— Тоннель это имитация, чтобы завлечь человека, ничего не знающего о порталах. — Пояснил Трой. — Все было сделано для того, чтобы путь к аппарату, клепающему роботов-двойников, прошел без сложностей.

Он включил луч лазера и принялся водить по стене пещеры. Мы внимательно следили за изменением интенсивности свечения зеленой точки.

— Вот-вот-вот, сюда. — Советовали то я, то Михаил, пока не нашли место, где изменение свечения было явным.

Трой подошел и приложил руку. Она исчезла в камне.

— Великий Творец, благослови лазеры и работников следственного комитета. — Произнес он с пафосом. — Что, ныряем?

— А что нам остается? Только давайте вместе, чтобы не получилось, что кто-нибудь застрял. — Предложил я.

Трой определил рукой размеры портала. Мы встали плечом к плечу и шагнули сквозь стену. Вывались в ночь на какую-то захламленную мусором, дурно пахнущую, плохо освещенную улицу. По ушам ударил шум города и французская речь.

Глава 6

Мы находись в полной темноте и не спешили появляться из нее. Райончик города, в котором очутилась наша компания, на первый взгляд показался опаснее пещеры. Сборище шумной смуглой молодежи, собравшееся под единственным фонарем на всю округу, вело себя вызывающе агрессивно. На наших глазах они кого-то избили, оставив беднягу лежать на проезжей части.

— Господа, я бы не стал интересоваться в этом месте, куда нас занесло. Же не манж па сис жур тут не сработает. — Произнес я. — Надо выбираться темной стороной улицы.

— А может, возьмем языка, да допросим в темноте? — Предложил Михаил.

— Не надо. — Я предположил, что следователь умеет разговаривать с подобной публикой, но не хотелось проблем в случае какой-нибудь осечки. — Идемте в нормальную часть города, найдем аптеку, перебинтуем твою ногу, заодно поинтересуемся, куда нас занесло.

— Хороший план. Нам бы еще телефон раздобыть и позвонить Киане, успокоить ее, что мы живы. — Развил мою идею Трой.

— Точно, надо как можно скорее успокоить своих женщин. — Я только сейчас подумал о том, что чувствует Айрис. — Идемте, думаю нам туда. — Показал рукой в ту сторону, где вдалеке светился какой-то дворец, создающий ощущение благополучного района.

— Вот у нас во Владивостоке ночью можно ходить везде. — Похвастался Трой.

— Что ты равняешь нормальный город с этой помойкой. — Хмыкнул Михаил. — Может это и не Франция вовсе, а франкоговорящая африканская страна.

Чудом мы прошли незамеченными мимо двух компаний, кучкующихся в темноте. Они разговаривали на странной смеси французского языка и арабских наречий. Моих знаний «машинного» языка не хватало для понимания их разговоров. На нас могли не среагировать и по той при причине, что вряд ли в этот район города заходили случайные люди. Тем не менее, я всегда был готов вступить в драку.

В соседнем дворе раздались выстрелы, крики, шум и беготня. Нас эта паника никак не коснулась. Стая испуганных «оленей» пробежала мимо и скрылась между двумя многоэтажками.

— А ничего, что мы явимся людям в аквалангистской экипировке? — Спросил Михаил.

— Точно, нам нужна куртка, очки и мотоцикл. — Процитировал я фразу из известного фильма. — А где взять, чтобы легально?

— В этом районе слово «легально» под большим запретом. — Пошутил Михаил.

— А когда выберемся? Магазины закрыты, да и аптеки тоже. Если это Франция, то тут ничего не купить до десяти утра, насколько я знаю. — Как-то мы с Айрис интересовались поездкой в Париж и читали отзывы туристов.

— Надо переодеться, пока не рассвело. У нас могут возникнуть проблемы с полицией. Они обязательно обратят внимание на странную троицу, при которой не окажется никаких документов, а история появления в стране вообще сойдет за бред сумасшедшего. — Пояснил Михаил. — Нам не нужно это внимание. Никто не должен знать, что мы как-то связаны с той пещерой. Вернемся домой по-тихому, сообщим через десятые руки специальным службам, и пусть они сами ей занимаются.

— Ты прав, Михаил, в том плане, что никому из властей не надо сообщать о нашей находке, особенно в чужой стране. Нас захотят упечь пожизненно, лишь бы о секрете никто не узнал. Не дай бог захотят сделать нам медицинские анализы и выяснится, что мы не простые люди, а модифицированные. Тогда нам точно не увидеть свободной жизни никогда. Но, как только мы сообщим Камиле о нашей находке, надо будет сразу попросить ее информировать Высших. Думаю, им будет интересно узнать, что кто-то, минуя их запрет, установил свое подозрительное оборудование на Земле. — Разложил по полкам Трой.

— Может, они нас отсюда и вытащат? — Предположил Михаил.

— Не знаю, оценят ли они серьезность нашего положения, или решат, что мы находимся в условиях естественного отбора, и не стоит в него вмешиваться. — Я примерно представлял ход мыслей высших рас.

— Какой отбор? Мы что, животные? — Изумился Михаил.

— Нет, но отбор существует в любой замкнутой саморегулирующейся системе. — Напомнил я ему. — Надо будет кому-нибудь из наших женщин собрать наши загранпаспорта и приехать за нами.

— А как же печати на въезд? Мы что, нелегалы? — Спросил Михаил. — А вы не звените на рамке металлоискателя?

— Я справку сделал, что у меня переломы костей стянуты металлическими пластинами. — Пояснил Трой. — На всякий случай.

— А я что-то не догадался до этого. — Признался я. — Скажу, забыл дома.

Улицу осветили фары одинокого автомобиля. Он ехал быстро, раздува воздушной волной мусор вдоль дороги. Явно не хотел притормаживать на перекрестках. Проскочил мимо нас. Мы успели прочесть на светящемся колпаке, установленном на крыше, «Такси Марселя».

— Значит, всё-таки это Франсе. — Я почесал затылок. — Вива ла Франс, комрады.

— Я предлагаю домой не спешить, устроиться на виноградник, на сезон, подзаработать, заодно продегустировать здешние напитки. — Предложил Михаил. — Всегда мечтал поучаствовать в процессе изготовления коньяка или хорошего вина. Такое лето запомнилось бы надолго.

— Да, аллергия на виноград преследовала бы тебя всю оставшуюся жизнь. — Я усмехнулся. — Не стоит превращать удовольствие в работу. Это как поставить любимую мелодию на будильник. Всё, больше у тебя не будет любимой мелодии.

— Может быть. — Согласился Михаил. — Но попробовать хорошего коньяка прямо из бочки очень хотелось бы.

— У