* * *

И вот теперь Андрею не давали покоя слова бабы Клавы. Неужели они оказались пророческими? Нет... Не может такого быть... Все это лишь жалкие суеверия и домыслы дремучего человека с образованием четыре класса...

– Он опять не был в школе! – Марина с раздражением бросила сумку на диван.

Из нее на пол покатились яблоки. Никто не бросился их собирать. Алексей, оторвавшись от компьютера, спросил:

– А где он был?

– Ты у меня хочешь узнать? – еще больше раздражилась Марина.

– Ну... я думал, что ты в курсе...

– Я просто сейчас в магазине встретила его классную руководительницу. Она меня спрашивает: «Сережа приболел?» А я по глазам вижу, что ни в какую болезнь она уже заранее не верит.

– Ну и что ты ей ответила?

– Что тут ответишь... Естественно, сказала, что он здоров как бык.

– А она?

– А она говорит: «Надо же что-то делать!» Я спрашиваю: «Может быть, вы знаете что?»

– Она что-нибудь предложила? – Алексей выключил компьютер, подошел к жене и обнял ее за плечи.

Марина резко отбросила его руки и резким тоном ответила:

– Да что она может предложить? Уговоры! Беседы! Объяснения! Но мы же с тобой знаем, что никакие уговоры на Сережку не действуют! На все воспитательные беседы ему плевать! Он живет как хочет!

Алексей опять обнял жену, подойдя к ней сзади. Он чувствовал, как она напряжена, как закаменели ее плечи. Он поцеловал ее в шею и шепнул на ухо:

– Маринка! Успокойся! Оттого что ты станешь дергаться и злиться, ничего не переменится.

Марина безнадежно кивнула. Алексей развернул ее к себе, сдул со лба упавшие прядки и сказал:

– Мы обязательно что-нибудь придумаем, вот увидишь. Мы не дадим сыну пропасть...

На глазах женщины появились слезы.

– Ну... не плачь... девочка моя... – Алексей прижал к себе жену и еще горячей зашептал: – Я так люблю тебя... Столько лет прошло, а будто вчера только поженились...

– Это все из-за того, что мы поспешили со свадьбой... Наказание нам с тобой такое... – всхлипнула Марина. – Надо было выждать положенный год...

– Да ты же не любила Пашку... только мучилась... Я же видел. Жить в браке без любви тоже, знаешь ли, грех.

– Но если бы хоть не с тобой...

– Какая разница с кем, если с Пашкой не получилось? Я сразу влюбился, как только он привел тебя к нам домой знакомиться. Тут же дал отставку своей девчонке, Танюшке, на которой, между прочим, собирался жениться. И вообще... мне все время хотелось ворваться в вашу спальню, отбросить брательника от тебя и доходчиво объяснить, что он занимает не свое место.

– Я люблю тебя, Леша... – выдохнула Марина, и они слились в долгом поцелуе.

Алексей забрался руками под джемпер жены и расстегнул бюстгальтер.

– Да ты что? – взвизгнула Марина. – Тут не знаешь, что с сыном делать, а ты...

– А что я делаю плохого? Не кидаться же его искать по подвалам и чердакам? Наискались уже... Все равно не найдем, где он кантуется, пока сам не соизволит объявиться. А сейчас и Анька у бабушки...

За разговорами Алексей стягивал с жены джемпер, и она, лишь для порядка сопротивляясь, подняла вверх руки, чтобы ему было легче. Ненужный бюстгальтер упал на пол, когда раздался телефонный звонок. Марина вздрогнула и прикрыла грудь руками, будто тот, кто находился на другом конце провода, мог ее увидеть. Алексей снял трубку.

– Что за ерунду вы несете? – возмутился он. – Где задержали? Что делал? Водку крал?! Да вы думаете, что говорите?! Нет, ему еще четырнадцать не исполнилось! Да, через месяц... Да, я понимаю, что тогда уже наступит уголовная ответственность...

