Вскоре о лошадях позаботились, защитный купол поставили, костер разожгли, котелок с мясным рагу подогревался в котелке. Я вымыла, переодела и уложила в походную постель Майку. Теперь у меня было на одно платье меньше, а вот кровати не было совсем. Надеюсь, что Нат не расстроится, что ему придется поделиться. Но едва мы закончили ужин и, перемыв всю нехитрую посуду стали готовиться ко сну, я почувствовала, как руки Ива решительно притянули меня к себе за плечи и он, приподняв мой подбородок, заглянул в глаза и сказал.

— Даже и не думай. Ты спишь со мной.

Я стояла и не знала, что ему возразить, тут к нам подошел Нат.

— Ана? Какие-то проблемы? — Его голос звучал спокойно и уверенно, обещая мне поддержку, что бы я сейчас не сказала.

— У нее нет проблем, Нат. Она отдала свою постель девочке, поэтому спит в моей. А вот если ты вдруг предложишь ей свою, то у нас будут проблемы. — В голосе Ива как ни странно не было угрозы.

— Ана? — Все так же вопросительно смотрел на меня Нат.

— Все в порядке, Нат. — Кивнула я.

— Нат, я устал. И просто хочу выспаться, и с Аной рядом мне будет спокойнее. — Устало произнес Ив.

— Хорошо. Светлых снов. — И Нат отошел от нас.

Я быстро расстелила постель, протянутую мне Ивом и, сняв плащ, улеглась под одеяло. Ив ушел к костру, у которого еще сидели Ян и Марк. Они о чем-то продолжали разговаривать, но я их уже не слушала, проваливаясь в сон. А потом я почувствовала его руки, обнимающие и согревающие меня. Он прижался губами к моему виску, и я услышала его тихий шепот.

— Ана, тебе ведь совсем не больно, когда я трогаю тебя? Ты не морщишься и не вздрагиваешь. Я сегодня пока ехали несколько раз дотрагивался до твоей талии. Там на площади во время казни ты сама прижималась ко мне, и я тогда ещё обратил на это внимание. Ты не реагировала на боль. Я ведь прав?

И он положил руку мне на грудь и стал медленно спускаться вниз. Его руки опустились мне живот, и он прижал меня к себе крепко и нежно. Я ничего не ответила, слова были не нужны. Всё было понятно и без них, но Ив все же решил прояснить.

— Именно со мной ты разорвала магическую клятву, поэтому только от моих рук теперь тебе не больно. Марк сказал, это может пройти к моменту снятия с твоих ножек кандалов, а может остаться навсегда. Только от одной мысли, что я один могу прикасаться к тебе, у меня внутри все начинает закипать. Ана, маленькая моя, я никому тебя не отдам. И не отпущу. И настоятельно советую тебе смириться с этой мыслью. А теперь спи. И привыкай, что отныне ты спишь только со мной.

И сон пришел. А вслед за ним прибежали и они, мои сновидения. Тихо прокрались кошмары, и спрятались в уголке, ожидая своего часа. Сны — важная составляющая каждого мага. Человек должен мечтать, верить и надеяться. Он не может постоянно находиться в этой реальности, необходимо уноситься в другую. Только там, в мире фантазии, можно по-настоящему отдохнуть душой и разумом.

Каждый маг должен видеть сны. Без снов маг перестает творить. Его заклинания скудеют, и скоро магический резерв перестает наполняться, и маг угасает. Только от самого мага зависит, сколько он проживет. Пока маг видит сны, его полет магии продолжается. Иногда даже кошмары помогают магу продолжать жить. Но полное отсутствие снов пугает всех. Никто так и не смог понять, почему это происходит и что служит причиной. Кто-то твердит о любви, кто-то о жажде жизни, кто-то верит в чудеса новых открытий и познаний. Но мне всегда казалось, что у каждого это свое.

Важно не погрузиться в эти сны целиком. Настоящий маг только черпает силы и вдохновение из снов. Но никак не полное погружение. Балансировать на этой грани можно и нужно. В Академии много лекций было прочитано на эту тему и почти все студенты клевали на них носом. Потому что понять грань между фантазией и реальностью, сном и явью необходимо для самого понимания жизни и магии. По этому предмету нет экзамена, но сдать его все равно необходимо.

