– Других осмотрим... – потребовал Гризадубов.

Снайпер рукой показал направление. Быстро перебежали туда. Пять тел лежали компактно. Три первых бойца шли рядом, когда их поймал в прицел старший лейтенант, а бесшумная стрельба принесла результат раньше, чем погибшие успели сообразить, что происходит. Здесь же, лишь чуть в стороне, лежали еще двое из общей группы, безрассудно подставившие себя под выстрелы снайпера.

– Фу, мерзость какая! – сказал Луговкин. – Кислотой, похоже, или еще чем-то подобным...

Лица убитых были облиты чем-то едким, что изуродовало все черты до неузнаваемости. Ни рюкзаков, ни документов, ни оружия при погибших не было. Правда, были запасные магазины к оружию. Подполковник уложил в свой рюкзак еще четыре из найденных десяти. Взять больше не посчитал нужным. И так у него в запасе уже было больше двухсот патронов. Для человека, умеющего стрелять, этого должно было хватить даже на плотный затяжной бой.

– Почему шестого не изуродовали? – вслух подумал подполковник.

– Приказ, может быть, и был, но забрали только рюкзак, побоялись сами под пулю попасть, или кислота кончилась...

– Тогда бы бутылка валялась. Зачем таскать с собой пустую...

– Значит, побоялись моей пули, торопились быстрее убраться...

– За рюкзаком все же вернулись?

– Вернулись.

– Вывод – в рюкзаке было что-то ценное для них... Догоняем. Будешь стрелять, и стрелять не по людям, а по рюкзакам...

– Догоняем, – согласился старший лейтенант и с ходу включился в легкий бег, который предложил подполковник.

Так, бегом, только пригибаясь там, где приходилось выскакивать из-за кустов, миновали они условную линию, которая считалась периметром.

– Мы здесь, товарищ подполковник, – раздался в наушниках голос капитана Каркунова. – Тормозите слегка...

От ближайших зарослей отделилось два темных силуэта.

Позицию для наблюдения нашел «краповый» капитан, и весьма удобную. Поваленная ветром или еще какой-то превратностью судьбы немолодая ель была наполовину выворочена с корнем из земли, но еще жила, за свою жизнь боролась, и неизвестно было, когда она соберется засохнуть. По крайней мере, иглы с тяжелых раскидистых лап еще не обваливались, хотя местами, даже в темноте было видно, начали слегка желтеть. Но это вовсе не мешало заползти с противоположной стороны под ствол и устроиться под лапами, как под крышей. Такое укрытие даже в дневное время найдешь, только если специально искать будешь, а ночью-то и в этом случае поиски станут пустой тратой времени. Майор Макаров вытащил бинокль из футляра. Но в темноте бинокль помогал мало, да и смотреть пока было не на что.

Перед рассветом ветер натащил тучи с запада, откуда-то со стороны Черного моря. Тучи плыли низко, и ни свет луны, ни свет звезд сквозь них практически не пробивались. И потому темень установилась почти полная. Для наблюдателей это было не лучшим вариантом, но другого варианта не было, потому что на склоне против того места, где остановился «Опель Омега», место было почти открытое, и кусты на склоне были редкими и просматриваемыми. Оставалось надеяться на приближение рассвета, на неумение людей в черном ходить так же быстро, как ходит спецназ, и вообще на любую помощь, которую может прислать провидение тому, кто этой помощи хочет и ждет. Если же рассвет не подступит вовремя, если никакая случайность не поможет, а люди в черном поторопятся, то майор Макаров решил воспользоваться умением быстро и бесшумно ползать, и подобраться к машине как можно ближе. Но, чтобы это сделать, еще следовало увидеть, где место будет свободным, потому что пришедшие могут проявить желание встать как раз там, где он выберет место для своего наблюдательного пункта. Но, как слышал Макаров, у подполковника Гризадубова была мысль начать отстрел рюкзаков. Это могло бы заставить людей в черном снова залечь и передвигаться дальше ползком. Тогда и рассвет подоспеет вовремя. Кроме того, люди в черном будут сперва искать боевую машину пехоты, на которой намеревались ехать первоначально. Естественно, не найдут, потому что на том месте, где должна была произойти встреча, их дожидается только тело механика-водителя. После этого попытаются, разумеется, как-то связаться с людьми в «Опель Омеге». Вероятно, какая-то связь между ними организована. И только тогда люди в черном двинутся сюда, на поляну. По идее они могут даже пройти чуть не вплотную от майора и капитана, но те хорошо укрыты для любого освещения. И даже с возможным приходом рассвета практически не могут быть обнаружены. Никому в голову не придет забираться под каждую упавшую ель в лесу. Этих елей здесь... Ель вообще дерево неустойчивое, потому что корень имеет поверхностный и часто падает от ветра, а иногда и от веса собственной кроны, поскольку любит расти на опасных для своего процветания склонах, с которых легко свалиться и более устойчивым деревьям...

* * *

– Только что прошли, – доложил капитан Каркунов. – Уже не ползли, уже в войну играли. Сначала четверо перебегают метров за тридцать, когда оставшихся уже не видно, а трое сидят с оружием на изготовку, готовы за спину стрелять. Потом трое перебегают, а четверо делают вид, что их прикрывают. Командир в прикрытии участия не принимает, он всегда впереди, и торопится. На ходу дважды набирал номер по трубке мобильника, но, видимо, не дозвонился. Хотя, может быть, просто разговор был коротким...

– Крупный спец их командир... – сделал вывод подполковник Гризадубов.

Им всем, боевым офицерам спецназа, не следовало объяснять, что такая тактика передвижения, во-первых, требует в ночное время обязательной видимости тех, кого прикрывают, а это дистанция не больше десяти метров; во-вторых, тактика прикрытия перебежками применяется при преследовании, когда требуется огнем заставить залечь преследователей. В данном случае преследователи сидели по бокам от людей в черном и с любопытством наблюдали за игрой в войну. Но высказать свое громкое «фи» не пожелали, потому что не имели намерения подгонять противника. «Фи», хотя тоже не слишком громкое, потому что английская винтовка имеет качественный глушитель, пожелал сказать подполковник Гризадубов.

– Луговкин, подпорть им рюкзаки... Хотя бы пару штук, для наглядности. И предупреждай, в которого стреляешь, чтобы знали, куда смотреть... Не промахнись. Так бей, чтобы человека не задеть... Всем! Внимание! Догоняем и обхватываем. Наблюдаем за реакцией...

– Темно, товарищ подполковник, – то ли возразил, то ли пожаловался старший лейтенант Кошкин.

– Да... Хоть бы луна высунулась... Луговкин! После выстрела сам тоже смотри. Может, тепловизор что покажет, если вживую увидеть не удастся... Комментируй по ходу дела.

– Я на склон, – доложил снайпер. – Сверху видно лучше...

– Гони в темпе...

Подполковник еще не договорил, как старший лейтенант растворился в темноте, совершенно неслышимый даже своим товарищам, умеющим ночь слушать.

– Остальным! Вперед... С двух сторон обходим...