После того как я стал первым телохранителем, было логично, чтобы я также сделался и старшим машины. Как следует из самого названия должности, хефе де карро (старший машины) занимает самое высокое иерархическое положение в автомобиле, в котором он находится. Именно он координирует со старшими других машин движение автомобильного кортежа.

Параллельно на него была возложена еще одна ответственность: физическая подготовка эскорта. Короче, именно я разрабатывал программу спортивных упражнений: минимум четыре часа пешей ходьбы, силовых упражнений и рукопашного боя в день, с восьми часов до полудня. Естественно, я стал и преподавателем стрельбы. Каждое утро мы отправлялись на стрельбище, чтобы поупражняться в стрельбе стоя, с колена или из положения лежа по неподвижным и двигающимся мишеням. Мы упражнялись в стрельбе из разного оружия: пистолетов, автоматов, пистолетов-пулеметов, оставаясь неподвижными, на ходу, даже на бегу.

Некоторые тренировки проходили в Сьюдаделе (Цитадели) – заброшенной деревне, стоящей неподалеку от города Мариель, между Панамериканской дорогой и морем, приблизительно в двадцати километрах от Гаваны. Используемая также и Тропас (Tropas) штурмовыми подразделениями кубинских вооруженных сил, Цитадель с ее пустыми зданиями, с тремя буквами КЗР (Комитет защиты революции) на некоторых, фальшивой клиникой и железнодорожной веткой напоминает киношную декорацию. Это идеальное место для отработки приемов боя в городских условиях, по отражению нападения на движущийся кортеж со стороны снайперов, засевших на крышах.

Для большей реалистичности сделали макет автомобиля в натуральную величину, поставили на рельсы и катали его в качестве движущейся мишени. В Цитадели имеется много мест для тренировок в стрельбе из автоматов, пистолетов-пулеметов, пулеметов, гранатометов, переносных ракетных установок на дистанцию до пятисот метров. Дороги, пересекающие поселок и идущие вдоль берега моря, позволяют также вести огонь из движущегося на большой скорости автомобиля. Одно из упражнений, введенных в программу подготовки моими стараниями, заключалось в том, чтобы выхватить пистолет, дослать патрон в патронник, произвести выстрел (и поразить цель), потом убрать оружие в кобуру и все это сделать менее чем за три секунды.

Лично я очень быстро превысил четырехчасовую норму ежедневных занятий и даже в отпуске бегал и стрелял целыми днями, чтобы всегда оставаться в наилучшей форме, подавать пример другим и упрочить свое положение в службе. Я добровольно жертвовал большинством своих свободных половинок дня и днями отпуска, чтобы работать по шесть дней в неделю, а то и больше.

В ожидании будущих поездок Фиделя Кастро за границу мне, в качестве ответственного за физическую подготовку, было поручено отбирать сотрудников для группы, достойных чести и привилегии сопровождать вождя в официальном визите, тогда как прочие, менее подготовленные, по моему мнению, должны были остаться на Кубе. Разумеется, это стало причиной для зависти и обид на меня.

С середины 1980-х годов к числу моих обязанностей прибавилась еще одна: я был выбран для работы «первопроходцем». Первопроходец – это тот, кто в случае подготовки зарубежного визита президента Кастро заранее выезжает вперед, чтобы убедиться в том, что к его приезду приняты все необходимые меры. Например, он должен определить ориентиры в столице, куда намечен визит, разработать наиболее безопасные маршруты передвижения, удостовериться, что кубинская делегация не будет ни в чем нуждаться и не подвергнется ни малейшему риску.

Именно я снимал дома или резервировал номера в гостиницах, проверяя безопасность входов и выходов из означенных зданий. Имея чемодан налички в руке, я, бывало, даже покупал дома, в частности в Африке, когда считал это наилучшим способом обеспечить безопасность Фиделя на ночь. Эту работу я выполнял не один. Авансада, то есть передовая группа, обычно состоит из шести офицеров: старшего медицинской группы, ответственного за питание, технического специалиста (ставящего или выявляющего микрофоны), меня самого и, наконец, начальника Главного управления охраны, в то время это был дивизионный генерал Умберто Франсис Прадо, под началом которого служили несколько тысяч человек.

