Марион слушала и понимала, что вообще она бы разобралась во всём этом без затруднений. Много фактов, много переменных, много разных условий, это может быть достаточно интересным. Но… это ей не интересно. У мамы прямо глаза горят, когда она обсуждает с господином Тондю все эти моменты. А Марион просто отмечает – количество параметров и критерии оценки их успешности. Параметров как-то нездраво много.

- А как решаются вопросы безопасности? – спросила она. – Магические охранные контуры? Магическое охранное агентство?

Потому что в этом она хоть что-то понимает.

- Что ты, Марион, - мама посмотрела на неё так, будто она сказала что-то не то. – Обычным людям больше доверия среди обычных же людей, а большинство наших клиентов, как ты понимаешь, не маги. Люди лучше воспринимают обычную охрану в униформе.

- Но у охраны на лбу не написано, маги они или нет. Что, даже никакого сканирующего контура на входах?

- Не было нужды, дорогая госпожа Марион, - встал на защиту мамы господин Тондю.

- Вероятно, вам виднее, - не стала она настаивать.

И ещё больше убедилась в том, что этот бизнес – не по ней, вот никак. Не понять ей маминых доводов.

Все сотрудники, с которыми знакомили Марион, выражали приличествующую случаю радость и заинтересованность. Она тоже кивала и говорила всё, что там положено говорить на тему «Приятно познакомиться».

На обед они пришли в отдельный кабинет ресторана, стол накрыли на десять человек. Тондю, мама, финансовый директор, глава службы персонала, главный хозяйственник, глава технической службы, глава рекламного отдела, глава отдела питания – он управлял рестораном и двумя кафешками в первом этаже, и – кто десятый?

Десятый вошёл после них, запыхавшись, и поздоровался с Тондю за её спиной. Марион обернулась.

- Господин Тондю, всё в порядке. Принц со свитой доставлены, их проводили на десятый этаж и заселяют. Здравствуйте, госпожа Блуа. Здравствуй, Марион.

На Марион смотрел своими голубыми прозрачными глазами Бернар Шатлен, по которому она сохла весь второй курс в Академии и даже ещё немного на третьем.

Саваж сидел за столиком в летнем кафе на площади Святого Ремигия, напротив него сидела Кирстен Берг и улыбалась. И он не знал, улыбается она тёплому летнему дню, лёгкому ветерку, плывущим в вышине облакам – или ему, Жану де Саважу.

Тогда, на приёме на улице Сент-Антуан, Кирстен усадили рядом с ним, и он весь обед занимал её разговором. Всё же, дева-некромант – не самое частое явление в жизни.

О нет, Саваж встречал некромантов женского пола, конечно же. Даже в Академии они нет-нет, да и появлялись – раз в два-три года на факультет некромантии непременно поступала девушка. Среди преподавателей факультета женщин не было, но секретарём декана Ла Валетта работала юная нимфа Мари-Луиз, два года как окончившая этот же факультет. Саваж, конечно, пытался ей поулыбаться, но у красавицы был жених, тоже некромант, он служил в столичной магической полиции – выезжал на вызовы, причиной которых предположительно могла оказаться нежить. И красавица дала Саважу полный от ворот поворот – пришлось понять и отстать, он же не безмозглый какой-то там, и если его не хотят – так и не навязывается.

А за Кирстен попросила матушка. Впрочем, слова матушки Саважу было недостаточно, и он спросил у самой Кирстен – желает ли она прогуляться по столице? Он готов показать ей самые красивые места, и рассказать множество историй о тех местах. Зря он, что ли, ещё и историк?

Кирстен улыбнулась и согласилась – и на прогулку, и на истории.

Правда, Саважа привлекала в первую очередь древняя история, и больше всего на свете он любил отправиться на раскопки каких-нибудь имперских или ещё более старых развалин – и покопаться, и побеседовать с разными водящимися в таких развалинах посмертными сущностями, такие встречались. Но нынешним летом ему не довелось договориться ни с кем из знакомых археологов… вообще нынешнее лето оказалось для него весьма неудачным.

