пустив через него энергию на турбины, а затем сосредоточившись на отдельном конструкте. Вышло не слишком удачно, но за счет того, что мы отдохнули, тварь потеряла нас из виду. Или перестала воспринимать как угрозу. Опустившись почти на сорок метров, мы промчались над мостовой, оставляя после себя окровавленную канаву.

Твари это очень не понравилось, но природа ее существования и независимость отдельных гигантских клеток сыграла с ней злую шутку. Один из прессов, отделившейся от основной части плоти, врезался в другую часть, размазав кусок твари. Та, почувствовав боль и угрозу ответила куску, который еще минуту назад составлял с ней единое целое, а затем начался настоящих хаос, в котором чудище перемалывало само себя, пока раны не стали достигать сорока метров в ширину.

— Еще раз. — с удовлетворением глядя на дело рук своих проговорил я, и воодушевившаяся Ангелина уверенно повела корабль на очередной заход. И теперь нам уже почти не мешали. Чудовище, разделенное на шесть частей, которые бились друг с другом, до последнего не обращало на нас никакого внимания, а когда мы проносились между щупальцами, разрывая тварь на части, и обрезая попавшие на пути отростки, яростно начинала бить, попадая по самой себе.

— Связь восстанавливается! — довольно сообщила Ангелина, когда мы сделали очередной заход, оставив после себя двухметровые просеку, заполненную отвратительно бурлящей кровью. — Вывести радиоканалы?

— Давай связь с Черепахой. — решил я. — Краснов, прием, как у вас дела?

— Отлично, ваше сиятельство. — ответил не слишком радостно Максим. — Лучше могло бы получиться только если бы мы на эту мясорубку вовсе не явились. А так -все просто превосходно. Жаль только от корабля ничего толком не осталось кроме рубки да машинного отделения.

— В чем дело? Мы будем на месте через пять минут. — нахмурившись сказал я.

— В этом нет нужды, мы дотащили Черепаху до берега, не затонет. —ответил Краснов.— Уроды решили, что раз мы так отчаянно сопротивляемся, значит мы флагман, и утюжили нас на протяжении всего этого времени из всех орудий. К счастью, у нас тут ее величество, да и дарников в три раза больше, чем положено по штату, так что щит над главной частью мы удержали, а сейчас тварям уже не до нас.

— Вот как? — я с удивлением перевел взгляд на панель управления, где отображались доступные сигналы кораблей, и с облегчением заметил, что роме корветов, часть которых уже не отвечала, в зоне связи появились быстроходные фрегаты и штурмовые корветы, шедшие с группировкой. Удивительно, но мы сумели продержаться уже полтора часа, да еще и врага потрепали.

— Гнев империи, прием?! — выделив собственный корабль в списке нажал я на вызов. — Как слышно?

— Слышно отчетливо, Александр. Я рада что у вы живы. — услышал я в динамике облегченный голос Инги.

— Где они находятся? В центре? — раздался на заднем фоне голос Мальвины. — Разворачивай судно, прямой курс на зимний дворец. Александр, мы будем у вас через пять минут, не смейте помирать раньше времени.

— И не подумаем. Только готовьте зажигательные и фугасные снаряды с задержкой взрывателя в пять секунд. У нас тут паразиты завелись, размером с десяток синих китов. Придется постараться чтобы от них избавиться. — усмехнувшись с облегчением сказал я. Все же отдать Инге и Марине во временное пользование свой флагман, казалось не лучшей идеей, но они шли с опытной командой и в группе крупных судов, так что им ничего не грозило. Почти. Безопаснее было только на линкорах, которые прибудут еще через десять часов. Но девушки сумели убедить родителей и опекунов что сумеют выжить.

— Суворов, вижу вас на радаре. — сообщила через четыре минуты Мальвина.

— Отлично, я вас тоже вижу, поднимаюсь к вам и иду на стыковку, открывайте шлюз. — сказал я, плавно потянув штурвал на себя. К этому времени мы сумели сделать еще один заход, и дальнейшее кромсание монстра килем я счел ен столь эффективным. Теперь дело было за техникой, вернее за артиллерией. И главный калибр меня не подвел.

Трехсотмиллиметровые бомбы надолго застревали в остатках резонансных щитов, однако стоило им провалиться в плоть твари, как они взрывались по радиосигналу, выжигая разом по тридцать-сорок метров площади. Одновременно работавшие пушки основного калибра бронебойными болванками взбивали остатки твари.

— Достаточно. — решил я, когда от изначального моря плоти, бьющего во все стороны щупальцами, не осталось лишь разрозненных ошметков, плавающих в лужах крови, заполняющей воронки от снарядов. — Зимний дворец мы обезопасили, угрозу для города устранили. Дальше зачищать надо уже наземными группами, а у нас найдутся дела поважнее. Идем на передовую. Штурмовой фрегат лишним не будет.

Вот только в этот раз я ошибся. Объединенный Имперско-Уральский флот справился и без нас. Ну почти. Мы лишь вскрыли защиту одного особенно упорного крейсера, до последнего держащегося под непрекращающимся обстрелом с нескольких наших кораблей. Если в начале боя перевес был двадцать к одному в пользу противника, то сейчас на лету осталось только пара судов, которые по какой-то причине не собирались отступать, сражаясь словно обезумившие.

— Сдавайтесь! Вам некуда бежать. Сопротивление бесполезно! — передавали мы на нескольких языках, по открытым общепринятым во флоте каналам. Да только никакого ответа не получали. Словно на кораблях противника не было ни одного живого человека, а нам приходилось биться с машиной, созданной только для войны и не способной к отступлению.

Такая бессмысленная ярость и самоубийственная решительность привели к тому что мы потеряли еще два корвета, прежде чем главное орудие Гнева империи пробило щиты фрегата врага и в ту же секунду на него обрушился град из снарядов, мгновенно превращая красивое хищное судно в дырявую консервную банку рухнувшую вниз.

— Смотрите, последние перестали стрелять! Кажется сдаются! — довольно крикнул незнакомый мне офицер, но в следующую секунду последнее судно нападавших вспыхнуло и свечкой рухнуло в воды залива.

— Безумцы. — проговорила Инга, качая головой.

— Господа, наша работа еще не закончена! — сказал я, выйдя в эфир. — В городе куча искаженных, нужно взять улицы под контроль и обезопасить жителей. Кроме того, среди выживших могут притаится сбежавшие враги, а нашим раненым понадобится помощь. Давайте сделаем все от нас зависящее, чтобы свести вред к минимуму и спасти как можно больше жизней. Во имя империи!

— Во имя империи! — раздался многоголосый хор, и у каждого нашлось дело.