчина.

— Да! А мы на ней поедем?

— Конечно, — и вновь галантный наклон головы, обращенный ей. Динэш поднёс ладонь к ручке, провел по ней пальцем, и с легким шорохом она выдвинулась. Мужчина потянул за неё и распахнул дверь. — Прошу, моя маленькая принцесса.

Ну всё! Он окончательно покорил сердечко моей крохи! Взгляд, каким она его одарила, когда Динэш назвал её принцессой, явно давал это понять…

Посмотрев мрачно на ботиночки своей принцессы, потом на кристально чистый салон из белоснежной кожи, пушистые коврики такого же цвета, я перехватила ручку Лисёнка, что уже вознамерилась залезть внутрь автомобиля.

— Мы на своей поедем, — твердо заявила я и встретилась с двойным непониманием.

— Почему?

— Ма-ама!

— У… у вас детского кресла нет, — я взмахом руки указала на салон автомобиля. А потом добавила со вздохом: — Она ножками любит болтать, испачкает вам всё.

— Кресло? — уточнил Динэш.

— Детское кресло, без него нельзя детей в машине перевозить.

Мужчина почему-то нахмурился, затем словно о чем-то задумался. И выдал:

— Мне не говорили, что есть автомобили с детскими креслами.

Будь это не Динэш, я бы подумала, что надо мной сейчас издеваются. А этот… не иначе как и правда какой-то принц, наверняка просто не знает о таких вещах, как какие-то детские кресла.

— Их продают отдельно.

— Да? В твоей машине есть?

— Конечно, — я кивнула.

— Раз их покупают отдельно, значит ли это, что я могу его себе поставить?

И так серьезно спросил, будто его и правда это заботило и волновало.

— Конечно. Но не надо. Всё нормально. Мы на нашей поедем. Вы можете следом, — из-за того, что он на меня пристально смотрел своими синющими огромными глазами, мне стало неловко, и я непроизвольно провела рукой по волосам. — Или… если хотите, на нашей. Вместе с нами.

Мужчина, обернувшись, посмотрел на мою «старушку». И я выдохнула, когда наши взгляды разошлись. Он точно на моем драндулете никуда не поедет. А, значит, я смогу привести мысли в порядок и настроиться. А то встреча наша состоялась немного раньше, чем я планировала, и потому растерялась.

— Ма-амулечка! Я хочу на этой! Как принцесса! — дочка, сильно расстроенная и молчавшая, подала голос и крепко вцепилась в указательный палец мужчины.

— А чем наша плоха? — я мягко потянула её к себе. — Тебе ведь нравится наша «карета»?

— Эта красивенькая! С блестючками!

И опять кто бы спорил!

Даже в лёгких сумерках автомобиль весь блестел и переливался перламутром. Чёрный верх, серебристый низ. Хромированные детали. Плавные изгибы. Новенькая. И наверняка жутко дорогущая! И правда как карета первого класса.

— Зато в нашей есть твоё кресло. Без него дядю Диню… — я прикусила язык, назвав мужчину, как Василиса, и спешно поправилась, — Динэша оштрафуют. Ты ведь этого не хочешь?

— А для чего это кресло нужно? — мужчина снова посмотрел на меня.

— Для безопасности.

— Тогда снимем его с твоей, — не закрывая дверь, позволив и дальше моей дочери держаться за себя, он протянул руку ко мне: — Пойдем.

И я зачем-то вложила свою ладонь в его, отпустив дочку, и только затем пробормотала:

— Не надо. Она всё испачкает. Да и кресло… уже старое. Грязное!

— Пойдем, — безапелляционно произнес мужчина и, крепко держа нас за руки, увлек меня и ребёнка за собой к моей машине.

— Покажи, пожалуйста, — он взмахом головы указал на старенькую Мазду.

Я нехотя вытянула свою ладонь из его и, достав из кармана ключи, выключила сигнализацию и распахнула заднюю дверь.

Быстро всё оглядев, Динэш лишь кивнул головой, подошел ближе, сам залез в салон, внимательно изучил, как что крепится. Без моих подсказок открепил его, вытащил. И, взяв мою дочь за руку, вернулся обратно к своему роскошному автомобилю.

Процесс установки кресла у него занял примерно столько же времени. Дочка всё время крутилась вокруг, радостно гомоня, как она сейчас будет принцессой. А я представляла, как после нас белый салон превратится в серый. После кресла останутся черные полосы на жемчужной коже.

Как только кресло было установлено, мужчина помог Лисёнку забраться внутрь и сразу отошёл в сторону.

— Так?

— Надо ещё закрепить её, — шепотом добавила я и, протиснувшись к дочке, накинула на плечики ремни и вставила их в замок.