Кира вернулась на кухню, подняла с пола распотрошенный сэндвич. Посмотрела на сидящую с отстраненным видом на подоконнике кошку и усмехнулась — Соня всегда была очень послушной и деликатной кошкой, но своего она не упустит — и лежащая на полу еда — то как раз «свое». Убрав крошки, Кира поставила свежие тосты и, нарезая ветчину и сыр, вдруг решила — стоит приготовить что-нибудь вкусное. Вдруг Слава приедет сегодня? Да и себя стоит побаловать. В короткую передышку выходных между рабочими буднями Кира готовила, в основном, простые, незамысловатые блюда — тушеный рис с овощами, гречка с морковью и мясом, рагу. Сытное, вкусное, сочетающее в себе сразу и мясо, и гарнир. А сейчас ей вдруг захотелось что-то… непривычное, новое.

Кивнув сама себе, Кира решительно откусила сэндвич и принялась листать сайт рецептов. Куда-то пропали мечты о лежании на диване с книжкой — Кира активно принялась проводить ревизию запасов в холодильнике и кухонных шкафчиках, прикидывая, какие именно блюда она может приготовить, не выходя из дома.

Спустя двенадцать часов активного хозяйствования (к готовке незаметно добавилась стирка и «легкая» генеральная уборка) Кира стала гордой обладательницей грибного супа-пюре, трех разных салатов, запеченного мяса с помидорами и сыром, пюре из цветной капусты и пирога с яблочно-брусничной начинкой. Ну и по мелочи — до блеска убранной квартиры, где отмыты и отчищены были даже люстры, бра и ручки на шкафах, и горы влажного белья, благоухающего «альпийскими лугами» на всю квартиру.

Довольно потянувшись, Кира вдруг слегка приуныла. Накрывать стол на одного и ужинать в одиночестве ужасно не хотелось. Кира потянулась к телефону.

«Есть новости?»

Ответа пришлось ждать несколько минут. И вместо сообщения в соцсети Кира неожиданно получила смс.

«Добрый вечер, Кира Владимировна, — официальное обращение удивило Киру, но затем она поняла — Слава подстраховывается. — В ближайшие три дня можете не ждать новостей. Для изучения всех обстоятельств потребуется время».

Не понятно, почему Слава не хотел пользоваться мессенджером, но главное — Кира получила информацию о сроке. И этот срок оказался совсем не маленьким. Три дня ей сидеть взаперти. И, судя по всему, Славе лучше не писать. Значит, решения придется принимать самой. Поразмышляв несколько минут, меряя шагами кухню, Кира решилась на звонок, но тут телефон в ее руке тихонько зажужжал.

— Макс? Что еще?

— Малыш, я возле твоего дома! У меня вкусняшки для тебя! Пустишь меня? Я позвонил заранее, чтоб ты больше не пугалась!

Кира задумалась. Ей хотелось позвать в гости Свету. Но Света, конечно, сразу заметит отмытые люстры и гору салатиков — и начнет приставать с вопросами. Не тот она человек, чтобы деликатно промолчать. А Макс — ну что Макс. Наверняка опять с полным пакетом пива. Будет рассказывать байки, смешно комментировать фильмы и… отвлекать Киру от мыслей. От тех самых мыслей, от которых она весь день убегала, забивая голову уборкой, стиркой и готовкой.

«Неплохой вариант», — решила Кира, и ответила молчавшему в ожидании мужчине:

— Хорошо, я только в душ забегу, жду тебя через пятнадцать минут.

— Отлично, малыш!

* * *

Вечер проходил весело. Легкомысленный Макс порадовался роскошно накрытому столу — но даже не подумал спросить, кто все приготовил, если Кира, по ее словам, только вернулась с работы. Из принесенных с собой пакетов Макс, как обычно, достал пиво, чипсы и снеки, а потом удивил Киру: из пакета показался ее любимый сок с манго, маленькая корзинка клубники, несколько дорогих шоколадок с разными вкусами и бутылка хорошего вина. Правда, от вина Кира сразу отказалась, убрав его в шкаф «на потом», и налила в свой стакан сок. Макс, что удивительно, не настаивал.