И вот сейчас я с радостью вдруг поняла, что сны вернулись, притащив за собой кошмары, к сожалению. Но они вернулись, а значит, я стану сильнее. Нет, не в плане магии. Сила заклинаний останется на прежнем уровне. А вот я сама стану сильнее.

— Такой как ты не достоин даже находиться в главном шатре в услужении! Как ты посмел вмешиваться в священный гнев дочери белых троллей! Дочь белых троллей сама решает, когда ситуация достойна вмешательства, а с чем можно смириться! Я бы вышла победительницей с той площади! — Крики Лидаджу разносились по поляне и были похожи на вопли гнома, потерявшего ключ от сокровищницы.

— Да даже если бы ты и ушла с той площади с Майей на плече ты все равно бы подвергла всю нашу компанию угрозе! Мало было уйти! Нужно было не привлекать внимания и не вызвать подозрений! — Ответный вопль Яна прозвучал не менее громко.

— Все равно ты не имел права усыплять и тем более упрекать меня на всю площадь в слабости! Это смертельное оскорбление для дочери белых троллей! Я требую поединка! — Проревела Лид, как раненый в поединке доисторический дракон. Не знаю, как ревели драконы, но, наверное, как Лидаджу.

— Да я тебя покалечу одной левой не сходя с места! Какой поединок! Я лучший боец темной империи! Ни один тролль не справится со мной, а тем более какая-то девчонка! — Вот все на поляне понимали, что зря это он сейчас проорал, точно зря.

— Да с твоим отвисшим животом и оттопыренным задом я бы даже и не совалась к дочери белых троллей! Ты только на помешивание похлебки и годишься! — Не осталась в долгу Лид.

— Это у кого ты увидела живот и зад?! Да у меня сроду не было живота! Да за мою благосклонность боролись лучшие девушки империи! — А вот это интересно Ян зачем сказал?

— Да у моего самого последнего наложника в гареме фигура мужественней! А те девицы были, наверное, подавальщицы в самом бедном трактире. И к тому же пьяны, как глава клана, продавшая в чужой гарем негодного мужа! — Лид тоже перегибала.

— Да на что годится этот твой гарем! Там, я уверен, одни недомерки с ушами размером с мою ладонь! — Теперь Ян явно перешел все мыслимые приличия.

— У моего гарема самые большие уши в племени! А вот твои ладони и руки и в самом деле мелковаты! — И губы Лид сложились в презрительную ухмылку.

— Да тебя вообще на лошади не видно! Кажется, что она неуправляемая скачет! — Ян явно был не в себе.

Они орали уже давно. Мы успели собрать лагерь, заварить отвар и подогреть на костре завтрак, а они все продолжали выяснять кто из них круче. И почему то Нат, Марк и Ив не спешили вмешиваться. Нат даже не смотрел в сторону сладкой парочки, а Ив только усмехался иногда то над репликой Яна, то над ехидным замечанием Лид. Я недоуменно посматривала на Ива и Ната, и все ждала, когда же они вмешаются. Но те явно не торопились. То ли наслаждаясь, то ли ожидая, что Ян с Лид сами угомонятся. Но те продолжали орать и не думали успокаиваться.

Еще утром Нат отдал распоряжение не будить Майку, а наоборот еще глубже погрузить ее в лечебный сон. И теперь даже стоящий над головой у девушки жуткий ор был не способен ее разбудить. Причиной такого решения было глубокое магическое истощение Майки, и я понимала, что так, наверное, будет для нее лучше. Снятие кандалов и лечебный сон способствовали регенерации и восстановлению магии. Без нее девушку не стоило будить. Нат планировал разбудить ее в столице и там же принять решение о дальнейшей судьбе девушки. Мы надеялись, что в столице у нее остались родственники или друзья, способные о ней позаботиться. Она нуждалась в хорошем питании и продолжительном отдыхе. После моего лечения шрамов на спине не осталось, но это не значит, что они не спрятались глубоко внутри. Шрамы от несправедливости, горя, потери, как правило, залечиваются сложнее, чем от кнута. С последним я вчера справилась быстро.