Самой большой неудачей оказалась, конечно, Марион Блуа. Которая мелькнула в его жизни, подобно метеору на ночном небе – ярко и стремительно, и так же исчезла. И не отзывалась по магической связи, совсем не отзывалась,  а он старался, он хорошо старался. Он, как любой приличный некромант, был способен найти человека, особенно – если от человека остался предмет, или если человек был ему близок… достаточно близок.

Предмет остался, но странный – носовой платок. Он нашёлся в ванной, там, где она потрошила свой рюкзак, и нашёл его Кусачка.

- Это ты перешёл на платочки с цветочками? – ухмыльнулся поганец.

- Чего? – Саваж не понял, что такое дорогой друг ему протягивает.

- Ну как, волосы ты моешь какими-то благовониями, не иначе, спишь на шёлковых простынях – так и платочки с цветочками тебе тоже подходят, - Кусачка уже не ухмылялся, а ржал.

Получил в лоб, отдал платок… и у Саважа прямо сердце удар пропустило. Потому что платок с зелёным орнаментом принадлежал Марион. И сразу же вспомнилось – её зелёные глаза, её тонкое изящное тело на тех шёлковых простынях, жадные руки, пытавшиеся охватить его всего, сбившееся горячее дыхание, сопящий в подушку маленький аккуратный нос. О нет, он не мог понять, где она, знал только – что жива, и что на юге. И раз не отзывается – то, очевидно, не хочет. Никакого телефонного номера у него тоже не было – например, её сестры, у которой тоже можно было бы что-то спросить.

Но… лето кончится, и она приедет. Потому что сказала – возьмет группу первокурсников на боевом факультете. Осталось дождаться.

- Жан, вы так смотрите на этот дом напротив, с ним что-то не так?

Кирстен говорила по-франкийски хорошо, но – слишком правильно. Правда, она сразу же и сказала, что её разговорный язык нуждается в улучшении, и ей нужно много слушать живую речь и много разговаривать самой. Саважа это устраивало полностью – разговаривать это значит не думать о том, почему не отзывается Марион, и не крутить постоянно в голове ситуацию с Кусачкой. Которого пока не нашли никакие враги, и это хорошо.

- Дом напротив, дорогая Кирстен, это Пале-Вьевилль. Он принадлежит ещё одному древнему магическому роду – собственно, Вьевиллям. Нынешний герцог Шарль-Валентин уже весьма стар, ему за восемьдесят. Он – генерал Магического Легиона в отставке, был командующим до моего отца, и немного после, а сейчас его сменил известный вам де Риньи.

- Вьевилли – тоже некроманты?

- Вовсе нет. Преимущественно боевики, но встречаются и другие стихии, и менталисты тоже. Давным-давно рыцарь Сигизмунд де Вьевилль отправился в Святую Землю – ну, как все, это тогда почиталось приличным для рыцаря и было весьма популярно среди военной и магической знати. Он добрался туда, преклонил колена пред Гробом Господним, повоевал с неверными, и отправился обратно через остров Устика. И застрял там на несколько лет – потому что его службу приняли короли из дома Отвилей, а здесь его не ждал никто. Кроме множества вассалов, ясное дело, - усмехнулся Саваж. – Но срок службы истёк, и он вернулся в Паризию – с неплохими, как я понимаю, деньгами, полученными в качестве прощального подарка от короля Руджеро, и красавицей женой, из какого-то тамошнего знатного рода. По легенде, эта жена родилась одарённой воздушницей, и умела обращаться в ласточку. Так вот, на привезённые деньги рыцарь Сигизмунд купил участок земли в столице – вот этот самый, и начал возводить дворец. Он насмотрелся в странствиях на разные дворцы, и строил с размахом, и говорят, в самой первой версии можно было наблюдать и мозаичные полы, и мраморные купальни, и прекрасные гобелены – но потомки предпочли практичность красоте, и вместо дворца до наших дней дошла крепость. С толстыми стенами, узкими окошками и целым арсеналом внутри. Потом её немного причесала Картин де Роган, герцогиня Вьевилль, тётка первого короля из Роганов, её сын основал нашу Академию. Но – времена были смутные, и здание, в котором можно пересидеть осаду, а то и войну, оказалось весьма ценным. Так и стоит до сих пор – укреплённое магически и несущее груз веков, - завершил Саваж.