После ужина Кира включила какой-то фильм, и они болтали не о чем, лениво поглядывая в экран. Кира задумалась, что, конечно, предпочла бы видеть на месте Макса Славу или Свету, но и так было неплохо — Макс просто не закрывал рот, сыпал шутками и забавными историями даже более активно, чем обычно, и у Киры почти не оставалось времени на плохие мысли.

Около десяти вечера Кира вдруг почувствовала, что засыпает — буквально, глаза так и норовили закрыться, мысли путались, а все тело словно налилось свинцовой усталостью. Из последних сил Кира посмотрела на Макса и кое-как проговорила:

— Что-то я спать хочу ужасно, Макс, наверное, тебе пора…

Она попыталась встать, но ноги не слушались, а перед глазами все поплыло.

— Малыш, да ты засыпаешь, куда же я уйду, я должен тебе помочь…

И когда сильные руки подхватили ее, сил на сопротивление не осталось совсем. Сквозь угасающее сознание Кира осознавала, что ее положили на постель и снимают домашние штанишки, но смогла только слабо удивиться — и уплыла в темноту.

Просыпалась Кира тяжело. Голова была дурная, будто после затянувшейся вечеринки, но вчера она пила только сок. Во рту было сухо и противно, и кое-как открыв глаза Кира побрела в ванную. Контрастный душ и чистка зубов привели ее в более адекватное состояние, но от резких движений в голове все еще мутнело, а желудок судорожно сжимался.

Макса в квартире не было — хоть одна хорошая новость, но вставал вопрос — как он ушел, если Кира не закрыла за ним дверь? Пошатываясь, Кира добрела до коридора, и ее плохое предчувствие оправдалось — мужчина забрал ключи с собой. Запасные лежали где-то в шкафу, в одной из десятка коробочек с нужными мелочами, и Кире предстоял долгий поиск, если она хотела сегодня выйти из дома.

Но не успела она додумать эту мысль, как услышала непривычный звук: дверь открывали ключом снаружи.

— Малыш, ты уже проснулась? Я сбегал купил тебе вкусный кофе и чай от простуды, ты как-то вчера странно отрубилась, я и подумал — может, вирус. Вот, держи, — Макс с порога протянул ей пакет и высокий фирменный стаканчик, но Кира не спешила их забирать, с удивлением рассматривая лицо мужчины. Может, виновато плохое самочувствие, но Кира была уверена — с улыбкой Макса что-то не то. Обычно он улыбался так весело и искренне в любой ситуации, а сейчас сквозь будто насильно растянутые губы просачивалось притворство.

Наконец, Кира забрала странные утренние «дары», пытаясь при этом заглянуть мужчине в глаза — но тот старательно отводил взгляд, глядя то на часы, то куда-то за спину Кире.

— Макс? Все в порядке?

— Да, малыш, конечно. Просто… Ты и так себя плохо чувствуешь, а тут еще я со своими посиделками. Что же ты меня не предупредила? — Макс выглядел действительно виноватым, а Кира чувствовала, что совсем запуталась.

До визита Макса она чувствовала себя прекрасно. Просто вдруг очень захотелось спать. Ужасно, нестерпимо. А теперь голова как с похмелья. Но это точно не простуда — болела Кира регулярно, каждую осень и весну, и прекрасно знала, как ее организм реагирует на инфекцию: жжение в глазах, сухость в носу, неприятный привкус у любой пищи. Для эксперимента Кира отогнула носик на крышечке кофейного стакана и сделала глоток, непроизвольно прикрывая глаза от удовольствия, когда сливочно-карамельный горячий напиток с едва заметной горчинкой растекся у нее во рту.  Но нет, никакого постороннего привкуса не было, кофе был отличный.