Руки Марины безвольно упали вдоль тела. Так и стояла она посреди комнаты с обнаженной грудью, со страхом слушая разговор. Алексей осторожно положил трубку, посмотрел на жену и сказал:

– Сергей в отделении милиции. Его поймали на выходе из универсама «Домашние продукты» с бутылкой водки во внутреннем кармане куртки.

– Чего-нибудь подобного и следовало ожидать, – проговорила Марина.

Алексей подал ей джемпер и сказал:

– Пошли...

– Куда?

– Как куда? В отделение милиции, куда же еще?

Она надела джемпер на голое тело. Бюстгальтер так и остался лежать на полу.

* * *

– Ну и зачем ты это сделал? – спросил Алексей, когда сын уже сидел перед ними с Мариной в домашнем кресле.

– Так... Скучно как-то... – лениво ответил Сергей и уставился в потолок, крутя в руках наушники, их которых раздавалось ритмичное шипение и всхлипы.

– Выключи плеер, – попросила Марина.

– Да пожалуйста... – Сергей небрежно щелкнул какой-то кнопкой, и шипение с всхлипами прекратилось.

Наушники соскользнули у него с колен, он нагнулся за ними и вытащил из-за кресла бежевый Маринин бюстгальтер. Она непроизвольно дотронулась до своей груди. Сын, повертев перед носом у родителей интимной деталью материнского туалета, ухмыльнулся и сказал:

– Ну вы, родаки, даете! Вы ж старые уже!

Алексей выхватил бюстгальтер у Сергея из рук, безжалостно смял его в кулаке в комок и очень строго спросил:

– Почему опять не был в школе?

– А че там делать-то?! Мне... – он опять нехорошо ухмыльнулся, – про пестики и тычинки уже неинтересно...

Алексей с трудом сдержался, чтобы не отвесить сыну оплеуху, и сказал:

– Думаю, что в восьмом классе перешли уже к более сложным объектам, нежели тычинки с пестиками!

– Ага! – осклабился Сергей. – Хочешь, расскажу, как размножаются... к примеру... орангутанги?

– Это я знаю, – процедил Алексей. – Ты мне лучше поведай что-нибудь из отечественной истории или литературы.

– Из литературы? Пожалуйста! В ней... значит, в этой самой отечественной литературе... есть такой чувак... Швабрин... слыхали, наверно, про него... так вот он с одной Машкой...

– Прекрати, Сергей! – не выдержала Марина.

– А что такого? Папа спросил – я отвечаю!

Марина с ужасом смотрела на сына и никак не могла понять, каким образом из ее маленького Серенького Зайчика вырос наглый циничный подросток. Казалось, они с Лешей делали для детей все, что могли. Не жалея времени, водили их в театры, музеи, в спортивные секции и кружки. Почти отказались от личной жизни ради сына Сережи и младшей его сестры Анечки. Их квартира всегда была полна приятелями детей. Марина и Алексей всегда шумно праздновали дни рождения дочери и сына, вывозили их за город в походы и на лыжные прогулки, вместе читали книги и всей семьей смотрели детские фильмы. Что же они с Алексеем упустили? Почему Сережа вдруг резко изменил традициям их дружной семьи и ударился во все тяжкие? Он открыто курил на лестнице перед квартирой, приносил в дом бесконечные банки с пивом, где-то пропадал вечерами и редко ходил в школу. Поначалу Марина с Алексеем, сбиваясь с ног, искали сына по окрестным подвалам и чердакам, но ни разу нигде так и не смогли обнаружить. Сам он наотрез отказался объяснять, где проводит время. Вот и сегодняшний разговор, похоже, ни к чему не приведет. Краденая бутылка возвращена в магазин, штраф уплачен, а на учете в детской комнате милиции Сергей уже и так состоял с нынешнего августа. Тогда вся их дворовая компания участвовала в разгроме киоска с напитками и кондитерскими изделиями.