— Скажу только одно. Первый принц копия твоего отца.

Неужели? Если так оно и есть, то дела плохи. Картина полностью прояснится, когда я смогу выйти за пределы замка. Ждать придётся ещё семь лет, что немного угнетает.

— Давай возвращаться, а то мы далеко сегодня зашли. — сэр Зерон начал разворачивать коня.

— А что на счёт Вас?

— А?

— Что Вы планируете делать после выхода в отставку?

— Я ещё не настолько старый, чтобы бросать службу, пацан.

— Это просто теоретический вопрос, для поддержания разговора.

— Хм, ну раз так. — после некоторого время раздумий, он продолжил. — Буду обучать рядовых, которые только поступят на службу.

— Неужели Вы всю свою жизнь хотите связать с армией?

— А что в этом плохого? Я вполне доволен. Я ж не осуждаю твой выбор жизни путешественника.

— Нет, я не осуждаю, просто думал, что у Вас есть другие интересы.

— Есть. Но я совмещаю свои интересы со службой Его Величеству — императору.

Ох, я понял, ты очень верный подданный. На самом деле, императору повезло с ним. Если я решу занять трон, то сэр Зерон будет полностью в моём подчинении. Хотя почему-то мне кажется, что даже в такой ситуации он будет давать мне подзатыльники и ругать.

Представив это, я посмеялся про себя. На самом деле, это не так уж и плохо. Я не хотел бы, чтобы родные мне люди начали относиться ко мне по-другому из-за высокого статуса.

Мы ещё немного поговорили по пути обратно, после чего сэр Зерон пошёл по своим делам, а я отправился коротать свободное время с Бель. Мы всегда были вместе, когда ни у кого не было занятий. Вечерами к нам присоединялась мама и мы болтали до отбоя. Матушка переселилась в комнату напротив, поэтому мы были неразлучной троицей. Хоть переезжать с одной комнаты в другую и не принято, никто запретить ей не в праве.

— Привет, Бель, я вернулся. — я зашёл в комнату, расстёгивая запонки на рукавах.

— С возвращением! — развалившаяся на кресле Бель с улыбкой поприветствовала меня и снова уткнулась в книгу.

Она повзрослела. Стала более сдержанной в эмоциях, перестала бежать ко мне на встречу, обнимая и приветствуя. Даже как-то грустно от этого. Хотелось бы подольше видеть её маленькой девочкой.

После недолгой тишины, она вдруг отложила книгу, села и начала разговор.

— Я видела наложницу Фиону.

— Что? Она приходила к тебе?

Неужели после стольких лет она решила навестить дочь? Как-то не верится, что эта женщина одумалась и стала любящей матерью.

— Нет, я просто встретила её в коридоре. — Бель отвела взгляд, а её пальцы нервно переплетались.

— Что случилось? — я сел рядом с Бель и взял её за руку.

— Она сказала, что мне стоит знать своё место. И, общаясь с тобой, я всё равно не добьюсь никаких привилегий. Но они мне и не нужны! — Бель сжала мою руку и вдруг посмотрела мне в глаза. — Я общаюсь с тобой не из-за них, брат! Мне ничего не нужно!

— Конечно я знаю это, Белла. Я бы ни за что не поверил в такую глупость.

— Она больше не живёт в этом крыле, но всё равно я встретила её здесь. Мне кажется, она что-то задумала.

Всё может быть, особенно если это касается Фионы. Но в данный момент нужно успокоить Бель. После сказанного, она вся дрожит.

— Не переживай, она не сможет и пальцем тебя тронуть.

— Но меня пугает не это! — Бель вдруг начала кричать. — Я волнуюсь не о себе, а о тебе, братец!

— Обо мне?

— Конечно! Она ведь говорила, что не оставит ту ситуацию просто так! Она может подговорить служанок плохо с тобой обращаться или что ещё хуже!

— Ах, Бель, не переживай ты так. Ни одна служанка не посмеет обращаться со мной плохо.

— Н-но…

— Я со всем справлюсь, а ещё постараюсь узнать, что она планирует, хорошо?

Бель молча кивнула и погрузилась в размышления. Она и правда повзрослела, ведь теперь она переживает не за себя, а за близких ей людей. На всякий случай, нужно узнать, что Фиона делала в этом крыле замка. Каждый шаг этой женщины мне тоже кажется подозрительным.

Когда Бель ушла на занятия, я спросил няню о том, что здесь делает наложница Фиона. Оказывается, последние пару лет она тесно общается с одной из наложниц. Вроде ничего подозрительного они не делают, просто ходят вместе на чаепития и выезжают на совместные прогулки. Может, я слишком бдителен?

Мои магические тренировки по усилению тела не проходят даром. Благодаря учителю магии, они стали намного эффективнее, а после того, как я начал тренировать своё тело физически, магия сделала сильный рывок в развитии. Но пока что я не могу использовать это в бою, так как для начала должен освоить практические навыки владения мечом. Сэр Зерон просит не торопиться и начинать с самых низов, и я с ним согласен.

Даже если я пока мне могу применять магию в бою, хочется изучить её настолько детально, насколько это возможно. Ведь помимо усиления тела есть магия стихий, созидания, разрушения и много чего ещё. Она всемогущая и необъятная, и ею можно делать всё, что только душа пожелает! Правда изучать её очень трудно. Самые могущественные архимаги, которые изучали магию всю свою жизнь, могут использовать только десятую часть всей её возможности. И это прискорбно.

Так же, на уроках магии я узнал финальную стадию усиления тела. Оказывается, достигая мастерства, мои клетки будут менять структуру. В итоге, их финальная форма в момент усиления будет алмазная и мою защиту будет невозможно разрушить. Правда такой уровень развития магии я смогу достигнуть только через лет двадцать. Меня это огорчает, но учитель говорит такое с воодушевлением. Ведь не достигнув тридцати, я уже буду великим магом усиления тела, а это абсолютный рекорд.

До конца моего обучения в основных дисциплинах осталось меньше года. Я почти изучил управление, военное дело и экономику в полном академическом объёме и до 14 лет мне буквально нечего будет делать. Хотя можно продолжить изучать дополнительные предметы, которые я бросил год назад. Думаю, иностранные языки будут полезны.

На следующий день я, как обычно, отправился на утрешнюю тренировку, но вместо ожидания увидеть грозного и грубого тренера, я увидел мужчину, который заботливо отряхивал платье маленькой девочки. Это точно сэр Зерон, но кто эта девочка? Неужели та самая дочурка?

— А вот и он, Джинни, поздоровайся. — сэр Зерон встал возле девочки, легонько подталкивая её рукой по спине.

Она была столь очаровательна, что мысль о кровном родстве