натянула респиратор на лицо и накинула защитный костюм. Мы с Вовкой последовали её примеру. Нельзя было унывать! — Я пойду первая с медным локатором-компасом, он укажет нам путь. Артём, поставь таймер на 20 часов. В ущелье вряд ли будет ловить связь, нам нужно будет появиться в зоне действия связи через это время, чтобы встретить отца. Вовчик, ты держи кирку. Как только я найду астат, этой киркой тебе нужно будет отковыривать его от стен. И если…(Юля оговорилась, но быстро поправилась)…когда приедет отец, мы сразу же начнём создавать вакцину. — распорядилась Юля. Мы молча слушали её беспрекословно, в ней были явно лидерские качества.

— Прямо тут? — уточнил Вовчик.

— Да! До ближайшей лаборатории тут далеко, да и нет у нас ни времени, ни пропусков. Будем исходить из того, что имеем. — констатировала Юля.

В ущелье было темно и страшно, а ещё воняло так, будто на кладбище. Запах просачивался даже сквозь стены скал. Под ногами была липкая грязь. Где-то неподалеку по скалам текли ручьи и часть воды попадала внутрь ущелья. В перемешке с землей получалась эта самая грязь. Нам ничего не оставалось, как включить фонарики и смириться с обстановкой. Как ни крути это было лучше, чем находиться в ядовитой дымке.

Локатор Юли закрутился с бешеной скоростью. Стрелка указывала вперед. Мы молча отправились по ней. Вглубь ущелья.

Само Ущелье ведьм находилось внутри лесного массива. Не каждый о нём знает, хотя на картах оно фигурирует. Это особое мистическое место с богатой историей.

Первое, на что мы обратили внимание — это наскальные таблички с текстом об ущелье. Я заметил первую табличку и позвал рукой ребят, чтобы они прочитали:

«Ущелье ведьм — одно из самых загадочных и мистических мест на планете земля. Расположенное в горной местности, свое название ущелье получило благодаря легенде о том, что здесь в прошлом обитали ведьмы. Мистики до сих пор считают, что ведьмы охраняют территорию ущелья и именно они видимо обнесли вход непроходимым бурьяном. Ущелье находится в глубокой долине, окруженной высокими скалами и покрытой густым лесом. Его красота и величие поражают воображение — крутые скалы, живописные водопады, горные ручьи и зеленые холмы создают уникальный ландшафтный ансамбль. Если бы не определенная миссия, с которой мы прибыли в это место, думаю мы бы точно запечатлели все эти красоты и насладились пейзажами».

— Вот еще одна! — теперь уже Вовка подозвал ребят к своей табличке: «Несмотря на свою привлекательность, Ущелье ведьм было известно еще задолго до прихода туристов. Местные жители рассказывали о странных явлениях, происходящих в этом месте. Они утверждали, что ночью слышат загадочные звуки, видят странные светящиеся фигуры и ощущают присутствие невидимых сил. Легенда о ведьмах, живущих в ущелье, возникла много лет назад. По преданию, здесь собирались колдуны со всего региона, чтобы проводить свои таинственные ритуалы. Люди говорили о встречах с ведьмами, которые могли причинять вред и порчу. Верили, что они обладали сверхъестественными способностями и могли вызывать бедствия на свое усмотрение. С течением времени интерес к Ущелью ведьм только возрастал. Множество исследователей и охотников за приключениями приезжали сюда, чтобы разгадать его тайны. Однако, несмотря на все их усилия, мистические явления оставались неразгаданными».

Юля продолжила: «На протяжении многих лет Ущелье ведьм оставалось местом для различных религиозных и пагубных практик. Местные жители создали ряд обрядов и ритуалов, чтобы отпугнуть злые духи и защитить свои дома от влияния ведьм. Сегодня эти обряды все еще существуют и привлекают туристов, желающих познакомиться с местной культурой и традициями. Ущелье ведьм также является популярным местом для проведения экскурсий и приключенческого туризма. Множество людей приезжает сюда, чтобы насладиться красотой природы, покататься на велосипеде или пешком по горным тропам. Местные гиды организуют экскурсии, рассказывая о легендах и истории ущелья. Ущелье ведьм — это не только загадочное место, но и настоящий природный богатырь. Здесь можно найти разнообразную флору и фауну, включая редкие виды растений и животных. Это место также является убежищем для многих видов птиц и животных, которые находят здесь свою безопасность и пищу. Ущелье ведьм — это место, которое привлекает людей своими загадками и тайнами. Здесь сочетаются красота природы и мистическая атмосфера, создавая неповторимую ауру. Посетители ощущают энергию этого места и оставляют его с впечатлениями, которые невозможно забыть».

— Да тут повсюду эти таблички! — констатировала Юля и добавила уже вслух: А ещё ущелье стало хранителем того самого редкого 85-го элемента таблицы Менделеева, за которым мы проделали такой длинный путь.

— Есть! Локатор четко указывает на этот участок стены. Вовчик, дай-ка кирку с контейнером… — не успела попросить Юля Вовчика, как тот уже проявил инициативу, которая оказалась наказуема.

— Аааа! — Вовчик закричал нечеловеческим голосом. Ребята иногда общались без табличек. Особенно когда ситуация не предполагала иного выхода, например, в темноте или когда забывали про симптомы вируса.

— Что случилось? — я подбежал к другу и сразу всё понял! — Это он, астат! Мы его нашли!!! — он уже забыл было про друга, как тот сам напомнил о себе. — Зачем ты полез без перчаток-то?! Он же не только радиоактивный, но и проводящий ток, для него человеческая кожа — идеальный проводник!

— Больно…Я забыл… — раздосадованный сам на себя констатировал Вовчик!

— Артём, собери пока достаточное количество астата в контейнер, и нам нужно будет выбираться за отцом и другими членами экспедиции. — попыталась подбодрить ребят Юля.

Кирка с медным наконечником отлично помогла собирать астат, он словно намагничивался на нее и легко отдирался от стен. Когда контейнер был полон ребята отправились назад ко входу в ущелье, возле которого их уже поджидал Георгий Андреевич, Настя и дети.

Юля, увидев отца живым, пусть и уставшим, и обессиленным с дороги, не сдержала-таки эмоций и подбежала к отцу:

— Папа, ты жив! — прошептала она ему на ухо.

— Конечно жив, как я мог тебя оставить одну на растерзание этой Глассирии?! — подбодрил и обнял в ответ дочь Георгий Андреевич.

— А где Михалыч??? — запереживал я.

— Он не смог оставить родной Химикат, как я его ни уговаривал. Говорил еще про какую-то Люську (в этот момент мы с Вовкой все поняли — он не смог оставить свою возлюбленную погибать одну). Дал только напиток свой в дорогу на несколько дней вперед и сказал без вакцины не возвращаться. Пока спасается своим пойлом, но долго не продержится, поэтому нам нужно торопиться. — сказал Георгий Андреевич.

— У нас есть нужное количество астата, но долго мы тут не продержимся. Нам нужно сделать вакцину и искать новое убежище, это очень сырое, ночевать тут не вариант. —