же секцию щитов, и продавливая ее не оставляли тварям шансов, отрывая щупальца и куски тел.

— Внимание, говорит граф Суворов. Укройтесь в зданиях, или уходите к южным окраинам. Держитесь как можно дальше от центра и от залива. — сказал я, переключившись с рации на громкоговоритель. — Двигайтесь одной группой, и не разделяйтесь, это повысит ваши шансы на выживание.

— Может все-таки объяснишь, что происходит? — спросила Ангелина, когда мы миновали машущих нам спасенных людей и направились дальше в центр.

— Я видел такое только один раз. Когда искаженный открыл врата. — ответил я.

— Значит это — искаженные? — удивленно проговорила Ангелина. — Но… они же совершенно не похожи на людей! Это какое-то переплетение плоти и щупалец, совершенно бесформенное и отвратительное. Да еще и медленное.

— А им и не нужно быть быстрыми. Зависни. — сказал я, и поймав в прицел появившегося в проулке искаженного несколькими точными выстрелами избавил его от страданий. — У них щиты, которые легко выдерживают огонь из автомата, так что простым людям просто нечего этим монстрам противопоставить, да и армии, если их будет сколько-нибудь соответствующе количество, тоже.

— Отвратительно. — морщась проговорила Ангелина, вновь ложась на курс. — А что дальше? Зачем они охотятся на людей?

— Если бы я знал. — пожал я плечами. — Вон еще один. Черт, кажется, даже в женской академии их было меньше. Неужели врата открылись? Ладно, потом разберемся с мелочью. Да и центр большой… Откуда они прут?

— Не знаю, кажется на севере их было больше. — проговорила девушка, я же убрал прицел и закрыв веки влил прану в глаза, через несколько секунд зрачкам стало больно, но я увидел все что хотел. И это мне совершенно не понравилось. Пространство будто пошло волнами, эпицентр которых находился в центре города.

— К Зимнему. — приказал я, и девушка, не споря наклонила корабль, набирая скорость. Теперь мы неслись над быстро мелькающими под нами зданиями, но я успевал вести огонь по обнаруженным целям. К сожалению, их с каждой минутой становилось все больше, а после Фонтанки и вовсе, стрелять можно было почти не целясь.

Здесь твари были повсюду. На улицах, во дворах, в воде и даже на крышах зданий и дворцов. Одно из порождений диссонанса, особенно крупное, в ответ на мою очередь потянулось щупальцами, и только посланный вперед шип, пробивший конструкты, спас нас от неминуемого крушения.

— Господи, да откуда их столько? — в панике проговорила Ангелина, дернув штурвал на себя и заставляя катер взмыть над крышами.

— Очень надеюсь, что господь здесь не при чем. — мрачно ответил я. — Иначе нам с этим бардаком не справится.

— А мы сможем? — удивленно спросила Ангелина. — С этими?

— Если я все правильно понимаю — да. Дальше! — приказал я, давая пушке отдых только когда стволы начинали нагреваться. Лента предательски быстро заканчивалась, и сейчас я уже совсем не был уверен в своей победе, но другого выхода просто не оставалось. — Хорошо, что эти твари не летают.

— И правда. — пробормотала подруга, ведя катер на максимально возможной скорости. — Ох…

Похоже у девушки не осталось других слов, и у меня, если честно, тоже. Врат я не видел, по крайней мере отсюда, но зато источник тварей можно было разглядеть без проблем. От зданий Сената и Адмиралтейства ничего не осталось, лишь развалины и торчащие куски стен. Но куда хуже, что они торчали из копошащейся плоти, словно разросшейся на нескольких улицах.

Кроваво-розовая субстанция, пульсирующая и хаотично размахивающая десятиметровыми щупальцами, погребла под собой несколько улиц, и я совершенно не представлял, что с этим можно сделать не то, что автопушкой, но даже нашим главным калибром. Оно просто было слишком большим.

— ОФС-есть? — спросил я, и не дожидаясь кивка девушки переключил автомат заряжания на осколочно-фугасные снаряды. Пушка рявкнула, выплевывая струю пламени, из которой вырвался стротридцатимиллиметровый снаряд. Мгновение, казалось, что все получится. Огненный шар взрыва расцвел, ослепив приборы, но через секунду я понял, что это совершенно бесполезно. Снаряд разбился о щиты, не нанеся твари никакого вреда.

— Нужно убираться отсюда, как можно дальше… — пробормотала Ангелина. — Я читала о таком в детстве, в сказках ужастиках. Тварь не оставит от города ничего.

— Возьми себя в руки. — жестко ответил я, заставив девушку вздрогнуть. — Уж в чем человечество поднаторело так в уничтожении всего живого. И эта тварь исключением не станет. Дай мне подумать…

— Кажется оно нас заметило! — взвизгнула Ангелина, дернув штурвал и уводя катер от столкновения с метнувшимися вверх щупальцами. Достать нас своими отростками тварь не могла даже в теории, мы держались на безопасном расстоянии, но перед щупальцами взметнулись волны прессов, которые мне удалось отразить лишь в последнее мгновение, встретив собственным конструктом.

— Плохо… очень плохо. — проговорил я, после того, как и стальная бронебойная болванка зависла в воздухе не в силах даже коснуться твари. Но прошла секунда, другая, и потерявший скорость снаряд упал, мгновенно исчезнув в море плоти. Если это не знак свыше, то я даже не знаю, как это назвать.

— Говорит граф Суворов, кто-нибудь меня слышит? — спросил я по открытому военному каналу, не особенно надеясь на ответ.

— Говорит штаб-капитан Губарев, преображенский полк. Мы удерживаем позиции у зимнего дворца, но это становится все труднее. Врагов слишком много. Если у вас есть возможность оказать нам поддержку, граф, будем всеобще благодарны. — раздался уверенный мужской голос.

— Боюсь для обороны дворца нашего катера будет мало. Но если у вас есть артиллерия или хотя бы снаряды с задержкой взрывателя, мы можем помочь друг другу. — ответил я, про себя выругавшись. — Тварь удерживает снарядов не более трех секунд, если мы начнем обстрел вместе — может сумеем повредить или даже уничтожить ее.

— Будем ориентироваться по вашему сигналу. — через несколько секунд ответил Губарев. — Сумеете навести нашу артиллерию на уязвимые места монстра?

— Да… стреляйте по вспышкам. — решил я, вновь накачивая глаза праной. Экстраординарная ситуация требовала нестандартного подхода для своего решения. А значит придется действовать наверняка. Вот только куда бить?

В первые секунды, глядя на тушу монстра, я вовсе не был уверен, что это — живое. Ни одно известное мне существо не могло сравниться с тварью ни размерами, ни строением тела. Хаотичное переплетение потоков энергии.