— Я научу!

И со свойственным ей запалом и пылким энтузиазмом Василиса начала объяснять правила. Я попутно что-то добавляла, поправляла её, чтобы из сбивчивых и эмоциональных объяснений он хоть что-то понял.

Мы все дружно так этим увлеклись, что у меня едва не сгорели картошка и мясо. Хорошо, что мужчина учуял запах и спросил, что может гореть. Я сразу бросилась спасать еду. И, достав противень из духовки, расстроенно прицыкнула. Ничего, конечно, не испорчено, однако мясо пересохло. Такое на стол не поставить…

— Возвращайся, — заглянув на кухню, придя за мной практически следом, Динэш махнул рукой.

— Еда… Я… — я показала на картошку с мясом.

— Я не голоден. Правда.

— Не вкусно, значит, всё-таки? — без обид и с легкой улыбкой уточнила я. Словно он мой хороший и добрый друг.

— По правде говоря… — мужчина сделал вид, что задумался, а его глаза ярко заблестели, как бывало у моей дочки. — Безумно вкусно. Честно. Ты очень вкусно готовишь, Маш’ша.

И отчего-то я вновь Динэшу поверила. Что-то было в его голосе, взгляде, что даже не позволило усомниться в правдивости того, что он только что сказал.

— Тогда я вам с собой дам, — ответила тоже с хитринкой во взгляде и указала на заставленный едой стол. — А то я… немного перестаралась.

— С радостью! — протянув руку ко мне, он добавил: — А сейчас пойдем, Лиса ждет. И мы не доиграли. Хочется хоть разок выиграть и мне…

Будто зачарованная, я стащила с руки прихватку и, подойдя к нему, вложила свою ладонь в его.

— Вы ведь поддаетесь, — прошептала, когда он потянул меня за собой в Василисину комнату.

— Только ей не говори, — подмигнув, так же тихо, заговорщически ответил Динэш…

…Уже около полуночи, сидя с чашкой горячего чая на подоконнике в кухне и смотря то на тускло освещенную дорожку между домами, по которой он ушел к себе, то на букет цветов, я с улыбкой вспоминала, как провела этот день.

И втайне была очень рада, что моя дочка пригласила этого «дядю» к нам. День получился очень добрым, светлым и удивительно мягким. Динэш с удовольствием участвовал во всех наших играх и оказался на редкость приятным мужчиной и собеседником.

После игры в лото, мы поиграли в «ходилки». Мужчина тоже всячески поддавался, причем делал это так мастерски, что даже я не сразу об этом догадалась. Поэтому дочка каждый раз выигрывала. И была просто счастлива.

Потом мы переместились обратно на кухню. Выпили чаю с горячими пирожками, которые все дружно слепили: Динэш и тут, когда я предложила поучаствовать в лепке, не выказал никакого недовольства. А когда Лисёнок случайно испачкала ему одежду мукой, в ответ получила только лишь улыбку.

Мужчина также удачно подгадал время, когда ему надо было уходить. Василиса начала только-только потирать глазки, и он сразу поднялся и, извинившись, добавив: «Мне уже пора, прелестные леди», — стал собираться.

Как я и обещала, и даже заранее задумывала ещё до своего предложения, сложила ему в контейнеры еды. А он всё это с неприкрытой радостью взял и пообещал, когда дочка попросила его принести обратно контейнер с котиком, её любимый, их обязательно вернуть.

Тогда, когда я передавала контейнеры ему, а его пальцы коснулись моих и наши взгляды встретились, я поняла, что он не выкинет мою еду в мусорку. Мужчина действительно это как минимум попробует.

Попрощавшись, опять склонив галантно голову, мужчина пожелал нам хорошего вечера. И начал спускаться. Оставив нам приятные воспоминания…

А меня в полнейшем недоумении. Потому что ещё утром я не хотела его никогда видеть, а сейчас отчаянно не хотела, чтобы мужчина уходил. И жаждала снова его как можно скорее увидеть, хотя он только что ушёл…

Но, прежде чем я успела закрыть дверь, мне выпала такая возможность: Динэш вдруг поднялся обратно и спросил прямо:

— А какие у вас планы на следующие выходные, мои очаровательные леди?

Тогда я ответила первая, причём с легкой грустью:

— У меня только один выходной. И я уже Василисе обещала свозить её в детский развлекательный центр в Питер.

И вновь я услышала из его уст совсем не то, что предполагала.

— Вы не будете против, если я присоединюсь?

— Можно с нами дядя пойдет? — взяв меня за руку, дочка на этот раз, заглядывая в глаза с мольбой, прежде спросила дозволения. Значит, всё-таки помнит, о чём мы с ней говорили.

Даже не попроси она тогда меня, я бы всё равно ответила ему: «Да». Причем не колеблясь и не раздумывая. Его компания мне понравилась — если он хочет провести день с нами, я не против. Просто я буду думать о нём, как о своем друге. Бывают же и друзья-мужчины, в конце концов.

— Да, — произнесла, кивнув.

— Тогда в воскресенье? Во сколько?

— Мы собирались выезжать в полдевятого.

— Отлично. Тогда, леди, я прощаюсь с вами до воскресенья! — взмахнув рукой, Динэш, перескакивая через ступеньку, поспешил на выход.

— До свидания, — хором ответили ему с дочкой. И пошли домой.

Пока я убиралась, Лиска крутилась рядом, и я спокойным голосом объясняла, что она сегодня не всегда была права и поступала иногда неправильно. Дочка кивала, жуя пирожок, попутно «кормя» им и свой зоопарк, и новую куклу. А потом подошла и, обняв меня за ноги, крепко прижалась, и прошептала:

— Хороший праздник был, мамочка.

На глазах выступили слёзы, что-то внутри, как и всегда в такие моменты, сжалось. Я бросила тряпку, присела на корточки и обняла её крепко-крепко.

— Мне тоже, Лисёнок, понравилось. Очень.

— Дядя Диня хороший.

— Наверное…

— Играл со мной. Весело было… Он ведь ещё придет?

— Я… — я не знала, что сказать. Хотелось напомнить, что мужчина собирался с нами пойти в детский центр. Но вдруг у него изменятся планы? Мужчина передумает, например? Или просто не захочет тратить ещё один день впустую. Поэтому призналась честно: — Я не знаю…

И прижала дочку ещё сильнее к себе.

После того, как я всё прибрала, искупала и уложила дочку, я долго сидела у окна. Думала о Динэше. Зачем он приходил… Кто же он такой. И придумала целую историю. Что он богач из какой-то арабской страны, название которой уже выскочило из моей головы. Может, даже сын какого-то шейха иль султана. Мать его русская, поэтому он и знает так хорошо наш язык. Тут он по делам… И детей у них в семье много, от того он прекрасно с ними ладит. А что к нам пришел — так то блажь богатого, которому бывает скучно. Говорят же, что они себе разные способы избавиться от скуки придумывают.