Главным членом этой делегации, если не считать генерала Франсиса, был, разумеется, непосредственный представитель эскорта Фиделя, в данном случае ваш покорный слуга. Потому что – напомню – нет более важного дела, чем безопасность Верховного Команданте. Вместе с моим коллегой из технического отдела, я уделял особое внимание выявлению скрытых микрофонов. За время службы я выявил их два: один в оконной раме гостиничного номера Фиделя в Мадриде; другой – в подвесном потолке резиденции кубинского посла в Хараре, в Зимбабве. Последняя деталь: в странах, куда планируется визит Команданте, передовой группе, разумеется, оказывают полную поддержку сотрудники кубинской разведки, работающие в посольстве под дипломатическим прикрытием.

Надо полагать, что Фидель всегда был доволен моей работой, поскольку, встречая его у трапа самолета, я не раз слышал:

– A, Санчес! Ты здесь? Значит, все в порядке. Скажи мне, Санчес, какие у тебя предложения?

Тогда я делал ему доклад о сложившейся обстановке, о вопросах размещения, безопасности, о передвижениях. Иной раз я давал ему совет не входить в толпу в тот или иной момент официального визита, поскольку нашей разведке стало известно, что его лжесторонники намерены привлечь его к себе криками Viva Fidel! (Фидель особо чувствителен к подобного рода возгласам), но их подлинная цель – нанести ему оскорбление, когда он окажется рядом. По правилам, как только он сходил с трапа самолета, я докладывал ему свои предложения относительно его размещения. Но обычно он доверял мне решать это за него.

В «семье» эскорта моя карьера успешно шла вверх. В 1979-м я был лейтенантом, в 1983-м стал капитаном, в 1987-м майором и в 1991-м подполковником. И я уверен в одном: я всегда хорошо делал свою работу. В 1986 году дивизионный генерал Умберто Франсис Прадо, начальник Главного управления охраны и один из наиболее влиятельных кубинских руководителей, поручил мне изложить в письменной форме мое видение того, какой должна быть ближняя охрана главы государства. Моя записка так ему понравилась, что он, прочитав ее, попросил меня выступить с докладом перед штабом Главного управления охраны, то есть перед начальниками эскортов всех кубинских руководителей.

Фидель не раз награждал меня за службу медалями. Так, например, после нашего возвращения из Бразилии, куда в январе 1990 года Фидель летал на церемонию вступления в должность президента Фернанду Коллора ди Меллу, я был награжден за образцовое выполнение служебных обязанностей во время поездки в эту страну. В ноябре 1992 года я победил в национальных состязаниях по стрельбе из боевого пистолета с дистанции двадцать пять метров, установив абсолютный рекорд: 183 очка из 200. За это я был удостоен почетного звания «Лучший стрелок», которого до меня не получал ни один кубинский военнослужащий. Я был далек от мысли о том, что всего через два года меня бросят в тюрьму как самого обыкновенного уголовника. Но не будем забегать вперед…

* * *

Я уже рассказывал, что мои обязанности первого телохранителя продолжались и под водой, во время подводных охот у Кайо-Пьедра, где мне доводилось защищать Фиделя от мурен, акул и барракуд. Но самой главной моей обязанностью была обязанность, далекая от спорта и физических упражнений: ведение ежедневника. В тетрадку карманного формата (13 × 18 сантиметров) в серой обложке я должен был заносить все, что делал Фидель в течение дня: время подъема, меню завтрака (и всех других трапез), время выезда во Дворец революции и время прибытия на место, маршрут следования президентского кортежа по Гаване, фамилии лиц, удостоенных приема у главы государства, продолжительность аудиенции, а также затронутые темы.