И вздохнул с облегчением.

Да, загадок за одну ночь накопилось… Ну ладно, с «танкистом» все ясно. А вот зачем гулял ночью по территории весельчак Гиви? Что он высматривал?

Да, признался мне потом Алешка, знаешь, как мне тебя не хватало! Все один да один… А их сколько! Целая банда. Охранники, разведчики, танкисты, тети Моти, дяди Гиви, Горшки… И еще целый танковый полк подполковника Мурашова. Всех не перечислишь…

Алешка вернулся в казарму. Ему очень хотелось плюхнуться в постель и, плюнув на все дела, поспать хоть немного – хотя бы до завтрашнего утра. Но здесь вам не там, как говорит старшина Баранкин. Да, здесь не дома.

А Баранкин в это время гремел в туалете:

– Кто опять закрыл окно? Сколько раз приказывать? Узнаю – увольнительной в город лишу! Понятно?

И кто-то ему ответил:

– Так точно! Никак нет!

В город Алешка выходил свободно – ему увольнительные документы были не нужны. И вопросов никаких, даже у дяди Бори, не возникало. Чуть что: «Я за красками пошел» – и весь разговор. Да, надо сказать, дяде Боре не до Алешки было – близились штабные учения, а сделать нужно было еще очень много. За всеми этими заботами полковник дядя Боря даже про подозрительные «взгляды в затылок» забыл.

А вот Алешка не забыл. И в казино теперь ходил, как на работу, будто он там огромные деньги получал. Он и получал… Но не деньги, а кое-что поважнее – информацию. Недаром военные и политики говорят: побеждает тот, кто владеет информацией.

Вот Лешка и пытался ею овладеть. По полной программе…

Охранник казино дядя Гоша довольно скоро попал под нахальное Алешкино обаяние. Тот так его заболтал, что дядя Гоша стал Алешке лучшим другом. Понять его можно – стоит как дурак полдня и всю ночь у входа, встречает с улыбкой всяких бездельников, у которых либо очень много лишних денег, либо вообще денег нет. Одни хотят поиграть и проиграть, потому что деньги девать некуда, а другие хотят поиграть и выиграть, потому что больше нигде они денег достать не могут – не работать же, в самом деле.

Ну и как с такими общаться, о чем с ними говорить, какими мыслями и чувствами обмениваться? А с Алешкой интересно. Он всегда что-нибудь такое ляпнет, что три дня в затылке будешь скрести, уж я-то по себе знаю.

И вот как-то Алешка, чтобы проникнуть на разведку в казино, как раз и завел разговор о его посетителях. И свою теорию выдал:

– Дядь Гош, ну вот если богатые хотят деньги проигрывать, а бедные хотят выигрывать, зачем такие сложности – всякие там карты, джек-поты, рулетки всякие?

– А как же иначе-то? – басом удивился охранник Гоша.

– Да просто, – на такую очевидность Алешка небрежно пожал плечами. – Собрались бы вон там, в скверике. И все.

– Ну? – не понял дядя Гоша. – И что там, в скверике? В домино им играть? Или в шахматы? Так это думать надо.

– Зачем играть? Принесли богатые свои денежки, разложили по кучкам на скамейке – подходи, кому надо, бери, сколько нужно.

Дядя Гоша расхохотался. От души.

– Ну, ты, Леха, придумал! Это какая свалка получится! А у нас культурно. – Тут он на секунду призадумался. – Только вот бедные все равно что-то не выигрывают. Сколько бы богатые ни проиграли. Парадокс, да, Леха?

– Я такого слова не знаю. Оно хоть приличное?

– Приличное, – успокоил его дядя Гоша. – Наш Шеф его очень любит. Когда что-нибудь непонятное случается.

– А ваш Шеф богатый?

– Про это только его мама знает. Он ей все деньги сдает.

– А зачем?

– Она их копит, хочет ему хороший подарок купить на день рождения.

– Отдала бы их этому дядьке, который с велосипедом. Жалко его.

Охранник как-то странно хмыкнул. Хрюкнул даже. Будто подавился.

Но в это время подъехала машина, из нее вышли молодые веселые люди в черных костюмах и в разноцветных платьях.

Они сразу же заполнили все ступени, будто их было не четверо, а в десять раз больше, и Алешка под их прикрытием проскользнул в казино.

Главное было сделано. Алешка тут уже примелькался, и никто из персонала не обращал на него внимания: раз уж охранник на входе пропустил его, значит, так и надо. Кто его знает, что это за пацан. Может, сын какого-нибудь миллионера или бандюги. Ни с тем, ни с другим связываться никому не хотелось. Тем более что Алешка вел себя совершенно независимо. Я бы даже сказал – нахально.

Правда, в игорный зал он не заглядывал – там ему делать было нечего. Его интересы вертелись вокруг кабинета Шефа.

Проникнуть туда – значит узнать о его планах. А узнать о планах противника – значит помешать ему их осуществить.

И Алешка начал расхаживать по коридору, выбирая момент, чтобы «просочиться» в заветный кабинет. А чтобы ему не задавали глупых вопросов, Алешка для отвода глаз прихватил какую-то табуретку и деловито таскал ее за собой – при деле пацан. Когда ему это надоедало, он ставил ее в угол и отдыхал на ней, поглядывая на двери кабинета. Чтобы не пропустить подходящий момент.

И вот такой момент выпал. Шеф вышел из кабинета в своем красивом черном пиджаке с блестящими лацканами, с гвоздикой в петлице и важно направился в игорный зал. Алешка проводил его безразличным взглядом и, как только тот скрылся за портьерой, шмыгнул в кабинет.

Ничего особенного тут не было. Письменный стол, на нем – бумаги, недопитая чашка кофе с торчащей из нее ложечкой, кресло, несколько стульев и громадный сейф. Да в углу на полу валялась какая-то красная тряпка с желтыми заплатками.

Не знаю, на что Алешка рассчитывал? Может, он думал, что на перекидном настольном календаре рукой Шефа красным фломастером будет написано: «Двадцатого июня – совершить кражу оружия из войсковой части»?

Алешка перелистал весь календарь, но такой записи не обнаружил. Тем более что почерк у Шефа оказался безобразный. И грамотей он был еще тот! Даже Алешка ахнул: «Прикратить москорат!»

Что за «москорат»? Может, это и есть его любимый «породокс»?

Алешка, разочарованный, уже было начал примериваться к сейфу – как бы его вскрыть чайной ложкой? Но тут за дверью послышались шаги и голоса. Они приближались. У самой двери шаги прекратились, а голоса продолжались.

– Сколько можно ждать? – услышал Алешка дребезжащий от злости голос Шефа. – Мне самому, что ли, оружие вывозить? Я вот сейчас вас всех уволю и позвоню своему другу. И если он сейчас не в тюрьме, он мне это дело в два счета решит!

Алешка лихорадочно обежал глазами кабинет – куда бы спрятаться? Если его здесь обнаружат – мало не покажется. Здесь вам не там!

А вот спрятаться было негде. Под столом? Ненадежно. Под стулом? Сразу заметят. В сейфе? Скважина для ключа хоть и большая, но явно мала. Алешка подумал о маме, и ему стало грустно. И эта мысль подстегнула его фантазию. Он схватил красную тряпку, которая лежала в углу, развернул ее. Это был точно такой же мешок, что стоял справа от входа в казино. Желтые заплаты на нем оказались золотыми буквами: «Выиграй свой миллион…»