Да, я действительно поражена хладнокровию и тонкому расчёту Правителя тех времён.

Он отдал свой мир врагам, давая им возможность приблизиться, а потом нанёс сокрушительный удар, в итоге выигрывая войну. Ведь если бы он отправил своих магов и сильнейших воинов оберегать города и их жителей, рассредоточивая свою военную мощь, то просто лишился бы абсолютно всего.

- Как поступим? - спросил меня Макс, глядя на практически отвесную скалу.

- По проходу нельзя, - мотнула я головой. - Там тропа хоть и узкая, но заметена на смотровой вышке, да и свет луны странным образом освещает именно то место.

- Хорошо, тогда пошли, - сказал друг и направился в сторону, выбирая более удобное место для скалолазания.

Подняться на гору у нас не заняло много времени, однако впереди, помимо каменной поверхности, есть ещё и крутой спуск.

- Ты видишь флаер? - спросила я, стараясь заметить хоть небольшой огонёк.

- Погоди, - сказал Макс, обводя всё вокруг хмурым взглядом. - Похоже, там что-то есть,

- сказал он, указывая направление.

- Тогда вперёд!

Пробежав по поверхности, подобрались к самому краю и переглянулись.

- Я кое-что придумал, - с усмешкой произнёс Макс. - Смотри!

Вытянув руки, он пустил по ладоням силу, и она ледяной лавой потекла по склону, вмомент замораживая камень, и покрывая его ледяной коркой.

- Ха, прикольно! - восхитилась я находчивости друга.

- И не говори, - хохотнул Макс и выпустил когти. Я проделала то же самое.

Спуск с горы оказался невероятно прост. Короткий скат, затем затормозить когтями, словно кинжалы вонзая их в лёд. Снова немного скатиться, и опять когти тормозят и фиксируют нас.

Спустившись к подножью, мы прислушались.

Вокруг нас нет ни единого звука, кроме шума океана. Значит, если здесь кто -то и есть, похоже, мы остались незамеченными.

Не медля, мы направились туда, где Макс видел что -то неясное, и уже через несколько минут заметили практически у самого берега, небольшую лачугу возле которого и стоял ректорский флаер.

Удивлённо переглянулись, не понимая, для чего Чарльз Шелдер остановился именно здесь, ведь вряд ли это его дом, и приблизились.

В занавешенном окне горел слабый огонёк, но внутри никого видно не было.

И где он? Неужели снаружи? Чёрт, чёрт, чёрт!

Дёрнув Макса за руку, давая понять, чтобы он был внимательнее, стала осматриваться.

Дом действительно оказался совсем небольшим. Наверняка не больше одной комнаты и чулана. Деревянный, приземистый. Если Макс войдёт внутрь, то ему придётся согнуться, чтобы не удариться о потолок головой.

Но вот в чём странность, окна и дверь здесь сделаны из качественного материала, и, похоже, так просто их не открыть. Что ж, нам придётся вернуться сюда. Только сделаем это тогда, когда ректора не будет. К тому же, с этим преследованием мы совсем не следили за временем, а в Академии вот -вот прозвенит звонок будильника. И если мы не прибудем вовремя, то у кого-нибудь появится лишние вопросы.

Решив продолжить осмотр в следующий раз, мы вернулись в Академию.

В общежитие мы всё же успели. Умывшись, выпили зелье для бодрости и отправились на утреннюю тренировку, а после - в душ.

Сегодняшние занятия тянулись медленно, как никогда.

Профессор Зейман сегодня был немногословен и задумчив, а ректор так в Академии и не появился.

Отсидев положенные занятия, мы решили пропустить дополнительный урок по боевой подготовке, во-первых, он не обязателен, а потому на него ходят только те, кто действительно должен подтянуть свои навыки боя, а во-вторых, на это время у нас были свои планы. Макс отправился на базу, чтобы переговорить с Айроном, а я решила вновь проследить за профессором Зейманом, и если получится, то обследовать дом травницы Франциски Верди. Уж очень интересной дамой она нам показалась.

Профессор Зейман вёл себя странно тихо. После занятий в Академии он отправился в ближайшую таверну отобедать, а потом зашёл в зоомагазин и прикупил себе маленького мангуста с золотыми глазками бусинками. Когда он пришёл к себе домой, то разместился на террасе и долго пил чай, ласково наглаживая зверька.

Что ж, раз профессор решил вести правильный образ жизни, то на время он становится нам не интересен.

Вернувшись в Академию, сверилась с коммуникатором и отправилась к домику травницы.

Франциска Верди жила в двухэтажном кирпичном домике в одном из немногих, что принадлежали преподавателям на территории Академии, и располагались недалеко от общежития номер четыре.

Где на данный момент находится травница, я не знаю, но сейчас это и не важно.

Незаметно подобравшись к кухонному окну, тонким лезвием поддела замок на раме, и беспрепятственно пробралась в дом.

Здесь оказалось всё по минимуму. Небольшой кухонный гарнитур с несколькими шкафчиками, стол, один стул, холодильная камера. Зал тоже оказался небольшим и там не было ничего лишнего. Диванчик, кофейный столик, пара кресел, два стеллажа с книгами и маленький камин, возле которого на полу лежала шкура тигра или кого -то похожего на него.

Порывшись по полкам, поняла, что здесь стоят книги, относящиеся только к её так любимым растениям, а так же о магических ритуалах, где эти самые растения можно использовать.

Осмотрела диван и кресла на наличие тайников, но ничего не нашла. То же я проделала с камином и со столиком. Я даже на кухне обследовала все полочки, но безуспешно.

На втором этаже оказались две спальни и ванная комната. Но и в них я не нашла ничего необычного. Единственное, что не вписывалось в картину учителя по флоре, это наличие небольшого чемоданчика с различными порошками и зельями.

Расслышав звук хлопнувшей калитки, я подобралась к окну. Франциска Верди вернулась домой.

Дождавшись, когда мисс Верди войдёт в дом, бесшумно открыла окно и быстро выбралась наружу, возвращая раму на своё место. Перемахнула через забор и... замерла.

- Ты? - удивлённо спросил Ланс.

- Эм, я! - чего уж тут отпираться-то?

- И что ты тут делаешь? - спросил он, засовывая руки в карманы брюк и окидывая меня оценивающим взглядом.

- Могу спросить то же самое. Что ты здесь забыл?

- Можно подумать, что ты не знаешь? - понятливо усмехнулся парень, делая какие-то выводы. - Узнала, где я живу, да? И что же тебе понадобилось, птичка?

- Узнала «что»? - переспросила я.

Боже, он реально думает, что я искала встречи с ним? Вот же идиот!

- Не прикидывайся невинной овечкой, - хохотнул парень. - Я сразу понял, что ты на меня запала!