Действительно, в нашем сознании укоренилось, что либерал-западник никогда не пойдет на компромиссы с «кровавым чекистским режимом» или с его — как почему-то считают некоторые — ставленником в лице господина Суркова.

Не тут-то было! Идут как миленькие. Была бы, как говорится, честь предложена. Продадут не то что интересы партии — папу-либерала родного заложат.

— То, что главные лица либерального движения остаются, в принципе, более-менее последовательны в своих поступках, я не сомневаюсь… — сказал я как-то президенту движения «Союз правых сил» Леониду Гозману. — Но новое ваше поколение? Вот смотрите… Дочь Егора Тимуровича, Мария Гайдар, написала заявление в прокуратуру на Суркова, требуя привлечь его к уголовной ответственности за развал «Союза правых сил»…

— Да, она боролась… — не понял сначала, куда я клоню, Леонид Яковлевич.

— Владислава Юрьевича не привлекли, а Мария Егоровна вскоре стала вице-губернатором Кировской области.

— Ну и что?

— Разве не компромисс?

— Компромисс.

— Владислав Юрьевич, по некоторым сведениям, курирует регионы и… — понимая, что Гозман давно все просек и просто-напросто старается уйти от ответа, поднажал я на него.

— Владислав Юрьевич не курирует регионы… Но это не важно. Я не понимаю, почему факт подачи в суд на одного из высших государственных чиновников противоречит тому, чтобы занять государственную должность? Я не вижу здесь противоречия. Это не значит, что я согласен со всем, что делала Мария Егоровна.

— По-вашему, она достойна поста вице-губернатора?

— Я не компетентен об этом судить. Об этом может судить губернатор Кировской области Никита Белых. И законодательное собрание Кировской области. Это их компетенция. Я не живу в Кировской области. Это не моя зона ответственности, — заюлил Леонид Яковлевич.

Пришлось вновь на него надавить:

— Мне интересно ваше мнение, Леонид Яковлевич… ведь вы понимаете, что без согласия Кремля ее туда никто бы не поставил.

— Думаю, вы преувеличиваете степень контроля Кремля за внутренней политикой губернатора. Думаю, что назначить неключевого вице-губернатора может сам губернатор…

Вам не смешно? То, по мнению либералов, у нас Кремль едва ли последний закоулок поставил под контроль, то о назначении вице-губернатором дочери Гайдара не знает.

— По социальным вопросам — неключевой вице-губернатор? — уточняю.

— Ну, подумаешь… Мне так кажется. Но вообще это компетенция губернатора. Это его решение. Это должно быть его решение.

Конечно, согласен с Гозманом, в чистом политическом виде должно быть решение губернатора, но уж как-то вовремя оно совпало с тем, что Мария Егоровна Гайдар отозвала иск из прокуратуры в отношении Суркова.

— А, кстати, сам Никита Юрьевич Белых правильно поступил, что согласился на эту должность? — интересуюсь дальше у господина Гозмана.

— Безусловно! — твердо отвечает он.

— Это не предательство? — спрашиваю в лоб, убежденный, что, конечно, в чистом виде предательство.

— Нет, ни в коем случае! Потому что, если человек хочет добра своей стране… — начинает обычную демагогическую шарманку Леонид Яковлевич.

Приходится его прервать:

— Извините, Леонид Яковлевич, но со стороны это выглядело так… Белых слил СПС, а за это Кремль ему сразу же пожаловал губернаторство.

Гозман выходит из себя:

— Это было не так! Это было не так! И я считаю, что если человек хочет добра своей стране, он не имеет права отказываться от выполнения той работы, которую он способен выполнить. И вообще… Если президент предлагает тебе какую-то должность, ты можешь отказаться всего лишь по двум причинам. Одна причина. Ты можешь сказать: «Ваше превосходительство! Я не справлюсь с этой работой. Вы меня переоценили». Это возможный вариант, да? И второй вариант. Я не беру эту должность и отказываюсь от нее, потому что в принципе не согласен с вашей политикой.

— Выходит, Белых согласен?

— Никита Юрьевич получил должность губернатора, который отвечает не за макрополитические вещи, в оппозиции к которым он был, возглавляя «Союз правых сил»… а отвечает за территорию, — опять начинает выкручиваться Леонид Яковлевич, уверен, в душе не разделяющий оппортунизм Белых. — За территорию, где должна выплачиваться зарплата, работать предприятия, чиститься улицы, должны отлавливаться бандиты. На этой территории должна быть нормальная жизнь. У губернатора должны быть полномочия для обеспечения этой нормальной жизни. Если здоровому, умному, сильному парню говорят: «Ты говоришь, что все неправильно? Вот попробуй, сделай!» Как он может отказаться? С какой стати? Он обязан согласиться. Он правильно сделал.

Думаю, вы сами все уже давно поняли и мои дальнейшие комментарии на тему соглашательства оппозиции с властью излишни. Компрометирующая связь, что называется, налицо.

Закончу эту главу тем, с кого начал. Борисом Немцовым, который в последнее время взялся комментировать физическую форму Путина. Подозреваю, что сочетание мышц и политического успеха у Путина ранило Бориса Ефимовича вдвойне.

— Что у вас за страсть всегда комментировать мышцы Владимира Владимировича? Уж не зависть ли? — спросил я его напрямую.

— Не зависть, я здоровее Путина, — недовольно отрезал Немцов. — Единственный раз ко мне обратилась Елена Альбац из New Times с просьбой высказать свое мнение по нашумевшим тувинским съемкам Путина. Сказала, что у меня самая лучшая физическая форма из политиков, и я должен выступить в качестве эксперта. Вот тогда я и ответил: Путин в прекрасной форме для его возраста, хотя, на мой взгляд, маловато ходит в фитнес. А то, что он в такой форме, конечно, ему плюс. Если бы все русские мужики были в такой форме, было бы меньше всяких проблем. Вот и все.

Я и впрямь искренне готов был подтвердить, что Немцов действительно здоровее Путина. Запросто при мне отжался несколько раз на полу своего офиса, окна которого, как я уже говорил, выходят на окна кабинета президента России. Кабинета, в котором Борису Ефимовичу так и не довелось похозяйничать.

Но вот случилась оказия.

Довелось мне в момент написания этой книги столкнуться с Немцовым на генеральной репетиции новой программы «ДДТ» «Иначе». Эдакой элитной тусовочке для своих. Борис Ефимович приплясывал под «Свободу» в двух шагах от меня. И его округлившиеся с момента последней нашей встречи формы не оставляли сомнения — на сегодняшний день Борис Ефимович не здоровее Путина даже в смысле физической формы. Увы. И ах.

Было бы несправедливо утверждать, что у Путина все безоблачно в плане политической работы. Более того, мне кажется, что его уходящее корнями в 1999 год желание всех помирить (о нем подробнее ниже) сегодня порой служит ему дурную службу. Мирить можно до известного предела, иначе можно потерять сторонников, которых будет обижать заигрывание их кумира с врагами.