Парень был выпивший и злой. Очень.

— Отпустите, иначе… — строго, насколько могла, потребовала у него, пытаясь справиться с волнением, одновременно отталкивая.

Его дружки загоготали, а он лишь вопросительно выгнул бровь, крепче обнимая за талию.

— Ну, продолжай, а то что? — ласково, с каким-то внутренним удовлетворением, поинтересовался он.

— Фокс, да ты везунчик, я смотрю, сегодня, — пошутил один из парней. — Одна послала, а вторая сама в руки упала.

И компания вновь заржала, попивая пиво, а у меня от сложившейся ситуации мороз прошел по коже.

Да что за день-то такой?!

Замерла, смотря на парня пристальным взглядом.

— Что? — рыкнул он, максимально близко наклонившись к моему лицу. — Не нравлюсь?

Ничего ему на это не ответила, лишь напряглась, ожидая дальнейших действий с его стороны. Внутри все похолодело от ужаса. Прекрасно понимала, что убежать от них по гололеду не получится, да еще в моих-то сапогах на высоком каблуке. Надеяться на чудо — в виде прохожих — глупо. На улице почти ночь. Это я уходила в десять вечера, а пока по магазину прошлась, пока обратно, как минимум уже половина одиннадцатого. И что в такой ситуации делать, не понимала. Дергаться и ругаться не хотелось, просто опасалась за последствия. Подвыпившая компания молодежи имеет богатую фантазию. И я категорически не хотела с ней знакомиться.

Фокс, как его ранее назвал друг, тоже молчал, изучая пристальным взглядом, не обращая абсолютно никакого внимания на сальные шуточки друзей. Чем бы закончилось все, я не знаю, но неожиданно до боли знакомый голос вырвал меня из оцепенения, заставляя оторваться от своего оппонента.

— Петька, я все принес. А ты с кем? — обратился подошедший подросток, видимо, к Фоксу.

Я это поняла по тому, как парень, удерживающий меня, резко дернулся, оборачиваясь к мальчишке и открывая мне неплохой обзор на происходящее вокруг.

— Ванька, что ты орешь? Принес, молодец, — рявкнул Петр.

— Светлана Алексеевна?! — заметил меня Лисин Иван, один из учеников моего класса. — А вы че…

И он осекся, рассматривая собравшуюся компанию и нас с Петром заодно. Во мне же включилась учительница, и я строгим тоном поинтересовалась у ребенка:

— Иван, а ты почему в столь поздний час на улице гуляешь? У тебя в понедельник четвертная контрольная.

— Так я это…

Начал он было нерешительно, но был перебит:

— Ты ее знаешь? — мотнул головой в мою сторону Фокс.

— Да-а, — несколько заикаясь и уже без особого веселья в голосе, даже с некой обреченностью, ответит Иван. — Это мой классный руководитель.

Петр медленно повернулся ко мне, отодвинулся и аккуратно разжал руки, отпуская. Компания тоже притихла, ожидая развязки.

— Соррян, — пожал парень плечами. — Ошибочка вышла.

И засунул руки в карманы, теперь ожидая от меня каких-либо ответных действий.

— Бывает, — глухо отозвалась и, развернувшись к дружной компании спиной, собиралась уже уйти, но в последний момент остановилась, взглянув на своего ученика. — Ваня, ты бы шел домой… Поздно уже.

— Светлана Алексеевна, так я это… — и быстрый взгляд на Петра. — С братом.

Я тоже глянула на его брата и, ничего больше не сказав, ушла. Едва скрывшись от них, ускорилась, надеясь обойтись больше без происшествий.

Семью Лисиных знала довольно плохо. Ваня перевелся ко мне в конце прошлого учебного года, но сегодняшнее знакомство прошло, честно сказать, не очень. И продолжения мне бы не хотелось.

С такими нерадостными мыслями я влетела в квартиру. Слава богу, сестра была в душе и не видела моего состояния. Я кое-как трясущимися руками открыла замок.

Быстро разделась и, проходя мимо зеркала в коридоре, мельком глянула в него, и замерла. Из него на меня смотрела женщина… бледная, с горящими глазами на осунувшемся лице, уставшая и заметно похудевшая. И она была какой угодно, но только не счастливой.

Сегодняшняя встряска, одним махом выветрившая алкоголь, дала мне четкое понимание, что жизнь слишком скоротечна, чтобы тратить ее на негатив и бывших, кем бы они ни были. Права и Вика, и мама… надо вновь начать все с чистого листа. Слишком долго я все это переживала и мусолила, как будто бережно храня в себе.

Хватит. Умерла так умерла.

Оповестив сестру, что я вернулась, легла спать и в кои-то веки моментально уснула. Утром Виктория убежала пораньше к себе, чтобы переодеться в дачную одежду, а я осталась собирать с собой сумку.

День с родными прошел замечательно. Мы и пообщались, и пошутили, и попарились, и поели шашлыки. Такая легкость в теле и кристальная ясность ума, даже не привычно было.

Уже вечером, паркуясь возле дома, во дворе заметила Илью и Сашу Волковых. Они смеялись, смотря на звездное небо. Волков-старший показывал что-то сыну, а я застыла, выйдя из машины, глядя на них.

Вдруг Илья резко обернулся, безошибочно определяя, откуда за ними наблюдают. Возможно, я рассматривала их слишком пристально, и это привело к тому, что меня «разоблачили». Мужчина улыбнулся и помахал рукой, приглашая присоединиться к ним. Саша, как и его отец ранее, тоже помахал мне. На душе от этого потеплело.

Подхватив почти пустую сумку, направилась к мужской половине семьи Волковых, решив больше не задумываться о пустяках, а жить здесь и сейчас.

— Светлана, добрый вечер, — продолжая улыбаться, поприветствовал Илья, стоило мне лишь приблизиться к ним.

— Здравствуйте, — вторил ему сын.

— Добрый вечер, — ответила одновременно и одному, и второму. — На звезды любуетесь?

— Можно и так сказать. А ты, — и мужчина кивнул, указывая на сумку, — куда-то ездила отдыхать?

— Да, — и перехватила сумку поудобнее. — С родителями на даче провела выходной.

— Ну, дача — это всегда хорошо, — со знанием дела протянул мужчина. — Банька. Шашлыки.

И так у него это мечтательно получилось, что я не удержалась от следующего вопроса.

— Любите семьей бывать на даче?

— Любим, даже очень, — Волков-старший посмотрел на сына, поправляя тому съехавшую на глаза шапку. — Ладно, Сашка, иди к другу, но чтобы через час был дома, как штык. Все ясно?

— Ага, — лицо мальчика засветилось от счастья. — Пап, ну, я тогда побежал?

— Беги, но о времени не забывай.

– Па, я же обещал, — и уже мне: — До свидания, Светлана Алексеевна.

Я даже не успела ему ответить, а Саши уже и след простыл. Лишь покачала головой, удивляясь его прыти. Некоторое время мы постояли еще так, смотря вслед ушедшему мальчику, пока Илья не переключил все свое внимание на меня.